– От тебя я уже ничего не хочу, совет да любовь вам с Виолеттой. А за мной приехали, мне пора идти, – произношу я, безуспешно силясь скрыть в голосе обиду вселенского масштаба. Прячу её за неестественной улыбкой. – Ну, пока-пока!

Не дожидаясь ответа, обхожу Даниила по широкой дуге и быстрым шагом двигаюсь к автомобилю Стаса. На этот раз никто не пытается меня остановить.

Не оглядываясь, открываю дверь и ныряю на переднее пассажирское сиденье.

Стас с кем-то общается по телефону, но как только я устраиваюсь на сиденье и захлопываю за собой дверь, тут же обрывает разговор.

– Ладно, мне некогда. Позже поговорим, – бросает он в трубку, после чего прячет телефон в карман и поворачивает голову ко мне: – Привет, – произносит с мягкой улыбкой на губах.

– Виделись, – хмуро отзываюсь я.

– Всё в порядке?

– Да, всё отлично. Стас, поехали, пожалуйста, я тороплюсь.

– Куда?

– Домой. То есть к подруге. Куда и всегда. Мне нужно… В общем, мне срочно нужно к ней.

Даже почти не соврала. Тая мне сейчас действительно необходима как воздух. Мне очень нужно поговорить с ней.

– Ну хорошо… – медленно произносит Стас и заводит машину.

Перед тем как выехать за пределы парковки, я всё же не выдерживаю и бросаю взгляд в боковое зеркало. В него как раз виден вход в наш офис и припаркованное рядом «БМВ». Даниил стоит возле своей машины, сунув руки в карманы брюк и склонив голову набок. Провожает нас со Стасом взглядом.

Мне бы радоваться, что Стас не заметил сына своего босса и хотя бы не придется сейчас отвечать на неудобные вопросы. Но никакой радости внутри нет. Наоборот. Я чувствую себя так, будто только что совершила очень большую ошибку.

После такого у нас Даниилом уже точно ничего не будет. Даже если он сказал правду, и у него с этой девушкой действительно ничего нет.

Хотя ну как нет? Не фотомонтаж же это, ну в самом деле? Да и потом, статьи в интернете о них? Стас, опять же, подтвердил…

Нет, всё я правильно сделала. Не нужна мне эта головная боль по имени Даниил. Стас лучше. Он хороший, серьёзный, надёжный. Он тот, кто мне нужен… Только почему же так паршиво на душе?

– Ляля, у тебя точно всё в порядке? – снова интересуется Стас.

– Да, да… – отстранённо киваю я, глядя в боковое окно.

– Я тебя сегодня просто не узнаю.

– Не обращай внимания. – Я поворачиваю голову к своему собеседнику и сдержанно улыбаюсь. – Просто день тяжёлый выдался. Всё хорошо.

– Я надеялся, что мы сегодня поужинаем вместе… – прохладным тоном произносит спутник, плавно вращая руль.

– Извини, сегодня никак, – равнодушно отзываюсь я. – Давай завтра?

– Завтра уже я не смогу, к сожалению. Вечером буду занят.

– Ну… Тогда послезавтра?

– Послезавтра, скорее всего, буду свободен, – отвечает Стас. – Ты тогда тоже на этот вечер ничего не планируй. Договорились?

– Договорились.

* * *

Припарковав машину возле Таиного подъезда, Стас снова целует меня в губы. На этот раз ещё смелее. Одной рукой он удерживает меня за спину, другой ловко расстегивает пуговицы на моём пальто, тут же проникая под него и сминая пальцами грудь сквозь тонкую ткань блузки. Я тут же отстраняюсь, прерывая поцелуй. Безотчётно ловлю его кисть, крепко сжимаю и вытаскиваю из-под своего пальто.

– Стас, погоди… – выдыхаю я, удерживая его руку на расстоянии от себя.

Он всё ещё настойчиво обнимает меня за спину, не давая увеличить дистанцию между нами. Я смотрю ему в глаза, а они словно подёрнуты поволокой. Взгляд расфокусирован, губы слегка приоткрыты. Впервые вижу его таким. Кажется, мой кавалер позволил себе отпустить контроль и делать то, чего хочется на самом деле. Только почему-то когда то же самое вытворял Даниил, меня это ни капли не смущало. А сейчас со Стасом… Как бы объяснить… Ну, хочется даже пощёчину ему залепить.

– Тебе не кажется, что ты слишком торопишь события? – интересуюсь я, стараясь придать голосу строгость.

Стас наконец убирает руку с моей спины и отстраняется.

– Извини. Ты просто очень красивая девушка, Ляля. И очень нравишься мне, – произносит он с невинной улыбкой, принимая свой обычный слегка отстранённый вид.

– Извинения приняты, – скромно улыбаюсь я в ответ.

Всё-таки, как ни крути, а слышать такие слова от мужчины очень приятно.

– Что ж… Торопиться не будем, – коротко вздыхает Стас, откидываясь на спинку своего сидения.

– Да, – отвечаю я, отчего-то чувствуя себя скованно. Хочется скорее уйти. – Я пойду. Подруга ждёт.

Он согласно кивает:

– Я позвоню.

Я тоже киваю:

– Хорошо. Пока!

– Пока.

Как только я выбираюсь из автомобиля наружу и отхожу на пару шагов, Стас трогается с места и вскоре покидает двор Таиного дома. Я замедляю шаг, а потом и вовсе останавливаюсь, глядя чёрному автомобилю вслед.

Потом опускаю взгляд, пинаю острым носком ботильона одиноко лежащий камешек на дороге.

А Даниил всегда провожает меня до подъезда… То есть, провожал.

Прикрываю глаза на мгновение, делаю короткий вдох. Не стоит их сравнивать. У Стаса всё равно больше достоинств. Определённо.

Разворачиваюсь и спешу к подруге домой. Мне срочно нужно рассказать ей всё и получить одобрение своему поступку. Иначе я просто сойду с ума.

Но когда Тая открывает мне дверь, я мгновенно забываю обо всём, что так яростно мечтала с ней обсудить. Она вся зарёванная, с краснющими глазами, а на скуле… огромный синяк.

– Боже, Тая, что случилось? – бросаюсь я к ней, чувствуя, как в горле назревает ком. – Кто это сделал?!

– Тш-ш! – шикает она, скользнув пугливым взглядом поверх моего плеча в подъезд. Отодвигает меня в сторону, закрывает дверь и лишь после этого произносит: – Идём.

Я торопливо сбрасываю с себя пальто и обувь, спешу вслед за ней на кухню.

Тая выдвигает самый дальний стул, что стоит в углу за столом, забирается на него с ногами. Опирается локтями на столешницу и накрывает руками лицо.

Я замедляю шаг, неуверенно занимаю место напротив неё. В груди нарастает тяжесть. Очень больно видеть подругу такой. И вместе с тем чувствую, как внутри меня зарождается жуткая злость. Хочется порвать на куски того, кто её обидел.

– Что случилось, Тай? – тихо спрашиваю я, когда понимаю, что сама она не в состоянии начать диалог.

Подруга отрывает руки от лица и смотрит на меня с мольбой во взгляде.

– Ляля. Давай ты не будешь меня ни о чём спрашивать. Пожалуйста. Ладно?