— Как я уже говорил, мы навестим гильдию, — после недолгого размышления сказал Кейсав, — а затем отправимся к границе Выжженного леса, чтобы установить в воздухе линзы для наблюдения. Наблюдателей посадите возле экранов сегодня же, по мере создания линз они начнут работать один за другим. Вернемся, и я окончательно настрою систему. Но могу задержаться на день-другой, у меня в лесу еще и свои дела есть.

— Конечно, — не стал спрашивать какие именно дела Киран, прекрасно понимая, что ему никто ничего не скажет, но ему было очень любопытно. — Хорошо, пойду я. Как вернетесь, сообщите.

С этими словами он поклонился и покинул комнату. Молодой чародей переглянулся с ученицей, им не слишком хотелось учить всякую шушеру уму-разуму, но понимали, что придется.

— Прямо сейчас пойдем? — спросил Кейсав.

— Сначала позавтракаем, — отрицательно покачала головой Сейла. — Ты какую защиту поставишь?

— Огненную и пространственную. Вокруг нас образуется пленка первородного пламени, мгновенно сжигающего все, что к нему прикоснется. Одновременно даже пепел будет перебрасываться в какое-то иное пространство, поэтому никакое плетение или связка нас тоже не достигнет.

— Недавно это освоил? Я с такими защитами еще не сталкивалась.

— Да, нашел в одной из книг библиотеки Наэрты, — подтвердил Кейсав.

Они улыбнулись друг и другу и спустились на первый этаж, чтобы потребовать у трактирщика плотный завтрак.

* * *

— Ну и на хрена ты так срочно созвал нас, Навр? — хрипло спросил Верг, на первый взгляд неуклюжий громила, а на деле очень опасный и быстрый боец. — Случилось чего? Пожар, что ли? Везде следы огня. Чего столько всего погорело? Сразу потушить не могли?

— Если бы пожар… — пошамкал губами глава гильдии убийц, его руки заметно тряслись. — Если бы… Пришли тут одни и показали, что не на всех заказы можно брать. Захоти они, и вся гильдия бы тут легла. Поняли?..

— Да чего ж тут непонятного, — нахмурился Стайн, невысокий мужичок, кажущийся совершенно безопасным, но при этом настолько опытный убийца, что мало кто в Таламаре рисковал перейти ему дорогу. А рискнувшие быстро отправлялись на встречу с предками. — Только кто ж это такой борзый?

— Чародеи, могучие чародеи, — неохотно ответил старик. — Сам не знаю, что на меня нашло, когда на них заказ взял, демон попутал, уж больно деньги большие предложили.

— Что за чародеи?

— Кейсав, ученик Фаэра, и его ученица Сейла.

— Это чего, те же самые, про которые все те дикие слухи ходят? — вскинулся Ивейн, похожий скорее на красивую девушку, чем на мужчину. Вот только попробовал бы кто к нему полезть со скабрезными предложениями, лучше него с ножами в гильдии никто не обращался, потому и оказался в столь молодом возрасте среди старейшин. — И про спасенный от тварей Лэр, и про сожженных разбойников, и про утопших пиратов?

— Они, — подтвердил Навр с кислым видом. — И я, когда увидал, чего они могут, понял — не слухи то. Думаю, они и в самом деле целые банды легко выжигали, им это раз плюнуть.

— И что, вы ничего не сделали? — подозрительно спросил Нурлан, высокий сухощавый мужчина, мастерски владеющий удавкой.

— Поглядел бы я на тебя, — скривился старик. — Ладно, по порядку. Сначала в ворота вежливо постучали, привратник ответил, что заказы принимают вечерами. После этого ворота осыпались пеплом. Во двор вошли двое, совсем молодые еще парень и девка. Вот только… — он поежился. — Их огонь окружал. Сначала в них лучники, целых три десятка, стрелять начали, а им по хрен. Стрелы все в этом огне сгорали, сами поглядите — весь двор в пепле.

— Ни хрена же себе… — поежился Верг. — А мечи и топоры?

