огляделся, убеждаясь, что вокруг свидетелей нет.

— Иди сюда! — схватил паренька за шкирку, спортивную куртку ему на голову натягивая.

— Что… а? — не на шутку перепугался воришка.

— Воровать вздумал?

— Лекарства не мои, клянусь!

Я его таким макаром в подъезд затащил, подальше от любопытных глаз. Вон на шум уже бабулька выглянула из-за шторы в одном из окон.

— Эт мы давно не виделись с товарищем, бабуль, — пояснил я старухе, во весь рот улыбаясь.

Сам парнишку к себе развернул, продолжая его за шкирку одной рукой удерживать.

— Ты че, падла, совсем страх потерял? — второй рукой я его за горло схватил. — Бабки давай на базу.

— Какие бабки, — прохрипел он под дурачка, уходя в незнанку.

— Которые ты в аптеке не отдал. На базу, говорю!

Парнишка огромными, размером с чайное блюдце глазами на меня смотрел, делая вид, что не понимает, о чем речь. Как же не понимает, вон — лекарства на ступеньках чьи? И это я еще на названия лекарств не смотрел, наверняка очередной наркоман. Лида, конечно, тоже молодец, вот так на ровном месте деньги профукать. А если бы меня рядом не было?

— Деньги где?

— В кармане… кхе… кхе, — закашлялся воришка. — Простите, извините, я их случайно в карман сунул.

Понимая, что он продолжит отпираться, я руку ему в карман запустил. Там, помимо пачки сигарет и коробка спичек, обнаружил смятые купюры. Пару сотен, и одна бумажка покрупнее — пятитысячная, как раз ее парнишка и «забыл» аптекарше передать.

Он не сопротивлялся, когда я пятитысячную купюру у него забрал, себе в карман сунул, а остальные бабки и сигареты вернул. Лишнего мне не надо. По-хорошему, ему бы еще для профилактики в морду дать, но пусть живет, и так перепугался.

— Еще раз тебя, козел, у аптеки или около увижу — пеняй на себя, — я сунул кулак в ему лицо, четко обозначая перспективы.

И отпустил, там как раз на лестничной клетке на верхних этажах шаги послышались. Парнишка, как свободу получил, галопом от меня бросился, из подъезда вон. Даже про лекарства забыл, что у подъезда на ступеньках бросил. Почуял, что легко отделался, что ли, раз как конь вороной скачет.

Лекарства я забирать не стал, хотя можно было. Но теперь, вроде как, за них деньги уплачены, так что бог с ними. Может, еще вернется, а если нет — бабка вон, из окна наблюдающая, глаз на таблеточки явно положила.

— Внучок, а чье это добро? — прочавкала она беззубым ртом.

Я в ответ внушительно плечами пожал — берите, если надо, мне не жалко. Будет для воришки двойным уроком, а бабуле впрок. Держа в руках купюру, вернулся в аптеку, желая выступить в роли спасителя, который страшного вора остановил.

— Догнал, Лида, — я потряс пятитысячной купюрой.

К кассе подошел, на монетницу положил.

— Ты в следующий раз внимательнее будь. Времена нынче такие, что глаз востро держать надо.

— Да он такой разговорчивый попался, Сергей! Говорит, бабуля у него лежачая при смерти, список с лекарствами вытащил, зачитывать начал! Я все думала, как бы хорошо, чтобы все лекарства из списка в наличии оказались… рецепт даже не спросила.

— Ну вот и будет тебе уроком, Лида, если бы меня не было, ушел бы этот воришка безнаказанным.

— Ну я его лицо запомнила… а ты что хотел, Сергей? Я думала, если честно, что никогда больше тебя не увижу, — зашептала Лида и вдруг снова погрустнела.

Вот и неправда, я развернулся, подошел к подоконнику, цветы взял.

— Надеюсь, эти розы, такие же прекрасные как ты, поднимут тебе настроение, хотя бы самую малость, — я вручил ей букет и вытащил деньги, которые вчера задолжал. — Прости, раньше не получилось занести. Вечер напряженный выдался. Надеюсь, у тебя не было из-за меня проблем?

Аптекарша цветы приняла, понюхала. Пахли розы зашибенно, я еще в «шестерке» у бомбилы успел нанюхаться. Но если настроение у нее и поднялось, то внешне она это никак не показывала, на лице ее запечатлелись грусть и печаль.

— Хорошо, что ты только сейчас пришел, Сереж. — вздохнула она. — Ко мне утром милиционеры приходили.

— Меня искали? — насторожился я.

— Да… двое в гражданском зашли, сказали, что из милиции, но удостоверения не показали… И я не сообразила попросить. Неожиданно как-то пришли, — Лида плечиками пожала. — Про тебя спрашивали, Сереж. Они описали тебя. Парень крепкий, видели, как в аптеку заходил вчера. Самое главное — с бинтом на голове.

— Так. И что спрашивали?

Глава 19

— Что спрашивали?

— Не видела ли я тебя в свою смену, не рассказывал ли ты мне о своих планах. Один здоровый, лысый такой, спрашивал, не называл ли ты мне свое имя.

Я понял сразу, что никакие это не менты к аптекарше заходили, а самые натуральные бандиты с вокзала. Приметы у меня больно броские. Ясно одно — Яшка Кривой никак не успокаивался за то, что я его людей облапошил… так это он еще не знает, что человек, который кинул на вокзале менял — объект обожания Светки.

— Я сказала, что не видела… я правильно сделала?

— Умничка, — кивнул я Лиде.

— Мне почему-то кажется, что они мне не поверили, — прошептала Лида, вдруг уставившись за мою спину, судя по всему, в одно из окон аптеки.

Глаза ее вдруг будто бы превратились в пятирублевые монеты, и она ткнула в сторону окна пальцем.

— Сереж… вон они!

Я оглянулся на окно. И увидел, как из подъехавшего джипа вывалили двое бритоголовых красавцев. Не скажу, что запомнил тех, которые на клич менялы прибыли меня искать, но о-очень похожи. Очевидно, ребята действительно не поверили Лиде, либо вернулись, получив какую-то дополнительную наводку по мою душу. Неплохо сработано, оперативно решаются вопросы у Яши Кривого в банде. Здоровяки вышли из машины, шеи начали разминать, пальцами хрустеть. Один из них достал сигареты, перекурить. Перед тем, как они зайдут, у меня было пару минут времени.

Я прокрутил в голове варианты развития событий. Собственно, их не так и много, как хотелось бы. Бежать? Можно прямо через стекло сигануть и поминай как звали. Но такой вариант сразу следовало отмести — гориллы начнут к Лиде прикапываться, а там как угодно повернуться может, но отбрехаться девчонке уже не получится. Потому придется оставаться… ну а что делать дальше — на ходу придумаем, хотя ситуация, конечно, не из приятных.

— Сергей, что делать? Они ведь меня убьют… и тебя, — перепугалась Лида.

— Становись на кассу, — распорядился я. — Как зайдут — улыбайся, главное, не показывай вида, что тебе страшно или что вообще что-то не так.