то на императора, пытаясь понять, в чем именно мы его собираемся надуть. Потому что в нашу искренность он не верил ни на йоту.

— В его записях этого не будет, — ответил император. — Я подтверждаю сказанное Ярославом. Нас интересуют запрещенные артефакты и измененная тварь, которая представляет опасность, в первую очередь для вашего клана. Игнат Мефодьевич, уверяю вас, с наследства Новикова вы не получите ничего, кроме проблем.

— Да понял я это уже, понял, — проворчал он и набрал водителя, чтобы подогнал машину к крыльцу.

Я тоже набрал Постникова, чтобы был готов к отъезду. Его мы подхватим по дороге, потому что он находился сейчас в лечебнице.

— Осматриваем, — откликнулся он. — Пока ничего. Неудобно это в стазисе — не согнуть, не разогнуть.

— К Мальцевым едем, — сообщил я. — Бери все ключи, что при Новикове найдешь, и будь готов к отъезду. Целитель что говорит? Кстати, кто там сегодня дежурит?

— Недосеко. Говорит, в стазисе не посмотреть. Но стазис я снимать не разрешил.

— И правильно, — согласился я. — Если он не сдох и в сознании, мы заимеем кучу проблем, даже если все артефакты уберем.

— Уже, сложены в коробку. И там не стандартные артефакты, а хорошо под них замаскированные.

— Не слишком хорошо, если ты заметил.

— Эта маскировка не рассчитана на твоих учеников, только на обычных магов. И выявить ее на расстоянии сложно.

Я все больше убеждался, что мы взяли именно Накреха, а значит, в помещениях Новикова нас просто обязан ждать неприятный сюрприз. Даже нет, сюрпризы, потому что Накрех был весьма изобретательным товарищем и вряд ли не использовал эту изобретательность для маскировки своих секретов.

Глава 25

Выехали мы без проволочек. Разве что пришлось извиниться перед гостями и пояснить, что отбываю по государственным нуждам. Загрузились мы (император Тимофей и я) в микроавтобус и по дороге подобрали Постникова, недовольного результатами операции. Меня они тоже не радовали, но ждать, что все пройдет гладко, если в деле замешан Глазьев, было по меньшей мере наивно, о чем я ему и сказал.

— К тому же Новиков может не быть Накрехом, — добавил император.

— Тогда еще хуже, Ваше Императорское Величество, — ответил Постников. — Потому что тогда Накрех так затихарится, что мы его не отроем.

— Я уверен, что мы найдем подтверждение тому, что Накрех и Новиков — одно лицо, при обыске у Мальцевых, — поспешил я их успокоить. — Тогда вопрос будет лишь в том, ускользнул ли он из своего тела или нет. И если ускользнул, то у нас имеется поисковое заклинание по ауре, что тоже облегчает дело.

Я еще промолчал про свою надежду на то, что душа Накреха развалилась, не выдержав стольких прыжков по телам. Потому что это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.

Мы не успели доехать до Мальцевых, как внезапно позвонил Ефремов.

— Елисеев, что случилось с Глазьевым?

— В смысле почему он стрелял? — удивился я вопросу. — Дурак потому что. И нам ситуацию осложнил, и себе проблем нажил.

— Да мне на это пофиг, — выдал Ефремов. — И на то, что он стрелял, и на ваши проблемы. Что вы с ним сделали при задержании?

— Ничего с ним не сделали. Руку вывернули, и все, — припомнил я. — Больше его никто и пальцем не тронул. Да и зачем? Он вел себя спокойно, на столике лежал и не дергался.

— Тогда почему он у меня сейчас слюни пускает и в штаны ссытся?

Услышанное мне не понравилось. Глазьев всегда вел себя как полный придурок, но даже полный придурок не станет косить от наказания, пачкая собственные штаны. Из этого следует, что с ним что-то сделал Накрех. И сделал при отсутствии доступа к магии. Получается, это было рунной заготовкой, полностью готовой к спуску. Не стоило отбрасывать и предположение, что в Глазьеве сейчас сидит сам Накрех, который умело маскируется под овощ и только ждет возможности слинять. Мог ли последний настолько наплевать на имидж Романа? Запросто, если не собирался долго пользоваться его телом.

— Елисеев, опять в молчанку играешь?

— Думаю.

— Думает он. Давай дуй к нам и смотри, что твои гаврики наделали.

Осмотр Глазьева, несомненно, был важен. Но еще важнее было осмотреть вотчину Новикова, со стороны которой неприятностей могло прийти куда больше. Глазьеву хуже уже не станет, осмотри я его парой часов позже. И Накрех, если он в нем, из него никуда не денется. Даже если нарисует руну для следующего прыжка доступа к магии у него нет.

