В приглашении на свадьбу, как близкую родственницу. Но до этого момента, я оставлю ваш вопрос без ответа. Я достаточно внятно изложил свою позицию? Или некоторые пункты требуется развернуть подробнее?

Тетя Тамара резко отодвинула от себя тарелку. Ее темные глаза метали молнии, и если бы хоть одна из них была настоящей, то точно спалила бы меня до кучки пепла.

— Это… Это… — руки ее задрожали от ярости. — Это уже вообще ни в какие ворота! Леня, ты должен немедленно прогнать этого наглеца вон! Такое хамство… это…

— Томочка, какое еще хамство? — развел руками отец Евы. — Мальчик не повысил голоса, не сказал ни единого грубого слова…

— Хамство — это не только крыть кого-то матом, Ленечка! — переходя на повышенные обороты заявила Тамара. — Все, у меня пропал аппетит!

Она встала так резко, что табуретка грохнулась на пол. И решительно вышла из кухни.

Ева сдавленно хихикнула и прикрыла рот руками. Отец Евы покачал головой и протянул мне через стол руку.

— Спасибо, — одними губами прошептал он.

— Между прочим, Ленечка, когда тебе понадобилось сопли вытирать, ты ко мне первой прибежал! — прокричала тетя Тамара откуда-то из глубины квартиры. — И вот как ты мне отплатил за то, что я примчалась вынимать тебя из петли?

— Может, она теперь уедет уже? — прошептала Ева, жалобно посмотрев на отца.

— Это вряд ли, — Леонид Карлович вздохнул и покосился на дверь. Потом склонился над столом ближе ко мне. — А что это за дон Хуан такой?

— Это… гм… — я на пару секунд задумался, потому что Кастанеду я никогда не читал, а этого самого дона Хуана приплетал к месту и не к месту просто потому что как-то к слову пришлось. — Есть такой мистик латиноамериканский, Карлос Кастанеда. Так вот дон Хуан — это главный персонаж его книг, учит правильному взгляду на жизнь и все такое. В сущности, это все беллетристика конечно, но в некоторых случаях помогает выкрутиться из неловких ситуаций. Вот как сейчас, например.

— А ты эти притчи где-то прочитал или из головы выдумываешь? — спросил Леонид Карлович.

— На всякий случай я не буду отвечать на этот вопрос, — усмехнуся я. — Вдруг кто-то сейчас подслушивает наш разговор и сможет потом использовать мою откровенность против меня.

— Очень мне надо кого-то подслушивать! — крикнула тетя Тамара.

Да уж, звукоизоляция тут, конечно, ни к черту. Я посмотрел на Еву. Она улыбалась, щеки ее порозовели. Я снова нашел ее руку и легонько сжал пальцы.

Не люблю таких теток, вот что. И дело даже не в какой-то там мифической нетактичности всех этих «когда свадьба?», «когда вы уже заведете ребеночка?» и «когда за вторым?» Как по мне, так все эти события — это отличный повод для праздника. И сообщение любой из этих новостей друзьям — это в каком-то смысле шоу. Когда ты главный герой, волен купаться в лучах славы и обожания, и, конечно же, имеешь полное право обставить это событие с тем уровнем пафоса, который тебе хочется. А такие вот Тамары со своими вопросами пытаются все испортить. Ну вот промямлил бы я: «Ой, конечно же планируем, я собираюсь сделать Евочке предложение, уже даже кольцо купил». И весь сюрприз с красивым предложением на крыше самой большой высотки Новокиневска или, там, в ресторане, с десертом, увенчанным этим самым колечком, был бы похерен. И не то, чтобы я как-то всерьез думал сейчас о женитьбе. И кольца никакого у меня не было. Просто сам факт такого вот вмешательства мне категорически не нравился. Что еще, блин, за перетягивание одеяла на себя?

В коридоре раздались стремительные шаги тети Тамары. А потом и она сама появилась в дверях. Уже одетая в теплый костюм и шерстяной платок на голове.

— Леня, я пошла к Зине, — сказала она, подчеркнуто не глядя на меня. — Надеюсь, когда я вернусь, этого… этого… здесь уже не будет. Иначе я не знаю, что с тобой сделаю.

— Передавай Зинаиде привет, — сказал Леонид Карлович и потянулся еще за одним блинчиком.

Тамары фыркнула и скрылась. Из коридора раздался сначала грохот дверцы, потом что-то упало. Потом громкие звуки, как будто она старалась обуваться так, чтобы производить максимально много шума.

— Кстати, у тебя туалетная бумага заканчивается, — сказала Тамара уже после того, как скрипнула открывающаяся дверь. — И в ванной черте что! Вот заметно, что женской руки в доме нет, а от Евки никакого толку нету! Балованная слишком выросла, королевишна!

Ева схватилась за голову и зажмурилась. И принялась шевелить губами. Вроде, кстати, даже не ругательства проговаривала беззвучно, а всего лишь считала.

— И лампочку в подъезде поменяй, она перегорела уже неделю как! — уже из подъезда закричала тетя Тамара.

Потом дверь наконец-то хлопнула. И в замке заскрежетал ключ.

Где-то с минуту мы все трое напряженно прислушивались, точно ли она ушла. И только потом как-то расслабились. Леонид Карлович встал, чтобы налить себе еще одну чашку чая, Ева принялась мурлыкать песенку и намазывать блинчик вареньем.

— Леонид Карлович, вы извините, если что не так, — развел руками я. — Я ведь правильно понимаю, что она вечером вам весь мозг обгложет?

— К счастью, у меня сегодня ночная смена, — усмехнулся отец Евы. — А через проходную ее не пропустят.

— А меня? — вдруг быстро спросила Ева.

— В каком смысле? — не понял Леонид Карлович.

— Ну, меня пропустят через проходную? — Ева смотрела на отца очень внимательно.

— А тебе зачем? — Леонид Карлович изобразил простодушный вид и развел руками. — Что тебе делать на заводе? Да еще и ночью.

— А что необычного в том, что я хочу участвовать в жизни своего отца? — Ева склонила голову и хитро прищурилась. — Пап, ну правда! Я учусь на третьем курсе. Через два года получу диплом, и мне надо как-то… Ну… В