всего – дело. А все чувства и эмоции сейчас точно только помешают.

И лишь стоило об этом подумать, как вдруг пришёл ответ от Мика:

«При активной мысленной связи, Ангелок, я слышу всё, что ты думаешь. Потому лучше постарайся перекрывать её, если не хочешь, чтобы собеседник узнал что-то лишнее. И нет, мне не хочется проводить время с леди Аривер. Мне нравится совсем другая девушка. Та самая, что сейчас стоит в паре метров от меня и насупленно хмурит лоб. Но ты права в главном, на первом месте у нас с тобой должно быть дело, а уже потом всё остальное. Потому…»

Я его перебила:

«Я подыграю. И сделаю всё, как нужно».

Вместо ответа, Микаэль отключил мысленную связь и, подойдя ближе, обнял меня и нежно поцеловал в губы.

– Умница моя, – сказал он вслух. – Хочешь, я поговорю с лордом Тринсом? Знаешь, думаю, тебе не стоит категорически отказываться от экспертизы. Но лучше на самом деле провести её неофициально. А уже потом решать, как вам обоим поступать дальше.

– Мне не нужны его капиталы и роль наследницы! – выдала я в сердцах.

– А ты не думай об этом. Знаешь, может быть, тебе просто стоит присмотреться к нему самому. Как к человеку. Ты же сейчас видишь в нём не личность, а хозяина туристической империи. Ты смотришь на него через данные досье, которое получила перед приёмом. Но там только сухие факты биографии. Скажи, Ангелок, а тебе разве самой неинтересно, есть ли у вас что-то общее? Мне вот кажется, есть.

Едва он договорил, прямо перед ним появился полупрозрачный голографический мужчина лет сорока на вид в строгом костюме и, приветственно кивнув обоим, сообщил:

– Микаэль, ужин через час. Всё будет готово вовремя.  Но вам лучше прийти чуть раньше, чтобы встретить гостей согласно правилам этикета.

– Спасибо, Герман, – ответил Мик, и мужчина пропал.

Заметив моё удивление, Микаэль улыбнулся и пояснил:

– Это образ галути. Он выглядит, как мой преподаватель по стратегическому планированию из Элипса. Очень строгий и дотошный тип. Сам не знаю, почему выбрал именно его образ. Но пока не хочется менять. Признаться, он одним своим видом заставляет меня мигом собираться с мыслями.

Я тоже улыбнулась. Было интересно услышать это его признание.

– Нужно тоже придумать подходящий образ для моего, – ответил, разведя руками. – Пока даже идеи нет.

– Придумаешь. Я в тебе не сомневаюсь, – улыбнулся Микаэль и направился к двери. – А пока одевайся, собирайся. Успеешь за пятьдесят минут?

– Успею, – кивнула ему. Потом бросила взгляд на своё отражение в большом зеркале, увидела мокрые волосы, полное отсутствие макияжа и сникла. – Постараюсь успеть.

– Я в тебя верю, – сказал Микаэль и зачем-то добавил: – Мне ты любая нравишься.

Но ушёл, не дожидаясь моего ответа.

***

Я действительно успела. Хотя, если бы не галути и горничная по имени Мия, то мне пришлось бы предстать перед гостями в не самом лучшем виде. Но помощница мне попалась серьёзная и ответственная. За полчаса она не только высушила мои длинные волосы, но и заставила их лежать лёгкими естественными волнами. Платье же мне выбрал галути – зелёное, хлопковое, с юбкой по колено и открытой спиной. С лёгким макияжем я выглядела в нём просто, но очень элегантно, как и подобает леди на отдыхе.

Ну а восхищение в глазах Микаэля и его мягкая улыбка стали бальзамом для моей души. Когда же он притянул меня к себе и мягко коснулся губами губ, на душе стало совсем хорошо.

– Ты очень красивая, мой Ангелок, – прошептал он. – Мне безумно повезло, что у меня такая девушка.

– Как я должна себя сегодня вести? Насколько это официальный ужин? – спросила, поймав его взгляд.

– Главное – не ведись на провокации. Помни, мы на своей территории, и все здесь ‒ просто наши гости. Тут работают наши правила. Хамить, конечно, не стоит, но я не думаю, что ты собиралась.

Я одарила его удивлённым взглядом, а Мик улыбнулся шире.

«Главное – следи за вероятностями будущего моего отца», – прозвучал в голове голос Микаэля, отправленный галути.

Ужасно, когда даже в собственном доме боишься говорить что-то вслух.

«Хорошо», – ответила я, отвернувшись к лестнице, на которой как раз показался Рис.

«И помни, глазам не всегда можно верить, – вдруг добавил Мик. – И как бы ни была красива леди Аривер, ты для меня в миллиард раз милее и прекраснее».

С приходом Дариса мы, конечно, перестали обниматься, да и вообще, мне пришлось немного отойти от Микаэля. Кстати, наш эмпат сегодня выглядел удивительно улыбчивым и довольным собой, что даже немного меня напугало. Вдруг он сам стал жертвой дара Кристалины? Ведь это вполне возможно.

Почти сразу вслед за Рисом пришёл лорд Тринс. Едва увидев его, я выпрямилась и сама взяла своего фиктивного жениха за руку. Пусть предполагаемый папаша видит, что меня есть кому от него защитить.

– Микаэль, благодарю за приглашение, – проговорил хозяин туристической империи, остановившись рядом с нами. – Признаться, оно оказалось неожиданно приятным.

– Я рад, что вы ответили на него согласием, – ответил Мик. – Здесь совсем рядом большой курортный город. Мне бы хотелось, чтобы вы посмотрели на его отели и земные развлечения, почувствовали местный колорит. Он тут особенно яркий.

– Это было бы крайне занимательно, – Тринс явно заинтересовался. – Возможно, вы с аэстой Фэр устроите для меня экскурсию?

– С удовольствием, – кивнул Микаэль. – Предлагаю прямо с завтрашнего утра отправиться в город, а после посмотреть местные водные развлечения. Думаю, вам понравится.

– Готовы испытать на себе особенности земного отдыха? – с явным вызовом спросил его Дарис.

– Только если вы составите мне компанию, Эргай, – чуть ехидно ответил Тринс. – Согласны?

– Конечно, – Рис принял этот вызов с искренним энтузиазмом. – Можно сказать, что давно ищу компаньона для подобных развлечений.

В гостиную неспешно вошли лорды Аривер и Гринстер. Первый был одет в простые светлые брюки и белую рубашку с закатанными рукавами. А вот второй – снова предстал перед нами в строгом костюме, но на этот раз тёмно-сером.

– О каких развлечениях идёт речь? – уточнил лорд Аривер.

– О тех, в которых есть небольшая доля экстрима, – с энтузиазмом пояснил Рис. – Вполне безопасные, но нервы щекочут. Хотите присоединиться?

– А почему нет?