— Вот ты какая, — на сто семьдесят девятой странице на Эмму смотрела знакомая Эдвину ящерица. — Однако молодой маг неплох. Куратору стоит об этом знать.

Волшебница вернулась за стол, взяла чистый лист бумаги и начала писать письмо куратору. Сама по себе благодарность управы поможет юному магу в обычной жизни, но его личное дело в академии тоже важно. Где, как не в академии, он сможет повышать свое звание и получать доступ к закрытым секциям библиотеки? Кроме экзаменов на высшие звания необходимы и достижения, а что как не охота на опасную тварь в одиночку поможет его репутации? К письму о своих мыслях по этому поводу она приложила письмо из управы. Ее должность не позволяла командовать и отдавать приказы, но многих из нынешних преподавателей она застала еще сопливыми подростками, и они знали, что за всю свою жизнь она никого не обманула и не действовала в чужих интересах, поэтому, если о чем-то говорит, то стоит прислушаться к ее опытному мнению.

Второе письмо говорило о благодарности для студентки Картер от управы с южной границы империи. Там последнее время было неспокойно, и студентка Картер отлично проявила себя в целительстве, спася множество жизней.

— Опять благодарность, — прочитала Эмма письмо и вновь взяла чистый лист. — Мисс Картер… мисс Картер… Что-то знакомое… Неужели дочка графа Картера? А чего она тогда на границу поперлась? Сидела бы в столице… награждена… а этой медаль дали…

Несмотря на неодобрительное ворчание, Эмма все же писала письмо куратору с просьбой отметить успехи мисс Картер. Если урожденная дворянка отправилась на границу в зону возможных боевых действий и там спасала людей, то ее стоит поблагодарить. Кроме того, Эмма знала, хоть сама и не была урожденной дворянкой, как ценятся в среде юных дворян именно такие достижения. Медалей они могут купить себе сколько угодно и награждать себя хоть каждый день, но отметки в личном деле академии у них не появится. С возрастом восхищение такими достижениями пропадет, но это еще нескоро.

Эмма дописала, открыла окно и немного постояла, глядя с высоты на территорию академии. Осень уже начинала брать свое, и столица постепенно покрывалась ковром желтых листьев. Пару минут перерыва и она потянулась за последним письмом из управы.

— Опять город Кир, — удивленно отметила она, глядя на конверт, и решительно его вскрыла. — И опять маг Эдвин! Юный волшебник неплохо проводит время на границе, судя по всему! На этот раз тайная стража благодарит… в медали отказано… вот жлобы… поимка опасного преступника в бывших эльфийских лесах… участие в тайной операции результатом которой… ага… Судей я никогда не любила… однако.

Эмма несколько обеспокоенно покачала головой. Сразу две благодарности встречались не раз и продолжали приходить дальше, но слишком часто студенты в погоне за достижениями лезли в авантюры, которые оказывались им не по силам и складывали свою голову. Она пододвинула к себе еще один лист и принялась писать. Спустя минуту она взяла все три письма и направилась к кураторам этого года.

— Пожалуй, одним письмом кураторы не отделаются, — невысокая решительная женщина шла по коридорам и разговаривала сама с собой. — Надо бы вправить им мозги, а то долго их студенты не проживут, сколько раз уже такое было.

Глава 21

Эдвин сидел за столом башни и вяло ковырял тарелку с кашей. Вечерело, но спать он еще не собирался. Молодому магу было скучно, однообразие ему надоело. С момента дуэли с судьей прошло больше двух месяцев, но события неслись быстро лишь первое время после дуэли.

Нападение, произошедшее через два дня после дуэли, Эдвин банально проспал и, если бы не готовность его охранников, быть ему похороненным. Также, пока он спал в своей комнате в трактире, его охрана аккуратно обезвредила напавших наемников (Эдвин даже не проснулся). Судью брали той же ночью, поэтому он узнал об окончании тайной операции (в которой он принимал непосредственное участие и за которую был представлен к награде), когда спустился на завтрак — к нему подсел сияющий Робин и объявил, что в охране молодой маг больше не нуждается. Всех взяли, и они уже начали говорить. Учителя ему нашли, и он может отправляться к нему в любое время.

С учителем договорился заниматься в башне. Наличие огромных денег, по меркам молодого мага, изменило его планы. В первую очередь он закупил неимоверное количество материалов и инструментов, загрузил несколько телег и нанял десяток рабочих. Все это одним большим караваном отправилось к башне. По счастливому совпадению, один из нанятых уже работал в башне при прошлом маге и смог внятно объяснить, как у прошлого владельца был устроен туалет. Эдвин, не колеблясь ни секунды, нанял еще несколько каменщиков, которые разобрали в нужном месте пол, провели трубы за пределы башни и вывели их в закопанную бочку, а после начали работать внутри башни.

Остальные работники в это время делали забор вокруг башни и хозяйственные постройки. Так во дворе появился навес для хранения дров (который Эдвин при помощи рабочих забил до отвала), небольшая деревянная пристройка к башне со стороны камина для лошадей (в которой стояло его новое приобретение — молодая лошадка по имени Лошадь), коптильня для холодного копчения мяса и рыбы в углу двора (он с учителем охраняли рабочих возле речки, а они забивали коптильню рыбой, половина из которой доставалась им) и небольшой сарай (пока использовался как склад). Молодой маг решил, что пока есть деньги и возможность, надо устраивать свою жизнь по полной. Башня обзавелась мебелью, внутренними стенами и проходами, на окнах красовались новенькие стекла. После окончания всех работ маг с уверенностью мог сказать, что теперь это место стало комфортным, и его было не стыдно назвать домом.

Вереница телег и список покупок в десятки пунктов успешно замаскировал и потребности графа Дерби. Сам граф, хоть и прибыл вовремя, вынужден был выждать целый месяц, пока суета возле башни закончится, но в качестве компенсации за ожидание получил бочку неплохого вина. Довольны остались все. Большая стройка вокруг и внутри башни длилась месяц, во время которого молодой маг использовал своего нового учителя с утра до вечера. Месяц ежедневной усиленной работы только над боевой магией дали результаты. Эдвин пытался вспомнить, сколько учебных часов в год академия уделяла боевой магии, но точно вспомнить не смог. Даже примерные подсчеты показывали, что немного меньше его месячной практики. В ходе занятий он уверенно освоил ледяную иглу (над скоростью надо было еще поработать), выучил малый щит из универсальной магии для защиты — небольшой диск