— На первый взгляд кажется что хозяева сбежали… но, возможно, они готовят засаду, как на том проклятом перекрёстке. Противник же понимает что порт — очень важный объект, и просто обязан его удерживать всеми силами. Другое дело, есть ли у него эти самые силы? Кстати, как прошла ваша беседа с майором Краусом? Я видел, она была довольно эмоциональной? — Шольке слегка улыбнулся, обернувшись назад в сторону пехотного майора, закончившего принимать доклады подчинённых и сейчас направляющегося к ним.

Шейдеман, перехватив его взгляд, скривился словно зажевал лимон и, кажется, с трудом сдержался чтобы не сплюнуть.

— Эмоционально это слабо сказано! — проворчал он, пользуясь тем что майору до них ещё было идти метров сто. — Этот пехотный зазнайка почему-то решил что имеет право мной командовать из-за того что старше по званию. Его не смутило даже то что мы не только из разных родов войск но и разных дивизий! «Обер-лейтенант, вы обязаны подчиняться!» — передразнил его Максимилиан. — Как бы не так! Пока я не получу приказ от своего собственного командира, майора Шеффеля, перейти к этому «кудрявому» в подчинение, то единственное что он от меня добьётся так это отдание приветствия, и не больше!

Гюнтер закусил губу, чтобы не рассмеяться. Фамилия пехотного майора никак не соответствовала его внешности, кудрями на голове офицера под надетым шлемом и не пахло.

— Знаю я как вы, пехотинцы, любите использовать мои машины! — не успокаивался Максимилиан. — Каждому взводу, а то и отделению, нужен свой собственный танк, чтобы спрятать за ним свою нежную задницу и ждать пока парни внутри сделают всю грязную работу! Едьте вперёд, а мы за вами! Конечно, ведь у нас броня! А то что мы первыми принимаем снаряды или из какой-нибудь земляной дыры под гусеницы всякие свиньи кидают гранаты то это не считается! — кипятился обер-лейтенант, для него это явно было больной темой.

Шольке промолчал, признавая что в некотором роде танкист прав. Действительно, так часто и бывало, он сам был этому свидетелем во время того же штурма линии Греббе или боёв в Ватандаме. Впрочем, тогда серьёзные потери понесли все, пехота и танки, невзирая на попытки солдат прятаться за железными коробками.

— Обер-лейтенант, оберштурмфюрер! Доложите ваш план действий! — майор до них, наконец, добрался и сразу попытался поставить себя главным.

Оно и понятно, звание у него куда выше чем у них, и субординация действует на офицеров всех стран, а уж в Германии, где настоящий культ военных, особенно. Вот только в этот раз «Кудрявый» явно просчитался. Ни Шейдеман ни, тем более, сам Шольке, не собирались безоговорочно ему подчиняться. Гюнтеру не хотелось с ним ссориться, особенно перед самым боем, но следовало показать вышестоящему офицеру что в данном случае звание майора вовсе не гарантирует Краусу их послушание. К счастью, в этот же момент к их компании как нельзя вовремя присоединился командир первого батальона СС, звание которого было эквивалентно оберст-лейтенанту Вермахта, и Шольке небрежно козырнув майору, подчёркнуто вытянулся перед оберштурмбаннфюрером СС.

— Ну что, господа, порт распахнул нам свои двери? — иронично произнёс Кольрозер, обведя их взглядом. — Не будем терять время, верно? Шольке, сначала вы проверьте территорию, а уж потом войдём и мы. Мало ли что может задумать отчаявшийся враг? Загнанная в угол крыса очень опасна, и я не хочу лишних потерь когда мы уже так близко от победы. Господин майор, надеюсь, у вас нет возражений? — полуутвердительно спросил у него командир первого батальона СС, словно только сейчас обратил внимание на армейского офицера.

Тот лишь кивнул с каменным лицом, предпочтя промолчать, а Гюнтер отвернулся, пытаясь скрыть улыбку. Кольрозер мягко но вполне ясно показал майору кто тут на самом деле главный, заодно проявив пресловутую спесь СС по отношению к армии. Понятно, это не добавит им любви и уважения со стороны армейцев, но многие эсэсовские офицеры не считали нужным скрывать своё превосходство перед коллегами по оружию, стараясь «ставить» тех «на место».

Шольке уже хотел подтвердить боевую задачу и вернуться к своим людям но тут к ним подбежал радист командира батальона, гауптшарфюрер СС, вытянулся перед начальством, и спросил:

— Оберштурмбаннфюрер, пришёл запрос отправить оберштурмфюрера СС Гюнтера Шольке в наш полевой госпиталь при любой возможности! Что ответить?

К этому моменту майор Краус и обер-лейтенант Шейдеман отошли от них и перед радистом остались только сам Кольрозер и Гюнтер. Мартин удивлённо окинул взглядом командира разведчиков, нахмурился, и поинтересовался:

— Шольке, вы ранены? Почему не доложили сразу?

— Никак нет, оберштурмбаннфюрер, полностью здоров! — ответил Гюнтер, удивлённый не меньше Кольрозера. Странно, почему его вызывают? Может, что-то случилось с Лаурой? Но подсознание молчало, не подавая тревоги по этому поводу, да и сам госпиталь был на южной окраине города и ему не должно было ничего угрожать…

— Тогда зачем вы должны туда ехать? — не отставал командир батальона.

Похоже, в отличии от многих других офицеров и солдат «Лейбштандарта», он был не в курсе того что там служит его любимая девушка, иначе наверняка бы это показал.

— Не имею понятия, оберштурмбаннфюрер… — он пожал плечами, сам теряясь в догадках. И, слегка растерявшись, спросил: — Что прикажете, ехать в госпиталь или провести разведку порта?

Кольрозер задумался, решая вопрос, а Гюнтер вместе с гауптшарфюрером ждали его вердикта. Наконец, Мартин нарушил молчание, недовольно вздохнул и осведомился у своего радиста:

— Кто послал запрос? Штаб полка?

— Никак нет, радиостанция самого госпиталя по указанию его начальника, доктора Лейтмана, оберштурмбаннфюрер! — доложил тот, ожидающе глядя на него.

Ответ радиста не внёс в вопрос ясности и командир батальона СС положил левую ладонь на кобуру, задумчиво барабаня по ней пальцами. Оглянулся на стоящих позади в ожидании солдат, испытующе посмотрел на Гюнтера и мимо него на территорию порта… А потом озвучил решение:

— Гауптшарфюрер, пошлите ответ: «Оберштурмфюрер СС Шольке выполняет срочную боевую задачу, его отлучка в госпиталь в данный момент невозможна. Как только он освободится то немедленно прибудет по вызову. Оберштурмбаннфюрер СС Кольрозер». Отправляйте!

Радист, получив приказ, убежал обратно, а Мартин решил поделиться своими соображениями:

— Я пока не могу вас отпустить, Шольке, нужно обследовать порт, а ваш заместитель Брайтшнайдер явно не тот человек кто смог бы это сделать. Будь это запрос от самого Зеппа то у меня были бы связаны руки, но доктор Лейтман, при всём моём к нему уважении, не тот человек которому я