Но не только это произошло.

Я хотела кинуться к ней, но неведомая сила потянула меня в библиотеку.

— Помогите! — крикнула я и попыталась зацепиться за ручку.

Ощущение, что включили огромный пылесос. Видимо, книги опять шалили. Но магические книги – это что-то с чем-то.

Марика застыла на месте, глядя на меня. Верина кинулась ко мне, но тут же упала, когда у нее съехала юбка. Мои руки цеплялись за дверь, но меня почему-то не вовремя разобрал смех.

Хватка ослабла, и в один момент меня поглотил свет. Рядом пронесся серебристый смерч.

Вокруг все крутилось. Миг – и меня выкинуло на поляну. Меня ослепило яркое солнце. Я зажмурилась. Где я? Поток ветра полетел в меня. Я попятилась назад. Руки соскользнули с уступа. Я взвизгнула. Земля ушла из-под ног, и я покатилась по небольшому пригорку мешком картошки. Спиной резко врезалась во что-то огромное и твердое. Я выдохнула. Сердце бешено колотилось в груди, грозясь выскочить. Я не в замке, а на какой-то природе. Вот тебе и досмеялась, называется. Ладно, надо хоть осмотреться, где я.  Медленно повернулась. Передо мной было что-то чешуйчатое. Огромное и чешуйчатое. Мать моя женщина! Это же дракон!

Я стояла, глядя на огромную неподвижную тушу. Он что – спал, что ли? В воздухе витал ужасный запах. Я будто попала на помойку.

Тень накрыла меня, и прежде чем я успела заверещать — меня прижало к мужскому телу. На рот опустилась ладонь.

— Тише, Кира, это я, — прошептал Айден мне на ухо.

Я обмякла в его объятьях. Фух, он рядом. Я здесь не одна.

С другой стороны дракона раздался едва слышный рык, и мы замерли. Мы простояли так несколько секунд. Айден отнял руку от моего рта.

— Что это было? — прошептала я. — Что случилось?

— Портал-ловушка, — процедил он. — Кто-то переместил нас в Драконьи земли.

— Трындец, — выдохнула я.

Рык продолжал раздаваться, но дракон был неподвижным. Казалось, что он даже не дышал.

— А мы в замок можем вернуться? Ты же умеешь телепортироваться.

Айден нахмурился.

— Я не знаю, где замок, — признался он.

Я нервно сглотнула.

— То есть мы не сможем туда переместиться? — я обхватила себя руками.

Драконьи земли, рядом дракон. Но, судя по всему, мертвый.

— Посмотрим, — пространно ответил Айден.

Вновь раздался рык, но на этот раз Айден слегка согнулся и направился к морде дракона. А я за ним.

— У меня сковородка есть, — я показала на свое оружие, а заодно на свою ногу, где виднелся огромный синяк.

Видимо, когда я упала на дракона, сковородка прижалась к ноге и оставила свой след.

Сковородку я достала, а вот ногу тут же скрыла юбкой.

— Отлично. Если что – будет на чем готовить, — усмехнулся Айден, не сводя взгляда с моей ноги.

Я сделала шаг к нему.

Ветка хрустнула под ногами, и мы замерли.

Рык не прекращался. Он казался таким монотонным и слабеньким по сравнению с этой тушей. Да даже по сравнению с тем, как рычат драконы по ту сторону границы, он казался слабым.

Ох, я если что могла отбиваться сковородкой от драконов. Не факт, что это помогло бы, но все же.

— Подожди тут, — сказал Айден. — Я гляну, что там.

Я кивнула. Если я окажусь неправа насчет того, что дракон мертвый, то будет плохо. Я сжала руки в кулаки, наблюдая, как Айден скрылся за тушей.

Рык усилился. Что-то зашуршало и зашелестело. Сердце екнуло.

— Кира! — позвал меня Айден. — Можешь идти сюда.

Я то и дело вздрагивала, когда пробиралась к Айдену. Мне постоянно казалось, что серый чешуйчатый дракон дернется – и все. Не будет ни меня, ни короля.

Вскоре показалась шипастая морда с зияющими черными ноздрями. Глаза были закрыты. На раненой передней лапе виднелась белеющая кость. 

Порванное крыло лежало слегка впереди, будто палатка. И именно из этого зазора и раздавался рык.

— Там зверь? — уточнила я.

— Драконенок. И он боится нас, а это, видимо, его мать, — Айден покачал головой. — Что же с ней произошло?

Здесь ужасно воняло, но вскоре мы привыкли к запаху. А драконица действительно выглядела ужасно: раненые лапы и порванные крылья.

Айден подошел поближе, а из-под крыла вновь раздался рык. Ребенок защищал мертвую мать. На глаза навернулись слезы и не только из-за вони.

— А что нам теперь делать? — я вновь посмотрела на Айдена, но он пока интересовался мертвой драконицей.

— Для начала найдем место, где мы сможем укрыться. Если драконица умерла тут, вполне возможно, что где-то рядом ее пещера. Потом я придумаю, что делать дальше. Идем.

Айден протянул мне руку, а я приняла ее. Мы отошли немного от дракона по небольшой поляне. Так получилось, что драконица лежала под холмом. Впереди виднелся густой лес. 

Позади вновь раздался жалобный рык.

Мы обернулись. Маленький серый дракончик выполз из-под крыла. Он был такой маленький и щупленький по сравнению с огромным драконом. Как кошка, скорее всего.

Он уткнулся в морду большого дракона и вновь начал рычать. Малыш дрожал возле своей мамы.

— Айден? — мою руку сжали.

— Кира, я… — сказал он.

Тень залегла под его глазами. Мою руку отпустили. Айден направился к драконенку.

Малыш замер на месте, глядя на мужчину.

Айден опустился на корточки и протянул руку.

Драконенок замер возле матери, не сводя взгляда с короля.

— Иди ко мне, — позвал его Айден.

Малыш придвинулся к нему и обнюхал раскрытую ладонь. Резкий рывок – и он вцепился зубами в большой палец мужчины. Айден поморщился, а я дернулась в его сторону. Нам еще заражений не хватало. Неизвестно, когда мы выйдем к цивилизации.

— Отпусти меня, — Айден поднялся вместе с малышом, который уместился на его согнутой руке. — Кира.

— Что?

— Мы его возьмем с собой. Он давно не ел, — сказал Айден.