— Вы с него блокираторы не снимайте и подержите у себя пока. Я закончу в одном месте и приеду.

Да, этот день рождения проходит куда занимательней прошлого. Настолько занимательней, что я с ностальгией вспоминаю маленькую компанию, в которой мы тогда съели торт.

— Закончит он, — разозлился Ефремов. — Нашел мальчишку на побегушках. Немедленно ко мне, а то это засранец всю камеру загадит.

— Видите ли, Дмитрий Максимович, у Его Императорского Величества приоритет. При всем уважении, я не могу его бросить и поехать к вам. Поэтому я вам рекомендую купить памперсы.

— Так, Елисеев, ты уже все границы переходишь, — рявкнул Ефремов. — Какие памперсы?

— Для взрослых. Наденете на Глазьева. Они проблему, конечно, не снимут, но сделают ее куда менее острой. И блокираторы не снимайте ни под каким предлогом. Возможно, он притворяется.

— Если бы ты его видел, то понял бы, что это невозможно, — проворчал он, немного успокоившись, так как сообразил, что предложением с памперсами я ему хотел помочь, а не оскорбить.

— Дмитрий Ефремович, поверьте, в этом вопросе никакая перестраховка не лишняя. Я к вам приеду сразу после Мальцевых, и очень может быть, что император тоже захочет посмотреть на Глазьева.

— А до этого что нам с ним делать?

— Сиделку наймите, но без присмотра не оставляйте. Я не исключаю, что это хитрый план.

— Да уж хитрей некуда, — зло выдохнул Ефремов. — Глава Глазьевых рвется встретиться с сыном, их адвокаты у меня на ушах сидят. А тут такое непотребство, которое никому нельзя показывать.

На мой взгляд, это была проблема Императорской гвардии, потому что сдавали ему Глазьева необгаженным, в противном случае мне бы непременно донесли. Но скажи я такое Ефремову — он же еще полчаса будет распинаться.

— Дмитрий Максимович, придумайте что-то. В конце концов, Роман Глазьев состоял в противоправительственном заговоре, — немного покривил я душой. — Насколько я помню, в этом случае можно пренебречь некоторыми правилами при допросах.

— Какие допросы, Елисеев? — сквозь зубы выдавил Ефремов. — Он полностью невменяем. Зрелище то еще.

— Приеду — посмотрю, — обнадежил я его. — А сейчас простите, Дмитрий Максимович, я буду очень занят в ближайшее время. Хорошего вам дня.

— И тебе такого же, — ответил он, явно сдерживаясь от более крепких выражений.

Так-то я его понимал. В результате секретной операции, проводимой нашим кланом, второе лицо в клане Мальцевых приказало долго жить, наследник клана Глазьевых теперь вряд ли что унаследует, а разгребать все Императорской гвардии. И самое для него обидное, что он ничего не может предъявить моему клану, потому что эти двое разобрались друг с другом без нашей помощи.

— Что-то еще случилось? — спросил император, когда я убрал телефон.

— Случилось, Иван Михайлович. С Глазьевым.

— А поконкретней?

— Поконкретней я скажу, только когда его увижу. Пока похоже, что глазьевское тело осталось без души.

— Или было заменено на душу Накреха?

— По описанию Ефремова это маловероятно, но я все-таки попросил Дмитрия Ефремовича не оставлять Глазьева без наблюдения.

— Я тоже сейчас ему позвоню, — решил император, — потому что, если Накрех там, но вывернется и сбежит, мы его не найдем.

Позвонил он Ефремову тут же. Генерал наверняка загрузил правителя тем же, что и меня, но в более мягких выражениях, и лицо императора было весьма озадаченным, когда разговор закончился.

— Боюсь, Егор Дмитриевич доставит нам множество проблем, — заметил он подводя итог разговора с Ефремовым. — И не все они отойдут Мальцевым.

Я был с ним согласен. Даже при условии, что младший Глазьев планировал убить старшего, старший так до конца в это и не поверил, а поэтому вряд ли обрадуется получить вместо Романа овощ.

— Можно попытаться его убедить, что это в интересах клана.

— У него нет других наследников.

— Заведет. Какие его годы, — оптимистично сказал я. — Заодно исправит ошибки, полученные при воспитании первого.

Император хмыкнул, но развивать эту тему дальше не стал, потому что мы приехали к Мальцевым. Новиков отдельного жилья не имел, но это ничуть не облегчало нам задачу, потому что я подозревал, что Моруса держать на территории клана