врага и не смогли прорваться к разворачивающейся драке, чтобы растянуть двух противников в разные стороны. И я присмотрелась бы к ним, если бы захотела. Вот только все мое внимание было приковано к внезапно вернувшемуся Вуррану. К сгусткам огня, а затем к пламенным шипам, возвращающимся к своему создателю. К искаженному ненавистью лицу Нила. К брошенному на меня взгляду принца, который отвлекся на мой зов и потому пропустил мощную огненную атаку.

Вот в чем ошибка!

Щелчок — и я позволила времени побежать вперед. Собралась остановить происходящее в самый критический момент, убрать магию, вмешаться.

— Эй! — пораженно вскрикнула я, наблюдая, как все вышло из-под контроля и понеслось к изначальной точке.

Казалось, пульт управления попал в чужие руки. Кто-то посторонний перехватил его и нажал на кнопку перемотки к тому моменту, с которого я решила все исправить.

Перед глазами пронеслись ужасные картины. Сердце перестало биться. Я с ужасом смотрела, как Вурран повернулся на мой крик о помощи, как дрогнул, когда его тело пронзили огненные шипы, и как его окутало пламя. А потом руки Родерика на моей талии. Истошный крик раненого зверя — мой крик. И чувство огромной потери с видом черного пепла на полу.

Магия сочилась из пальцев, наполняла пространство. Я чувствовала ее каждой клеточкой тела. Должна была что-то сделать, взять все под контроль, исправить непростительную ошибку. Но попытки оставались тщетными. Я будто тянула за нити, которые обрывались. Словно Лазурри сейчас управлял кто-то более могущественный и натренированный.

— Идеально, — довольно прошипел на ухо Родерик, не переставая со мной бороться. — А теперь приготовься отправиться за темнейшим, жалкая полукровка.

Всего миг — и храм Лунных драконов наполнила непроглядная тьма. Я óхнула. Не сразу поняла, что оказалась в совершенно другом месте.

Застоявшаяся здесь тишина набросилась диким зверем, сдавила. Я поморщилась, зашуршала мелкими камешками под ногами. Различила голубые искры-очертания огромного животного. Скользнула взглядом по массивному телу, скрытому от человеческих глаз в темноте, но подсвеченному легкими переливами магии. Не появилось вопросов, куда меня забросило. Пещера Первородного!

— Это… все ты? — спросила с тлеющим огоньком надежды.

Ленивое шевеление во тьме стало ответом. Я прикоснулась к груди, ощущая пустившую туда корни боль, и отмахнулась от нее. Не сейчас! Я в состоянии все исправить. Нужно только вернуться в храм и снова воздействовать на время. Я ведь смогла один раз — сумею и второй!

— Зачем ты перенес меня сюда? — задала, пожалуй, самый важный вопрос.

Сжала кулаки. Попыталась унять внутреннюю дрожь и остаться неподвижной, чтобы дождаться хоть каких-то объяснений.

— Сомневаюсь, что ты соскучился, — произнесла спустя полминуты. — А если так, то немного не вовремя перенес меня сюда. Там важное дело, знаешь ли. Оно не терпит отлагательств, потому я обязана вернуться и закончить начатое. Надеюсь, ты не против.

Магический цветок засиял. Я потянулась к стеблю, позволила ему наполнить мое тело энергией, но не спешила ее задействовать. Выждала немного. Не вытерпев, все же выпустила силу, но не смогла покинуть пещеру.

Пошатнулась. Переступила с ноги на ногу и снова попробовала. Магия активировалась, но сразу же гасла, словно ее задувал кто-то другой.

Я нервно облизала губы, не позволила себе поддаться панике и, сжав кулаки до боли в сухожилиях, вновь обратилась к древнему дракону:

— Зачем ты это делаешь? Если я не вернусь, то Вуррана не станет. А он последний из чистокровных Лунных — его мать не в счет. Ты ведь не хочешь, чтобы его род…

Меня посетило прозрение. Сложная мозаика из множества мелких деталей внезапно сложилась в цельную картину. В тот же миг в воздух всплыли крохотные светлячки, озаряя пещеру и позволяя рассмотреть морду могущественного существа.

— Это все ты, — замотала головой, не желая верить.

Отступила на шаг. Оттянула ворот платья, ощущая удушье.

— Ты специально, — голос надломился, разлился резким звоном по пещере. — Ты… Зачем?!

Мне не требовались ответы. Я уже знала их. Спрашивала лишь потому, что нуждалась в короткой передышке. Однако Лазурный показал, напомнил, позволил вновь прозвучать его словам, обращенным к двум Первородным:

— Одумайтесь. Иначе оставите род свой вымирать, — сказал он когда-то давно Лунному и Дневному, которые прозвали его и попросили исправить разрастающуюся катастрофу. — Не прощу я, если тронете моих собратьев. Я не приду, когда твои потомки умрут от рук нового союзника. Я отвернусь, когда последняя самка погибнет. Остановлю ее… Позволю исчезнуть!

Они ведь не вняли словам Лазурного. Объединились и отомстили. А этот дракон не простил.

В уголках глаз защипало. Нутро скрутило от дикой боли. Я всхлипнула и рухнула на колени, не желая принимать открывшейся правды, о которой, как оказалось, знала давно. Кто мог подумать, что уже тогда Первородный говорил о Данэри, упомянул меня и Вуррана.

Все это уже произошло. Случилось. Последняя Луниари давно погибла, меня дракон остановил, а принц исчез. Лазурный намеренно вмешался! Он повлиял на ход событий, словно только этого и ждал, столетиями прячась в своем темном убежище. Давно мог уйти на покой, но остался жить только ради сегодняшнего момента. Чтобы помешать мне! Чтобы позволить темнейшему превратиться в пепел! Чтобы прервать род Лунных и позволить их крови навечно развеется во времени и пространстве.

Поразительно, но меня не покидал вопрос: зачем проклятая драконица переместила нас с Нилом в будущее? С какой стати она подарила мне Искру? С чего вдруг пожертвовала собой ради незнакомки, хоть и носительницы ее крови?

Все просто.

Она бросила меня к ногам Вуррана. Была заодно с Первородным. Намеренно поступила так, чтобы по итогу я стала парой Лунного и затем превратилась в причину его гибели.

Ведь если бы не я, то события потекли бы по другому устью. Темнейший справился бы со своей задачей и уберег бы Данэри от смерти. Они благополучно заняли бы трон Архара и нарожали бы кучу деток. Это я отвлекла его в ту ночь! Я стала причиной, по которой Луниари исчезла вместе с последней надеждой на выживание целой ветви драконов.

Á теперь нужно все исправить.

Я вскинула голову. Обратилась к своему внутреннему цветку, толкнула вперед магию, собираясь все же вернуться в храм. Первородный меня не остановит. Я буду пытаться. Снова и снова, пока не исчерпаю все силы. Я не позволю ему убить Вуррана!

Дракон зашевелился. Он проворно приблизился ко мне и фыркнул, окутав голубым облаком. Я напряглась, вновь сосредоточилась на нужном мне месте и времени, вот только вдруг ощутила резкую боль чуть ниже сердца и охнула.

Казалось, плоть разорвало изнутри. Согнувшись от неприятных ощущений, я покачнулась, прижала к солнечному сплетению