прямо из дома умчался помогать в отряде Шляпникова, Озик тоже — Таня ему нравилась, и парень никак не мог остаться в стороне. Но особенно меня порадовал Илюха. Все уже позабыли, что он был Тихоходом-Коротконожкой, наш компьютерный гений не пропускал ни одной общей тренировки и даже теперь мог подтянуться три раза. Но это не главное — ноги у Илюхи так и остались разной длины, никуда от этого не деться, а вот сам он перестал обращать на это внимание. Во всяком случае, я давно не слышал от него жалоб, и сегодня он закрепил мою в нем уверенность, умчавшись на поиски.

— Спасибо, — вполголоса сказал я, когда Саня присел рядом и поставил передо мной дымящуюся кружку черного растворимого кофе. «3 в 1» я уже заливал в себя как компот, а от этого хоть какая-то бодрость.

И в этот момент мужик, на которого я уже мысленно махнул рукой, освоился в эфире и принялся говорить что-то дельное. Я навострил уши, Саня свел брови и покосился в сторону — у него это означало максимальное внимание.

— … так вот, я там часто рыбу ловлю. А девчонка эта, она тоже пыталась. Смешная такая. Непонятно, и зачем ей это? А вот потом, смотрю, так уверенно действовать стала! Спрашиваю ее: где опыта набралась? Улыбается, говорит: друг помог.

— Так и сказала?

— Да.

— А она говорила, что это за друг?

— А я не спрашивал, — буркнул мужик, и у меня внутри все упало. — Но мне кажется, что я его как-то видел…

— Вспомните, пожалуйста! — попросила Дина, и я чуть было не повторил за ней.

— Ну… Я чуть подальше был по линии берега. В кустах, она меня не заметила. Стеснялась жутко, каждый раз чуть ли не заикалась… Ну, я тогда и подумал, не буду девчонку смущать. Потом, смотрю, какой-то парень, он в плаще был с поднятым воротом. Хотя такие, наверно, носят те, кто постарше. Спустился к ней, она заулыбалась, сразу собралась, и они вместе ушли.

— Спасибо вам! Не кладите, пожалуйста, трубку, сейчас с вами пообщаются мои коллеги, чтобы выяснить дополнительную информацию…

Ага, это уже для милиции, на автомате отметил я. Чтобы рыбака тоже взяли в оборот, тем более после такого сообщения. И чует мое сердце, шансы всерьез возросли!

* * *

Кабинет следователя Ерохина

— Олег Дмитриевич, кажется, есть еще одна зацепка, — Маша, которая уже исписала кипу бумажных листов, строчила сейчас с удвоенной силой.

Телефонная трубка, казалось, приросла к ее уху, никогда еще не приходилось столько разговаривать. Даже на этой нелегкой службе.

— Да-да, спасибо, я поняла, — Маша поставила на бумаге точку и устало потерла лоб. — Ждите, к вам приедут. Что? Могу вызвать повесткой. Но лучше по-человечески помогите. Да, до свидания!

— Что нового, Мария? — Ерохин дождался, пока девушка положит трубку. — Какая зацепка?

Они сидели в кабинете в полном составе. Старший следователь, Маша, оперативник Рогов и Борисов из городского отдела. И есть подозрение, что как минимум Ерохин тут ночевал. Видимо, и сегодня домой они все попадут уже глубокой ночью.

— На радио сейчас звонил свидетель, — принялась рассказывать Маша. — Гайне Николай Александрович, работник БТИ. Рыбак…

— Гайне? — нахмурил брови Борисов. — Немец, что ли?

— По-видимому, — коротко ответила девушка. — Так вот, он сообщил, что видел пропавшую в компании неизвестного мужчины. Я предлагаю прямо сейчас побеседовать с ним, не теряя времени. Может, еще что-то вспомнит.

— Езжайте, — кивнул Ерохин, массируя виски. — Берите Михалыча и езжайте. Рогов, составьте Маше компанию.

— Есть, — кивнул опер с обгоревшим лицом.

Они принялись собираться, когда снова зазвонил телефон. Девушка бросилась было к аппарату, однако Ерохин жестом остановил ее и сам поднял трубку. Разгребать им, конечно, много придется — народ вдруг сознательный оказался. Мало того, что на радио принялись звонить, еще и просто в дежурку по 02, и в тот новый клуб на набережной. Но ничего, не на них одних новокаменская прокуратура держится, утром еще народ подтянется.

— Спасибо, я записал, — сделав несколько пометок в блокноте, старший следователь положил трубку и жестом придержал Машу с Роговым. — Что там вы еще говорили, напомните?

— О чем? — растерялась было девушка.

— По поводу поисков маньяка. Вы мне предлагали взять Увальцева и покататься с ним по городу…

На самом деле, подумала Маша, это тоже Вадим придумал. Предложил так отвлечь внимание истинного преступника, дать ему ложную надежду — будто бы в деле Увальцева появились новые улики, и теперь требуется очередной следственный эксперимент.

— Да, — уверенно кивнула Маша. — Нужно, чтобы журналисты в радиоэфире пустили «утку» о том, что мы катаем Увальцева по местам, где нашли убитых. Якобы опять что-то на него указывает, и нужно прояснить.

— Вот и возьмите его сразу, — сказал Ерохин. — Санкцию я подпишу.

— Тогда мне нужно позвонить на радио, сказать, что можно запускать «утку».

— Действуйте, Маша.

Определенно этот Каменев мог сделать карьеру в органах, думала Маша, когда набирала редакционный номер Дины Швец. Но тоже ушел в бизнес, его право.

А вот сестре надо бы осадить коней и не гнать на хорошего парня. Дура еще совсем, не понимает жизни. Впрочем, сейчас точно не до этого.

Глава 18

Стрелки часов перевалили за полночь, наступил новый день. Но в нашем клубе на набережной никто не спал. Не хотелось и не моглось. Из-за подготовки к запуску предприятия дел стало еще больше, и рук не хватало. Пригодились бы мне, конечно, сейчас и Дюс, и Илюха, но ситуацию с Таней тоже не стоит забрасывать. Пусть парни участвуют в поисках, а я все и сам спокойно сделаю. Все равно я пока что в таких делах разбираюсь лучше.

Вот и сидел я, обложившись со всех сторон бумагами и уже двумя кружками кофе. Совсем как в старом-добром будущем! Итак, что мы имеем. Арендованный цех на АРПе, который будем делить с Вагитычем, а значит, нужна чистая зона. Фактически потребуется разделить помещение, чтобы изолировать наши станки от утюгановских. Соответственно, нужен отдельный вход. Этим займемся в ближайшее время, денег хватает, хоть уже и приходится жаться.

Демонтаж старых станков и их перевозка в папину транспортную контору, как сказал Кондратюк, начнется уже на днях. До конца текущей недели все вывезут,