Шрифт:
Закладка:
Одна из оставшихся в трактире фей приблизилась к Церии, и Эрин пришла в голову единственная хорошая мысль за день.
— Заплати мне.
— Что?
— Быстро, чем угодно! Быстрее!
У Церии не было монет, но по настоянию Эрин она протянула трактирщице свой лифчик. Либо это, либо её нижнее бельё, и Эрин приняла это в качестве оплаты.
И… это сработало. Те несколько фей, которые решили остаться здесь, а не преследовать Риоку, поворчали, но согласились не беспокоить полуэльфийку. Почему Эрин не подумала об этом раньше, она не знала.
После этого феи только слонялись вокруг, корча рожи и делая грубые замечания, пока Эрин прибиралась. А потом вернулся Торен. Он вернулся!
Как? Откуда? И почему его глаза были фиолетовыми? Эрин так обрадовалась, что всё остальное отступило на второй план, пока она не поняла, что Рагс тоже присоединилась к обществу в трактире и испортила ей игру!
Но всё обошлось. А потом пришёл Клбкч со всеми обещанными Рабочими, и Рэлк с Пауном тоже! И это тоже должно было быть замечательно. Вот только…
— Это не сработает.
Эрин сказала это, после того как Рабочие играли в течение часа. Она смотрела на них и качала головой. Что-то было не так.
— В чём дело?
— Они не… это не то же самое. Ты заставляешь их играть, а это ни к чему хорошему не приведёт.
Клбкч уставился на девушку, ничего не понимая. Он привёл двадцать Рабочих в трактир Эрин, чтобы они поели, но главным образом для того, чтобы поиграть в шахматы, как он и говорил. И она объяснила им правила и настроила их на игру, как и в прошлый раз, но…
— Что-то случилось? Эти Рабочие должны научиться этой игре, Эрин. Это… очень важно для Улья.
— Да, но это не сработает. Это не сделает их личностями или чем-то ещё.
Клбкч сделал паузу. Паун был занят разговором с Рабочими, а Рэлк, прислонившись к стене, скучал, пока они совещались. Церия ушла наверх, чтобы отоспаться после атаки Морозных фей. А Клбкч…
Разговаривать с ним было странно. Это было похоже на разговор с призраком или… почти незнакомцем. Но он был таким же.
Но всё же другим. И от осознания этого Эрин стало немного больно внутри.
— Я знаю, что ты делаешь. Ты пытаешься сделать больше таких Рабочих, как Паун, верно? Через игру в шахматы?
— Ах.
Даже Эрин смогла это понять, получив достаточно времени. Девушка покачала головой.
— Это не сработает.
— Могу я спросить, откуда ты знаешь?
— Помнишь, когда мы играли в первый раз и я их учила?
Казалось, это было так давно. Но это было всего месяц назад? Два? Эрин не была уверена. Но казалось, что прошёл почти год.
— Я помню. Ты играла и с Олесмом, и со мной, насколько я помню.
— Да, а потом я пригласила Рабочих поиграть. Но на этом всё. Их никто не заставлял. А позже… я спросила у Пауна его имя. Так он его и выбрал.
Клбкч замолчал на секунду, уставившись на Эрин.
— Ты спросила его имя? Это было… опасно. Большинство Рабочих становятся Аберрациями, если это происходит.
— Да. Я знаю. Но он сумел сделать… что-то. Потому что он играл в шахматы, как я понимаю.
— Благодаря тебе.
— Не только благодаря мне.
Эрин покачала головой, но Клбкч был настойчив.
— У тебя есть это качество. Это то, что мы ищем.
— Да… может быть. Скорее всего, нет. Но в любом случае ты не получишь ничего, заставляя Рабочих делать что-либо. Приказывая им, ты не сделаешь их личностями, потому что они должны сделать это сами, понимаешь?
Клбкч молчал так долго, что Эрин забеспокоилась, но потом он кивнул.
— Я… полагаю, что да. Странно. Полагаю… да, полагаю, да. Это странная концепция, которую антиниум не может постичь. И это поднимает проблему, которую необходимо рассмотреть. Но да, я понимаю.
Он кивнул и приказал Рабочим прекратить игру. Он был так властен с ними, но потом Клбкч сказал Эрин, что они попробуют ещё раз позже, и всё было бы хорошо. Прекрасно, если бы не то, что случилось потом.
— Остановитесь. Немедленно.
Эрин стояла перед Рэлком, стараясь не дрожать. Так чувствовала себя Риока? Он нависал над ней, и только сейчас она поняла, насколько он огромен на самом деле. Насколько сильным он выглядел. Как…
Она видела, как Торен двигался позади дрейка, хотя у него не было оружия. Эрин слегка покачала головой и переместилась, чтобы защитить Рагс. Никто не смог бы остановить Рэлка силой, девушка была уверена. Но, возможно, ей удастся уговорить его. Она должна это сделать.
Он смотрел на неё с обидой и яростью, а потом к нему подлетела и села на голову Морозная фея. Он с криками выбежал из трактира, а Эрин облокотилась на стол.
— Я приношу извинения за своего напарника, Эрин Солстис, и тебе, Рагс. Я верю, что он заботится обо мне и о тебе. Но он сражался в Гоблинских войнах и считает гоблинов врагами. Я поговорю с ним, но для всех будет лучше, если гоблин некоторое время не будет сюда приходить.
Она кивнула, и фея влетела обратно, самодовольно ухмыляясь.
— Вот! Вот и исполнилось благодеяние за твоё скудное подношение, человек! Этот вспыльчивый олух сегодня тебя больше не побеспокоит!
Затем она улетела, и Рагс тоже ушла, раненая, но гордая, и Церия уснула, и остальные феи улетели, и Клбкч, и Паун, и Рабочие ушли, пока Эрин не осталась совсем одна.
Вот только Торен вернулся.
Эрин сидела в трактире за столом, усталая, замёрзшая. Но больше не одинокая.
— Это должен был быть такой хороший день, понимаешь?
Он пялился на неё. Старый добрый Торен. Где он пропадал? Но он не мог ей ответить. Он был просто… просто…
Кем он был? Эрин уставилась на него. Он был больше, чем вещью, но всё же таким тормозным. Мог ли он думать? По словам Фишеса, он был неживым слугой.
— Многое произошло, знаешь. Много хорошего. Много плохого.
Она чувствовала усталость. Вчерашний день был чудесным, просто не передать словами. И предыдущие дни были не менее хороши. Она восстановила трактир и создала успех из неудачи.
— Но, наверное, я не могу делать это каждый день.
Эрин опустила голову. Риока ушла,
