– Не совсем, – Август прикинулся, чтобы оценить ситуацию.

Бежать было некуда, но если добраться до суши, там был шанс, вот только города он не знает. Если удастся найти тот паб или церковь, тогда и дорогу к особняку он найдет.

– Я тебе не советую, – Эван покачал головой, – мы тебя можем вернуть и с простреленными ногами. Поэтому будет лучше, если мы друг другу поможем, а пока берись за весла.

Август присоединился к ним, вчетвером стало проще управлять лодкой, но все же порой волны подбрасывали ее, чуть ли не переворачивая. Куда они плыли, Август не понимал, да и в принципе за процессом гребли его мозг отключился и не работал.

– Значица, ты доктор, – обратился к нему Финли, – а глянь-ка мои раны, я твою сумку захватил, пошуруди там да подлечи меня, а?

– Я еще не доктор и подлечить не смогу, профиль не тот.

– Что за профиль такой?

– Я лечу заболевания, связанные с психикой… – и тут же уточнил: – с головой.

– Значица, не подлечишь? – Финли взялся за револьвер.

– Это не поможет, вот если у вас бессонница…

– Хватит! – Капитан перебил их на этом слове. – На берегу чесать языками будете, а сейчас нужно грясти, посмотрите на тучи, идет грозовой вал, приближается шторм.

Вдоль линии горизонта тучи грузно скрутились и нависли над водой, словно небеса решили оградиться от земли непробиваемой серой стеной. Из-за сильной плотности они выглядели темными и не пропускали света.

– Капитан прав, сейчас сильный отлив, возможна блуждающая волна, лодка может не выдержать, – поддержал его Джо, – навалимся дружно, до берега совсем близко.

Август работал веслом и никак не мог понять, для чего они так далеко отплыли, если можно было плыть вдоль берега. Возможно, боялись преследователей, а может, их просто отнесло. Но вопрос этот он так и не успел задать. Когда до суши осталось около ярда, Финли закричал:

– Волна, все на дно!

Все прижались к дощатому дну яла и схватились за веревку, Август для надежности прижал к себе свою сумку, чтобы ее не смыло. Волна ударила неожиданно, не так, как предыдущие, гребнем она прошлась по носу лодки, отчего та затрещала. Следом за ней ударила еще одна, выбивая из лодки все, что плохо лежало. Капитан держался за мачту и видел, как от удара подлетели Август и Джо. Финли успел поймать Джо за ремень и притянуть к себе. Капитан потянулся к Августу, но лишь коснулся его кончиками пальцем, прежде чем тот улетел за борт.

– Человек за бортом! – выкрикнул Капитан.

– Пусть идет к морскому черту! – ответил ему Финли.

Упав в воду, Август не отпустил свою сумку, слишком ценным было то, что хранилось в ней. Вода окружала его, затягивая на самое дно. Августу даже показалось, будто со дна к нему тянутся сотни рук, желающих утащить его. Стараясь не смотреть вниз, он работал руками изо всех сил. Когда казалось, что вода уже не закончится, он вынырнул и ударился головой об лодку, отчего отключился.

Остальным удалось остаться в лодке, правда, Финли потерял весло.

– Какой черт дернул нас плыть в этот особняк?! – выругался Джо, беря в руки весло.

– Прекрати истерику, – попытался осадить его Капитан.

– Прекратить? Мы могли вшестером зайти с парадной двери и сделать все быстро, как мы умеем!

– Тогда мы бы нарвались на полицейских, – вмешался Финли, – и на этого беса Гарпа!

Финли передернуло.

– Тупица, мы на них и так нарвались если ты не заметил, – парировал Джо.

– Если бы индус не выкинул фортеля, все прошло бы четко, когда я до него доберусь, я этими пальцами выдавлю ему глаза, – сказал Финли с улыбкой на лице, смотря на свои большие пальцы.

– Дамы, вы закончили беседу? – спросил Капитан. – Тогда, может, возьмемся за весла?

– А как же доктор?

– Пусть с ним разбираются морские черти, достаточно того, что граф думает, что он у нас.

После этих слов банда дружно налегла на весла. С трудом разбираясь с бушующим морем, они добрались до берега. Лодку было решено отправить обратно, дабы не оставлять следов присутствия на берегу.

Если бы Капитан со своими людьми прибыли сюда чуть позже или задержались на берегу, они бы увидели, как еще одной волной на берег выбросило тело Августа, а через минуту море выплюнуло его сумку, словно морскому гаду она пришлась не по вкусу. Но берег был пуст, по крайне мере пока на песке не оказался молодой доктор без сознания.

«Милый мой мальчик…», – раздался в его голове голос матери. Август приоткрыл глаза, он лежал на берегу, голова сильно кружилась.

Перед ним возник силуэт, который разобрать было трудно, голова шумела, а сознание проваливалась во тьму. Он лишь почувствовал, что его взяли за шкирку, приподняли и потащили по песчаному берегу, а потом он вновь провалился в подсознание.

2

Дождь окончательно стих к девяти часам. Город, напитанный влагой, выглядел так, словно только что был поднят со дна. Со всех сторон бежали ручьи, собираясь в один большой на центральной улице, устремленный наклоном в сторону старой части города, которая все еще хранила жизнь. Вода подняла всю грязь города, оставив ее лежать на улицах и портить и без того тяжелый воздух. К запахам сырого дерева, глины, нарциссов добавилась тухлая кислота, словно открыли лавку с порченым сыром.

Город был окончательно брошен, теми, кто все еще был в сознании и предпочел переезд вместо того, чтобы уходить в добровольное цыганское рабство. Люди, способные здраво рассуждать, видели, как сильно менялись их друзья и соседи, посещавшие сеансы Баро. Первое время они действительно выглядели лучше, особенно те, кто давно боролся с бессонницей, но это было только в начале. Затем стало заметно, что вне сеансов люди живут безвольно, удовлетворяя свои основные нужды. Все оставшееся время они просто сидели и смотрели в одну точку.

Дошло даже до того, что лавочник Симус был нагло обчищен средь бела дня своим товарищем Филипом, живущим по соседству. После ленча Филип зашел к ним в дом, на что Симус со своей женой никак не отреагировал, и постепенно, с нарастающей наглостью, шарил по их полкам и шкафам. Особых ценностей он не нашел, за него это сделали сами хозяева, когда собирали откупные для Баро, но все же он неплохо разжился за их счет.