− А дядины долги? — спорила я. Ведь дядя именно из-за долго хотел сплавить меня принцу в жены.

− Списали. За счет казны.

− Мне сегодня письмо пришло, что маму… то есть леди Элитарину убили. Это правда? Или очередная игра?

− К сожалению, правда. Я клянусь силой, что найду убийцу и накажу по всей строгости закона.

− А Фанна? За, что ее в Конринг? Она хорошая. Можно ее как-нибудь вернуть? — я откровенно начала наглеть. Ну, а, что если жить, то всем миром. Тем более принц уже дважды поклялся своей силой, а это тоже многое значит.

− Боюсь, что нет. После вынесения приговора осужденный переходит под власть Верховного судьи и Совета, а я ни над первым, ни над вторым особой власти не имею. Поэтому здесь помочь не могу, − в голосе принца промелькнуло сочувствие.

Что ж в таком случае буду писать Фанне письма. И скучать. Очень скучать. Заметив, что я погрустнела Арриан поспешил перевести тему разговора, чтобы хоть как-то отвлечь меня от скорбных мыслей.

− А вы, леди Шантарэль, зачем ко мне приходили? Что хотели узнать? — в глазах Арриана засветились такие знакомые искорки, что сердце сжалось.

− Я хотела спросить про пророчество Восходящей Звезды? — спросила я совершенно не то, что хотела спросить первоначально. А потом подумала: почему бы и нет. Вдруг принц, что-нибудь да знает, а-то из речей леди Айлы я мало, что смогла понять.

− Восходящей Звезды? А вы, леди, по какому поводу интересуетесь? — в миг посерьезневшим голосом спросил принц и его взгляд стал пронзительно холодным. Брр, аж мурашки по коже.

− Просто мне… как бы сказать… наша библиотекарь леди Айла говорила, потом мама, Фанна, да многие, что эта самая мифическая Восходящая Звезда никто иной, как я, − проговорила я, отметим, что, как в детстве ковыряю носком ботинка пушистый ковер, на котором стою. Так, спокойно Шанталь, спокойно. Если он тебя не съел в начале этого разговора, то теперь точно не съест, а если и съест, то наверняка подавится.

− Вы!? Леди, не стоит так шутить!

− Ваше величество, я не шучу. Клянусь Огнем, − правильно если принц не верит, а он не верит, то клянись Шанталь сам святым — Огнем. — Мне во сне дважды Нита виделась. Первый раз она мне фамильяра, Стража Обители, в личные помощники подарила. Правда она на второй день в Обитель вернулась, но обещала непременно вернуть в случае, если мне понадобиться ее помощь. Второй раз, когда я Ниту видела, она мне крылья подарила и сказа, что с ее благословения я — анаирэль и не властна надо мной Смерть, пока не исполню пророчество, − призналась я и опомнилась, что как бы давала зарок никому, не доверятся, а тут так перед принцем разоткровенничалась. Не тот Арриан человек, чтобы рассчитывать на его помощь и доверие. Вон как пятиться, будто перед ним не симпатичная герцогиня, ученица Академии Магических Искусств, а умертвие его прабабушки не понятно каким чудо возникшие перед очами правнука. Неверие было написано крупными рунами на красивом лице принца. Нет, на его месте я тоже не особо поверила девице восемнадцати лет от роду, которая с уверенностью заявляет, что она та самая Восходящая Звезда, из богами забытой легенды. Но если верить всем тем россказням, то я на самом деле Велика Спасительница. Только кого и отчего спасать-то?

− Нита, значит?

− Да.

− Анаирэль?

− Да, − в очередной раз зачем-то ответила я на вопрос и тряхнула гривой черных с некоторых пор волос.

− Восходящая Звезда?

− Наверное, да. Я не знаю, − я потупила взгляд.

