— А боярышня Злата Луганская что?

— Понравилась? — с лёгким интересом спросил Борис.

— Не знаю, но с неё мои приключения и начались.

— Не волнуйся, Рат. Даже если и знает, то помехой не будет. Прекрасная девушка и наследница. Завидую Славуте лютой завистью до такой степени, что хоть кради её и дочерью признавай. Есть ещё вопросы или пожелания?

— Есть одно маленькое, но технически неудобное пожелание. Как понимаю, сидеть в этом комфортабельном каменном мешке придётся много. Хочется хоть иногда выходить на прогулки. У меня же Дар Воздуха, и без этого самого воздуха, не пропущенного через фильтры кондиционеров, сложно держать себя в порядке.

— Мне уже Святомудр сказал то же самое. Будет и воздух, и прогулки пару раз в неделю. К тому же надышишься свободой, когда на задания выходить будешь. Сразу отвечу ещё на один незаданный вопрос… Я не знаю, когда всё закончится. Может, через месяц, а может, и через десять лет. Ты же в курсе, что есть организация, про которую мы ничего не знаем? Твоя задача присматриваться к различным мутным людишкам, которые постоянно вертятся вокруг наследника. К остальным в Роду тоже относись с подозрением — предатели могут быть везде. Обо всём докладывай.

— Тогда Артемия ввести в круг друзей твоего сына не помешает. Так естественнее будут смотреться пересечения.

— Опасно. Простолюдина, не имеющего Дара, очень легко считать. Да и не будет Ратибор связываться с такой, по его мнению, мелочью. Это не Марушу с красивой задницей подводить к нему.

— Компьютерные игры, порнушка, прочее легальное и не очень… Должен заинтересоваться Тёмой. Со считыванием легко справимся — несколько блоков на самоуничтожение во время допроса, и готово.

— Тёма мой лучший аналитик-технарь. Жалко будет такого терять… А тебе не жалко? — испытывающе посмотрел на меня князь. — Столько времени в приятелях ходил.

— Жалко, чего скрывать. Но я сам с Кровавой Клятвой заморочился, так почему другие должны быть в лучшем положении? Не в игрушечки же Тёмкины рубимся, а всё для дела. Уверен, что с его допуском к секретной информации в голове и так от различных блоков не пропихнуться. Пусть будет ещё один. К тому же он мне тоже пытался различные контролирующие программы впихнуть — будем квиты.

— Уже стоит, и Артемий в игре задействован. Просто хотел тебя проверить, понять ход мыслей. Не разочаровал. На сегодня хватит, — встал Борис, слегка потягиваясь. — Утром Тёма вживит имплант. Как только оклемаешься, вызову к наследнику.

Оставшись один, долго размышлял над разговором. Кто же такой по своей натуре князь Борис Тулин? Вёл себя со мной прилично и даже дружелюбно, но не покидает ощущение, что в любой момент улыбка быстро превратится в звериный оскал. Пусть хоть сотню договоров присяги подпишем, только ими хорошо будет задницу подтирать, если такой человек решит, что я слишком неудобен.

Зачем он так доверительно рассказал незнакомцу про своё отношение к сыну? Судя по всему, абсолютно не лгал. Настраивает на что-то? Провоцирует? Этого исключать нельзя. В любом случае пока данных слишком мало…Чёрт! Не так уж я и готов! Это в “Мнемонике” казалось всё просто, а тут приходится сталкиваться лоб в лоб с такими акулами, которые малька схарчат и не заметят. Остаётся одно: строить из себя профессионала и поддерживать нейтральную позицию. Кажется, Борису подобное нравится — вот пусть и расслабляется всё больше и больше…

Также стоит подумать о встрече с Ратибором. Есть два варианта: прямой конфронтации и полного подчинения. Какой больше князю понравится? Это тоже важно… Ничего! Прорвёмся! Я же только начал!

С этими мыслями незаметно и уснул, готовясь к завтрашней встрече со своим “однополчанином” Тёмкой. Честно говоря, соскучился по парням с базы. Хотя, чего душой кривить, готов их променять на пару чудесных ночей со страстной ведьмочкой Марушей. Интересно, а она обо мне вспоминает?

Глава 19

— Привет, дружище! Давно не виделись! — ввалился Тёмка поутру, неся с собой объёмную сумку.

— Здоров, сородич!

— Во-во! Теперь мы с тобой в одной упряжке. Поверь, наша одна из лучших.

— Посмотрим, но приятно снова с тобой поработать. Что нового произошло в Новгороде за время отсутствия гения аналитики?

— Девятнадцать тысяч непрочитанных сообщений, большая часть из которых рекламная, а остальные от собратьев-игроков. И ни одна красотка не написала — вот что обидно.

— А ты представь, что рекламки рассылают девочки в коротеньких юбочках и расстёгнутых блузочках.

— Не сработает: сам писал большинство программ для рассылок. В них главное не сама основа, а дополнения, помогающие обходить противорекламные фильтры, установленные на устройствах пользователей.

— Страшный ты человек!

— Пока ковырялся в почте, понял, что так и есть. Поубивал бы рекламщиков!

— И себя?

— Нет. Себя бы оставил и превратился в монополиста услуг. Ну а если серьёзно, то полтора года отсутствовал и думал, что сильно отстал от жизни, но… Тихо всё! И у нас, и в других государствах. Королевства и княжества словно уснули. На границах вялотекущие конфликты лишь для того, чтобы поддерживать создавшееся положение вещей. Даже биржи лениво перекидываются товарами без каких-либо всплесков.

— Это хорошо или плохо?

— Плохо, Рат. Такое обычно создают искусственно. Причин много, но всегда получается затишье перед бурей.

— И где рванёт первым?

— Не знаю. Через несколько недель смогу более точно спрогнозировать, но при таких данных это будет больше похоже на гадание шарлатана. Забирайся в игровое кресло — сейчас имплант будем ставить. Последняя модель! “Ведун-42Э”. Э — это элитный, значит. Прикинь, есть привязка к просмотру видео на уровне нервных окончаний. Не совсем те ощущения, как в нормальной игровой стационарке, но от порнушки кончить можно.

— Пробовал уже? — усмехнулся я.

— Нет, конечно, — хитро подмигнул Тёмка. — Хулиганы во дворе рассказали.

Я послушно расположился в кресле. Артемий открыл свой баул и достал из него несколько блоков, которые подключил к компьютеру. После этого достал пневмошприц.

— Пиф-паф! — довольно сказал он, запуская в мою височную кость имплант.

Башку слегка дёрнуло, но больше никаких неприятных последствий.

— Теперь, Рат, напяливай виртуальный шлем и лежи, пока я не адаптирую “Ведуна” с тобой. Минут пять — не больше.

В мозгу что-то зашевелилось. Перед глазами мутной слезой побежали столбики цифр. Потом они пропали и чётко