— Тоже сгорали, чего в них только ни кидали, — тяжело вздохнул Навр. — Даже сеть железную, мы такой раньше колдунов ловили, ни один не вырвался, метнули. И попали! А эти двое и не заметили, сеть исчезла, только ошметки раскаленные от нее во все стороны полетели. Не знаю, сможем другую такую выковать, или нет. Наскакивавших на них бойцов чародеи тоже жгли. Безжалостно. А потом наши потуги им надоели, и они всех усыпили. Как меня среди всех нашли не знаю, но очнулся я висящим в воздухе, что-то невидимое распяло так, что ни рукой, ни ногой пошевелить не мог. А парень вежливо так спрашивает, какой дурак на него заказ принял. Я и спросил, кто он. Он назвался, что Кейсав, ученик Фаэра. Вот тогда-то до меня и дошло, что слухи про него не брешут, он еще и не то может. Пожадничали мы, братья… А точнее, я пожадничал…

— А что, деньги хорошие предложили? — поинтересовался Стайн.

— Сто тысяч золотых, — осклабился старик. — Ясно теперь, почему я взялся?

— Да уж чего неясного, любой бы за такие деньги на рожон полез… — повел плечами Нурлан.

— Вот только нас подставить хотели, как выяснилось.

— Это как?

— А так, что весной будет нашествие огромных стай тварей на Таламар, — уныло сообщил Навр. — Справиться с ними может только Кейсав, вспомните, что он в Лэре сотворил, а без него твари весь город перережут. И нас в том числе. Совет его на помощь позвал, чтобы город спас, а кто-то нас нанял помешать спасению. Поняли?

— Это ж какая сука нас так поиметь захотела⁈ — с гневом в глазах выплюнул Верг. — Это ж даже коли б мы выжили, то нас бы все виноватыми посчитали… Да за нами бы все гильдии на охоту вышли!.. Передавили бы, как кутят!

— Передавили бы, — согласно кивнул глава гильдии. — Когда Кейсав мне все это расписал, я чуть не обделался. А подставил нас купец Лаграм, сын Орхада. Вот только его теперь не сыскать. В тот же день съехал из города, паскуда. Даже дома свои бросил, стражники сказали, что с ближниками своими верхом на лошадях прочь поскакал, даже без обоза, чтоб не нагнали.

— Деньги хоть заплатил? — хмуро спросил Стайн.

— Пятую часть, двадцать тысяч золотых.

— Еще и наколоть хотел, гнида! Надо за его голову награду объявить, да разослать по гильдиям.

— Уже, — криво усмехнулся Навр. — Слава богам, Кейсав согласился принять отступные. Как раз те самые двадцать тысяч, что нам купец отдал, и взял. Думаю, мы дешево отделались.

— Это уж точно, — резко кивнул Нурлан. — Раз токо он город спасти может, его хранить надобно, как камень драгоценный.

— Я клятву чародейскую от имени всей гильдии дал, что ни самого Кейсава, ни ученицу его, ни кого другого из замка Наэрта мы не трогаем и заказов на них не берем, — обвел своих подельников тяжелым взглядом глава гильдии.

— Это чего за замок такой? — озадачился Стайн.

— Тот черный призрачный, что с тракта иногда на скалах побережья видали. Мастер Кейсав теперь его хозяин, Совет его владетелем признал. Он потом собирался идти в гильдию наемников воинов в гарнизон нанимать, я ему и посоветовал отряд Кривого Миха взять, там те еще звери служат, но ежели кляву дадут, то держать ее будут, хоть и не чародейская. А уж коли чародейская, так и вовсе.

Немного помолчав, глава гильдии снова заговорил:

— В ополчение наших направьте, когда его созывать будут. Коли от тварей не отобьемся, города не будет, никто не выживет. Забыли мы про них, а они снова пришли. Так что придется поучаствовать, мы тоже жить хотим.

— Это да, — согласно кивнул Нурлан. — Но раз снова твари, то есть и те, кто их насылает? И Лаграм работает на них, иначе не стал бы пытаться чужими руками спасителя города убрать. Да и побег его…

— Мастер Кейсав сказал, что в мир пришел новый Даргал, — хмуро пробурчал Навр. — И назвал его имя. Грахва. Живет где-то возле Наро. Я подниму наши связи там, пусть пощупают, что это за тип и с чем его едят. Если он тоже чародей высшего уровня, то нам его не одолеть. Но помочь сможем.

— Оно так, — согласно кивнули все присутствующие.

— Еще об одном просил мастер Кейсав. Коли встретим молодого чародея, но сильного, из тех, что из города гонят, к нему направлять. В замок Наэрта.

— Это легко, — хмыкнул Стайн. — Видал пару мальцов, что камни в воздухе крутили. Коли подрастут и никто их в ученики не возьмут, можно будет и сказать им, чтоб в эту Наэрту шли.

— А я хочу попросить еще об одном, — взгляд главы гильдии стал тяжелым. —