прекрасно понимал, что Лусия его почти не слушает. Вокруг не было никакого жилья, кроме построек фермы, видневшихся невдалеке. Они приехали. Это и было поместье Сесара и Анхеля… С проселка к ферме вела еще одна дорога. Лусия заметила, что трясти стало гораздо сильнее, и остановилась напротив жилых построек.

Просторный дом казался необитаемым. Фасад облупился, ставни закрыты. Лусия посигналила. Никого. Ни души. Она снова тронула машину с места, резко развернулась, подняв целый веер щебенки, подъехала метров на сто ближе, остановилась и открыла дверцу.

– Ты останешься здесь, – сказала она Саломону, выходя из машины.

Вынула из кармана телефон и проверила качество сигнала. Тот оказался слабым: всего одна палочка. Но звонить вполне можно.

– Будешь на страже. Если кто-то появится, сразу звони мне, договорились?

Профессор молча кивнул, но вид у него был озабоченный.

– Ты уверена, что это хорошая идея? – спросил он наконец. – Может, надо предупредить Гражданскую гвардию?

– И что мы им скажем? Что незаконно проникли в жилище их отставника? Что у него есть экземпляр «Метаморфоз» Овидия и фотографии религиозных процессий, где вместе с ним запечатлены дети?

Лусия подмигнула ему и быстро пошла к ферме. Саломон смотрел вслед этой маленькой женщине с огромным восхищением.

* * *

Спускаясь к входу по дорожке, обсаженной колючим кустарником, доходившим ей до пояса, она внимательно осматривала дом. Ни малейших признаков жизни. Дом выглядел необитаемым. Но ведь соседка сказала, что они уехали в имение. Где же они? Лусия шла быстрым шагом, не отрывая взгляда от дома.

От этого спокойствия ей стало не по себе. А может быть, дело в самой местности, в этой мертвой тишине, которую нарушал только свист ветра, и в хмуром небе?

Вдруг она остановилась и нагнулась. Следы автомобильных колес: ее внедорожник, который двигался сначала в одном направлении, а потом в другом, оставив на мягком снегу четкий отпечаток. И рядом с ним – следы других колес: более широких и почти параллельных.

Они приехали сюда, а потом уехали.

Лусия обошла амбар, скрипя подошвами по запорошенному снегом щебню, и снова вернулась к дому.

Звонка на двери не наблюдалось.

Натянув новую пару перчаток, она постучала в дверь. Никакого ответа. Лусия еще раз постучала – вернее, настойчиво забарабанила. За дверью никакого движения. Потом она снова подумала о Серхио и во второй раз за этот час достала отмычки.

Через тридцать секунд Лусия была уже в доме. Бросив последний взгляд на свой «Хёндэ», стоящий на обочине в сотне метров отсюда, она закрыла за собой дверь.

Вслушалась в тишину. Как и всегда, оказавшись в непривычной обстановке, она испытала ту смесь волнения, возбуждения и нервозности, от которой обострялись все чувства. Знать бы еще, не таится ли опасность в этом незнакомом месте… Лусия огляделась вокруг: перед ней тонула в полумраке маленькая прихожая четыре на четыре, с двумя широкими ступенями справа. Ступени выводили на площадку, где с каждой стороны было по двери. Еще две ступени вели в просторную жилую комнату. Сбоку от них виднелся металлический пандус для инвалидного кресла.

Лусия глубоко вздохнула. В прихожей с белыми стенами абсолютно не на что было посмотреть. И она поднялась по ступенькам на площадку.

За правой дверью находился маленький сарайчик, заполненный ведрами, метлами, половыми тряпками и прочей домашней утварью.

За левой дверью была туалетная комната.

Лусия пошла дальше и оказалась в просторном и высоком помещении под самыми стропилами. Размерами оно напоминало бальный зал: не меньше ста квадратных метров, а может, и больше. По правую руку располагался уютный интимный уголок с кожаными канапе, низким столом и креслами возле окон с закрытыми ставнями. Дальше высился книжный шкаф (ведь Сесар Болкан любил книги), а в глубине комнаты – монументальный камин из неотесанного камня. Вдоль стен расставлены круглые одноногие столики и старинная мебель с лампами под абажуром. Черное фортепиано. Сквозь закрытые жалюзи просачивался слабый дневной свет. Лусия потрогала радиатор отопления. Теплый… Значит, не так давно здесь кто-то был.

Слева у нее за спиной виднелась еще одна дверь. Она подошла и повернула ручку. За дверью оказались еще один небольшой пандус и узкий коридор, обшитый светлой сосной, уводящий куда-то вглубь дома. Если она правильно запомнила расположение комнат, то коридор должен был проходить за туалетами и прихожей.

Лусия включила свет и направилась вдоль коридора. Никаких других запахов, кроме запаха затхлости, здесь не ощущалось. На левой стене были аккуратно развешаны фотографии.

Подойдя ближе, Лусия заметила, что все они застеклены и вставлены в тщательно отделанные рамки. На первом снимке Сесар Болкан стоял в компании трех мужчин. Рука об руку, они заразительно весело улыбались в объектив. На визитке в нижнем углу от руки было написано: «Рождество, 1983». По подсчетам Лусии, Болкану на этом фото было около сорока. Высокий, тонкий, он выглядел гораздо моложе, но по темному родимому пятну на лице его можно было узнать безошибочно. Она перешла к следующей фотографии. «Август 1991». Здесь Болкан в компании уже других людей. Поза та же, что и на первом фото: рука об руку. На этот раз их пятеро. Затем третье фото: «День Всех Святых, 1994». От фотографии к фотографии люди менялись, а поза оставалась неизменной: их объединяло крепкое рукопожатие. И на всех внизу выставлена дата.

«Рождество, 1993».

«Июнь 1997».

При виде этих фотографий в ней возникало странное замешательство. Что-то было в них такое… Отчего становилось не по себе. Женщин на них не было, только одни мужчины… Нет, тут что-то другое… Она подошла еще ближе, почти уткнувшись носом в стекло. И вдруг поняла. Их взгляды… Дело было во взглядах. У всех они были одинаковы: в них нестерпимым светом горела такая недоброжелательность, такая злоба, что по спине у Лусии пробежал холодок. Все они были не то под наркотой, не то… неестественно возбуждены. Кто эти люди? Охотники? Прожигатели жизни? У них что, не было ни жен, ни подружек, ни семьи? Откуда они взялись? Что здесь делали? Лусия не раз ловила на себе взгляды мужчин, которые вели себя как хищники, и знала, что таких, как те, что смотрели на нее с фотографий, великое множество. Не хотела бы она оказаться в одной комнате с кем-нибудь из них…

Все фото были сделаны в гостиной у камина. Чем привлекала их эта богом забытая дыра? В общей сложности всем им было лет по тридцать. Но на десятке фотографий были изображены совсем молодые ребята, не старше двадцати.

Лусия затаила дыхание. Что здесь происходило? В этом доме