- Понимаю, - озадаченно сказала Лорна. - Ты уверена, что никто не подойдет?

- Господи, какая ты недоверчивая! Что случится, если в таком виде тебя увидит Лара или Анжела? Ничего абсолютно. Блузка тоненькая, через час будет сухая.

Их предупреждали, что на работу нужно одеваться в соответствии с принятым в корпорации дресс-кодом, который довели почти до униформы. Для девушек - темная юбка, не слишком короткая, не слишком длинная, и светлая блузка с погончиками. На погончиках - эмблема подразделения.

Накануне первого дня работы ее пригласили в костюмерную - кто бы мог подумать, что на фирме, занимающейся разработкой искусственных нейронных сетей, окажется костюмерная? Там приятный электронный голос попросил ее стать на белый светящийся круг в центре помещения и замереть на несколько секунд. Фотокамеры отсканировали ее фигуру, возможно, даже просветили - кто знает? - и попросили подождать.

Спустя час ей выдали готовую одежду: две юбки - темно-серого и синего цветов, четыре блузки - две чисто белые, а две - в тонкую полоску, и жилет - возможно, на случай, если будет холодно.

Чтобы окончательно развеять сомнения Лорны, Дина сказала:

- Я бы поступила именно так.

Лорна кивнула. В конце концов, что такого, что она час или два просидит без блузки? Даже не топлесс, на ней красивый лифчик. Людские предрассудки. И никто не придерется, что она нарушила дресс код. Временно сняла кофту. Начальник - Тамир - нередко разгуливает по офису босиком, то есть в носках. Хотя есть дресс-код и на обувь, нельзя приходить в кроссовках.

Она вернулась к работе. Два экрана, на которые стекается информация о количестве и параметрах обрабатываемых запросов. Нужно отмечать проявления гибкости нейросети. Выявить 'зависшие' запросы и 'протолкнуть' их. Работа более рутинная, чем творческая. Творческая - это у программистов.

Тамир, начальник группы, программист. Ей уже рассказали, что он работает начальником группы временно. Уговорили. Он не относится к людям, которым важна карьерная лестница - начальник группы, потом подразделения, затем отдела - и пошел человек в гору. Тамиру важно творить. Его нынешняя задача - переложить то, чем они занимаются, на плечи сети. Когда-нибудь он это сумеет, и девочки останутся без работы. Лорна не беспокоится - стажировка закончится быстрее, чем это случится.

- Что ты творишь? - раздается рядом сердитый голос Тамира. Лорна поворачивается. В его руках длинная распечатка.

- Я проверил несколько твоих карточек, - он кладет длинный лист на стол. - Смотри, что ты пропустила. Карточка 716-F. Два датчика, следящих за пошаговым прохождением процесса 'Дабл-си' показали различные результаты. Ты перевела на контроль среднеарифметическое полученных показаний. Знаешь, что это такое? У человека и его собаки вместе шесть ног. Значит, в среднем у них по три. Данные получены на разных шагах процесса, их нельзя ни складывать, ни делить - ничего. Надо просто посмотреть, что изменилось. Идем дальше. Карточка 729-D. Параметр FU - производная от возраста биологической системы. Мы гордимся нашими разработками, но единственной биологической системой, способной принимать указанные решения, был и остается человек. Во всяком случае, пока. Открути FU назад. У тебя получится, что рекомендуемый стаж - семьдесят лет. Это уже слишком...

- Я не знала...

Самое неприятное - оправдываться.

- Спроси! Посмотри в документации! Ты - стажер: сколько успела, столько сделала. Тебя посадили для того, чтобы ты училась, остальное потом. Поняла?

Тамир разгибается - до этого он стоял полусогнувшись - и гордо направляется к проходу. Лорна смотрит ему вслед и отмечает, что у него минимуму десять килограмм лишнего веса. Не следит за собой. И это в тридцать лет!

И вдруг она спохватывается. Он не заметил, что она была без блузки? Или не придал этому значения? Или настолько увлечен работой, что на такие мелочи не обращает внимания?

Очень неприятно. Если он заметил, то может счесть это за пренебрежение требуемыми правилами. Напишет потом в отчете, что ее поведение не всегда было этичным.

Может, не заметил? Лорна встает и становится в такую же позу, в какой стоял Тамир. Смотрит на стул, и воображает, что там сидит такая же, как и она.

Прекрасно видно - одет человек, или нет. Заметил, но тактично промолчал. Потом впишет замечание в отчет, и она потеряет бал из-за пустяка.

Лорна решительно встает, надевает еще не просохшую блузку и направляется к Тамиру. При ее появлении Тамир удивленно поднимает голову.

- Тамир, я должна попросить у вас прощения за то, что когда вы подошли ко мне, не была полностью одетой.

Тамир некоторое время озадаченно смотрит на нее.

- Полностью одетой? Это ты имеешь ввиду, что сидела без блузки?

- Да.

Тамир изумленно разводит руками.

- Лорна, милая! Существуют, конечно, определенные правила, но в своем кубике ты можешь сидеть хоть голой - кого это волнует?

- Я подумала, что...

- Все в порядке, Лорна. Можешь возвращаться на свое место.

Лорна возвращается в свой угол и берется за работу. По логике вещей мужчина должен реагировать на неодетую женщину. Что не так? Она не в порядке? Или это он не в порядке? И вдруг спохватывается: она же не объяснила, почему была без кофты! Встает и снова направляется к Тамиру.

Теперь начальник смотрит на нее с любопытством.

- Я не успела рассказать, почему оказалась без кофты. Я случайно столкнулась с Диной в тот момент, когда она ела мороженное. Оно упало мне на блузку. Мы пошли в женский туалет, и там Дина застирала пятно. Сидеть в мокрой блузке я не хотела, и повесила ее сушиться около стола, рассчитывая, что за час она высохнет.

Тамир пришел в восторг, которого Лорна поначалу понять не могла. И лишь когда он подавил рвущийся наружу смех и спросил:

- В женский туалет? Не ошиблись?

Лорна сообразила, что объяснение было бестолковым. Конечно, в женский, не в мужской же ... Такое уточнение развеселит кого угодно.

- Спасибо, Лорна, теперь буду знать, что делать, если столкнусь с тем, кто ест мороженное, - он кивает, показывая тем самым, что разговор окончен.

Лорна возвращается на свое место. Маленькое приключение закончилось, потеря балла ей не грозит. В ее уголок заглядывает Дина.

- Начальник вызывал?

- Нет. Он подошел, когда я сидела без блузки. Я подумала, что лучше всего извиниться за нарушение принятых в корпорации правил.

- Ой-ой-ой,