− Что ж, в таком случае, мое почтение, − принц поклонился. Не наигранно, а с уважение и… правда с почтением. Обалдеть! Он, что мне поверил? Поверил, что я — Восходящая Звезда? С ума сойти! — Леди Шантарэль, завтра в полдень буду ждать у главных ворот.

− Зачем? — вырвалось у меня. Вот, какая мне разница? Если зовут, значит надо.

− На коронацию.

После чего я потеряла дар речь и провалилась в сотворённый принцем портал. Офигеть! Это что только, что было? Мне ведь не показалось, он действительно сказал: «На коронацию». А это значит, что я стану королевой, наверное. Только почему-то у меня ощущение, что меня развели. Опять. Но разбирать буду потом. Сейчас праздновать.

***

И ведь в самом деле побежала праздновать: бодрой рысцой, распугивая своим радостным видом немногочисленных студентов, идущих на ужин. В соловую я влетела на крылья счастья, бодрой походкой прошла в центр огромной залы и подправив магией голос (я это заклинание в библиотеке нашла. Оно мне показалось не сильно сложно, а главное полезным. Как видите пригодилось), произнесла:

− Всех прошу обратить на меня внимание, − столовая замерла и синхронно ко мне обернулась. Кто-то смотрел с недовольством, кто-то с интересом и любопытством, а кто-то откровенно не понимал, что происходит, но главное на меня все смотрели и ждали, что я удумала в очередной раз. — Завтра всех прошу в полдень явится в королевский дворец, − сказала и довольная собой пошла на выход: по пути прихватила пару бутербродов и тарелку с салатом.

− Шанталь!? — кто-то окликнул меня, я обернулась, пробежала взглядом по ровным рядам столов, выискивая взглядом того, кто меня позвал. Взгляд почему-то сам собой остановился на рыжем «величестве», тут очень некстати вспомнился наш поцелуй и мой щеки запылали румянцем.

− Что? — ответила я немного резче, чем хотела, стараясь взять себя в руки и не смотреть Террану в глаза.

− Зачем на всем приходить в королевский дворец? Это первый вопрос. Ты приглашаешь всю Академию или только факультет Огня? Это второй вопрос. И третий вопрос: чего это ты такая радостная?

− Во-первых, всю Академию. Во-вторых, на коронацию. В-третьих, поэтому такая радостная, − четко ответила я на все вопросы, развернулась и ушла с величественной грацией.

Поднялась на этаж, где мы жили с Лией, подергала дверь. Комната оказалась заперта. Где же Лия? В столовой я ее тоже не видела, в прочем, как и Лилианы дер Анвари. Под дверями стоять было глупо: ключ у нас был только один, поэтому я пошла на верх. На чердак. Правда назвать роскошные апартаменты (сравнимые только с королевскими) чердаком как-то язык не поворачивается. Я вставила ключ в замочную скважину. Замок щелкнул. Дверь открылась. Из комнат повеяло сладким ароматом цветов, трав и… мамой, которой больше нет. К горлу подкатился комок, в глазах застыли слезы. Я сдавлено сглотнула комок и со вздохом переступила порог. Ключ от роскошных помещений мама дала мне в самый первый день моего пребывания в Академии (тогда я еще не знала, что леди Ранат − моя мама), с улыбкой заявив, что я могу приходит сюда, когда только захочу. Как видите, ключик пригодился. Я закрыла дверь на мощный засов и, похлопав в ладоши, включила свет. На обстановку было плевать, находится в этих огромных покоях было больно, но идти было больше некуда. Наскоро перекусив, я легла спать. Не раздеваясь, сил не было совсем. Только я стала проваливаться в сладкую негу сна, как в дверь постучали. Интересно, кто пожаловал? Я, нехотя, встала, потерев глаза, в которых словно песку насыпали, открыла дверь и уткнулась в горящие праведным гневом глаза Лакруа. Камаэль схватил меня за шкирку, я даже пискнуть не успела, затащил в комнаты и плотно закрыв за собой дверь, прорычал: