— О чем?

— О вашем соседе, бароне Зуко Лонгарском. Он в любом случае попытается отобрать ваш замок силой, на все и всяческие грамоты ему плевать, понимает только силу. Он скорее разбойник, чем барон. Да и помимо него найдутся желающие поживиться чужим добром. Сумеете отбиться?

— Без особых проблем, — насмешливо ухмыльнулся Кейсав. — От любого из этих баронов даже моя жена и ученица легко отобьемся. Половину того, что приписывают мне, совершила она. И да, мы хотели бы позвать к себе переселенцев, я смогу создать поблизости от замка до трехсот, а то и пятисот десятин плодородной почвы. Да и проходы к морю, чтобы ловить рыбу, сделаю. Но тут вопрос в самих переселенцах. Как найти толковых?

— Тут ничем помочь не могу, — развел руками мастер монет. — Порой смотришь на людей, на первый взгляд нормальные, а дальше выясняется, что пьяницы и гуляки. Лентяи, которые ничего делать не могут и не хотят. Тут вам самому придется разбираться, кто есть кто.

— Разберусь, — кивнул чародей. — Но сразу хочу предупредить, что лентяев, воров и пьяниц не потерплю и буду безжалостно изгонять из своих владений. Они могут после этого в Таламар податься. Но я могу списки изгнанных с приметами отсылать вам.

— Буду крайне благодарен, это поможет быстро отловить их и наподдать сапогом под зад, — оживился Киран.

— Что ж, полагаю, мы договорились, почтеннейшие, — слегка поклонился Кейсав. — Позвольте откланяться.

— Да, почтеннейший, договорились, — не стал на сей раз принижать статус собеседника Тагилор. — Всего вам доброго. Жду вас завтра к полудню у входа в ратушу, мы к этому времени подберем наблюдателей.

Чародей со спутницей опять слегка поклонились и покинули зал, оставив мастеров Совета обсуждать случившееся.

Глава 19

Несколько дней прошли в дикой суматохе, Кейсав с Сейлой, как оглашенные, носились по Таламару в поисках всего необходимого. В сторону Наэрты отправлялся один караван за другим, причем для каждого приходилось нанимать охрану, поскольку путь проходил недалеко земель барона Лонгарского, который любое провозимое мимо имущество априори считал своим и очень возмущался, когда ему мешали распоряжаться им по своему усмотрению. Придется преподать наглой сволочи несколько хорошо запоминающихся уроков, может, немного поумнеет. Однако резко встал вопрос найма гарнизона для замок, причем не меньше тридцати человек. Обеспечить верность воинов могла особого рода чародейская клятва, дав ее они просто не смогут предать, а при попытке сделать это умрут. Вопрос только кто на такое согласится? Хотя, если предложить хорошую плату, могут и согласиться.

К сожалению, создание следящих за Выжженным лесом линз пришлось отложить на некоторое время, поскольку такое их количество требовало немало сил, и Кейсав решил сначала установить воздушные зеркала, на которые будет передаваться изображение. К исходу шестого дня он завершил эту работу, сто двадцать экранов-зеркал ожидали только активации и связи с линзами. Совет Мастеров выделил для их размещения два больших здания невдалеке от ратуши и подобрал наблюдателей из числа сотрудников Тайного департамента, возглавляемого мастером Кираном, с которым молодой чародей сошелся накоротке. Тот понравился ему своим чувством юмора и легким отношением к жизни. Кейсав, конечно, понимал, что доверять безопаснику нельзя ни в чем и никогда, но пообщаться вполне можно. Тем более, что если Киран брался за какое-то дело, то буквально вгрызался в него. Он и теперь жилы рвал, чтобы настроить работу отдела наблюдения, как часы производства легендарных таламарских часовщиков.

Кейсав с Сейлой остановились в трактире недалеко от центральной площади, там было не так и дорого, но вполне прилично. Да и кормили хорошо. Правда, чародеи на всякий случай выставили вокруг своего номера множество самых разных защитных связок. И не зря, к ним ночью несколько раз пытались проникнуть, но незваных гостей парализовывало. Допросив незадачливых то ли грабителей, то ли шпионов, Кейсав выяснил, что они ничего не знают — обычная шушера с городского дна, которой заплатили по паре серебряных, чтобы ткнули ножом в бок спящих. Интересно, кому это так понадобилась его смерть? Кроме Грахвы других кандидатов, как будто, не было. А он вряд ли так быстро дотянется до северного города из окрестностей Наро. Но это вполне мог быть кто-то из его местных последователей. А в том, что таковые имеются, молодой чародей ничуть не сомневался.

— К вам можно? — раздался из-за двери рано утром голос Кирана.

— Сейчас, только оденемся, — ответил Кейсав, вставая и удивляясь с какой стати гость пришел в такую рань, едва рассвело.

Они с Сейлой быстро оделись и впустили мастера тайных дел. Тот выглядел усталым и сонным, судя по виду, в эту ночь он не спал. Трактирный слуга, сунувшийся в комнату следом, получил заказ принести кувшин бодрящего травяного отвара и тихо исчез. Однако вскоре вернулся и поставил на стол заказанный кувшин и три кружки.

— Пшел вон! — бросил ему две медные монеты Киран, и слуга тут же испарился, словно его здесь и не было.

Напившись, мастер тайных дел хмуро посмотрел на Кейсава и Сейлой и недовольно пробурчал:

— На вас поступил заказ в гильдию убийц. Очень дорогой заказ. От кого мне выяснить не удалось, но однозначно от кого-то из местных. Возможно, это таламарский посредник Повелителя. Чтобы убийцы отстали, вам придется преподать старшим мастерам гильдии хороший урок, для чародеев вашей силы это не проблема.

— Вот же паскудство! — скривился молодой чародей. — Теперь придется защиту ни на мгновение не снимать. Но этого следовало ожидать, видимо, Повелителю очень мешает ваш город — его не так легко взять под контроль, как остальные, куда проще уничтожить. Вот и решил напустить тварей, а тут я, способный с этими тварями справиться. Впрочем, может это чья-та самодеятельность — ученики у Грахвы такие, что и врагов не надо. Полные ничтожества с огромным самомнением.

— Сталкивался с подобными, — криво усмехнулся мастер тайных дел. — Нескольких пришлось даже не выгнать, а тихо упокоить, слишком много знали, причем собирались использовать эти знания к своей выгоде. Меня всегда поражало, откуда многие молодые берут такое самомнение и уверенность в собственной сверхценности. Говорят, у Древних для такого даже термин отдельный существовал.

— Да, — подтвердил Кейсав. — Существовал. Эгоизм. Признание чем-то ценным только себя самого, своих желаний и интересов, плюс полное игнорирование интересов, а порой и самой жизни других людей. Эгоистам нельзя позволять добраться до серьезных знаний, поскольку они ради удовлетворения своих амбиций способны любую мерзость сотворить.

— Да, эти способны, — согласился Киран. — Сталкивался. Желательно не допускать их к власти вообще, слишком опасны, поскольку не имеют никаких этических ограничений. Ваш учитель, вижу, хорошо вас обучил, раз разбираетесь в подобных вещах в сто возрасте.

— С раннего детства воспитывал, — усмехнулся молодой чародей. — Подобрал сироту на улице и вырастил, за что я ему безмерно благодарен. А прежде всего за то, что порол, когда меня заносило, и сумел донести, что «я» — не первая буква в алфавите. Правда понял я это только когда повзрослел.

— Да, вовремя показать ребенку, что хорошо, а что плохо, очень важно, — кивнул мастер тайных дел. — Но давайте вернемся к нашим баранам. Я думаю, вам с ученицей следует навестить резиденцию гильдии убийц, чтобы убедить — вы не по их силам. Да и урок преподать не помешает. Иначе они вам жизни не дадут. Упорные господа, очень упорные. Мне долго их учить пришлось, прежде чем сумел объяснить, что мастера Совета неприкосновенны. Не один год на это ушел. Усвоили, в конце концов, но с очень большой неохотой.

— Хорошо, навестим, — усмехнулся Кейсав. — Адрес только дайте.

— Особняк с четырьмя башенками на Третьей Неглинной улице, это в восьми кварталах на юг за ратушей, — тут же сообщил Киран. — Советую действовать нагло, на грани фола, эти господа другого подхода не понимают, я на своем опыте убедился.

Молодой чародей только неслышно хмыкнул в ответ на эту сентенцию. Он прекрасно понимал, что мастер тайных дел собирается разом убить не двух, а пару десятков зайцев. Однако позволять охотиться на себя и свою жену не хотел. Понятно, что неодаренные убийцы почти ничего не могут сделать сильным и осторожным чародеям, но мало ли? Все ведь возможно, поэтому лучше не рисковать и сделать так,