Таргус знал, как правильно брать природные крепости, к тому же, горные тейпы и так находятся в состоянии перманентной войны, поэтому надо просто стать для них одной из сил стихии, с которой ничего нельзя поделать, только смириться и стойко терпеть. А когда не останется сил терпеть, придётся принять её. Правда, к тому моменту уже мало кто останется…

Перестав философски размышлять о незавидных перспективах кавказских народов, Таргус повернулся к личному составу генерального штаба.

Кого же дала ему Елизавета, дщерь Петрова в качестве командующих?

Апраскин Степан Фёдорович, назначенный генерал-фельдмаршалом новой, императорской армии.

Как человек этот дворянин Таргусу откровенно не нравился, а как полководец был вообще сущей посредственностью. Чтобы не позволить Апраскину нанести слишком много вреда, Таргус лишил его каких-либо полномочий и поставил на должность штаб-капитана по взаимоотношениям с местным населением.

Штаб-капитан по взаимоотношениями с местным населением — это штатная должность генерального штаба легиона, задачей которой было поддерживать нормальные отношения с населением оккупированной территории и реагировать на всяческие жалобы.

На местное население Таргусу было совершенно плевать, поэтому Апраскин не сможет слишком сильно навредить на этой должности.

Следующим назначенцем от императрицы Елизаветы был генерал-кригскомиссар Бутурлин Александр Борисович. Этот, в отличие от предыдущего, имел опыт войны против османов, а также закавказских народов, знаком с их тактикой и в целом являлся самым ценным подарком от императрицы.

Его Таргус тоже убрал с должности, так как не мог доверить снабжение и денежное обеспечение войск, но поставил на должность штаб-капитана по тактической подготовке.

Штаб-капитан по тактической подготовке — это тоже штатная должность генерального штаба легиона, задачей которой было обучать младший офицерский состав различным тактическим приёмам. Фактически, эта новая должность была эквивалентна примипилу классического для Таргуса легиона, то есть ответственного за тактическую подготовку центурионов.

Третьим человеком, назначенным Елизаветой, стал Трубецкой Никита Юрьевич, бывший генерал-прокурор, а ныне генерал-фельдмаршал. Это было нехилое падение по карьерной лестнице, что неудивительно, ведь Никита Юрьевич во время заседаний министров очень опрометчиво придерживался неправильной позиции в отношении назначения Таргуса наследником.

Елизавета Таргуса любит и ценит, а ещё ничего не забывает. Он решил для неё проблему Крыма, навсегда закрыл вопрос Швеции, не только одолев её, но и превратив в долгосрочного союзника, а в перспективе и в часть державы. Хотя последнее очень не точно.

Сейчас Таргус плотно взялся за Северный Кавказ, который крайне нужен России последние лет пятьдесят. Не его жители, нет-нет, на жителей всем плевать, но территория. И императрица ясно дала понять Таргусу, что ей совершенно неважно, что станет с обитателями гор при покорении Кавказа.

Возвращаясь к ситуации Трубецкого, императрица Елизавета, прекрасно осознавая ценность короля Швеции, курфюрста Шлезвига, а также наследника престола в одном лице, начала целенаправленно устранять всех, кто делал и говорил что-то неправильное в его отношении.

Кто-то уже успел навсегда уехать в Сибирь, кто-то неожиданно умер, а кто-то сильно потерял во влиянии, как, например, Трубецкой.

Императрица развела бурную деятельность, так как прекрасно понимала, что отнюдь не вечная и Карлу Петеру I, будущему императору Российской империи, так или иначе придётся разгребать авгиевы конюшни придворных интриг.

Поэтому люди страдали.

Также, следуя просьбе Таргуса, императрица пересмотрела приговор Бурхарду Кристофу Миниху. Новое расследование показало, что обвинения, предъявленные Миниху, большей частью подложны, точно так же, как часть обвинений Бирону.

Прямо сейчас Миних едет на Кавказ, где его ожидает должность штаб-капитана по стратегической подготовке.

Про этого опального генерала Таргус наводил справки у престарелого Евгения Савойского, который отрекомендовал Миниха как «перспективного молодого человека».

Прочитав письмо принца Савойского, Таргус сначала испытал недоумение, ведь Миниху уже шестьдесят и он мало похож на «молодого человека», но затем вспомнил, что Евгению уже восемьдесят, он постепенно начинает уступать старческой деменции.

Евгений характеризовал Миниха как храброго командира, компетентного инженера и вообще человека, которому можно смело доверить практически любую боевую задачу.

Возможно, он перехваливал Миниха, но, тем не менее, Таргус Савойского хорошо знал и уважал, поэтому не видел причин ему не верить.

Штаб-капитан по стратегической подготовке заведует подготовкой капитанов когорт, а также участвует в планировании хода военной кампании.

Миних очень хорошо показывал себя в Войне за испанское наследство, образцово выполнил все боевые задачи в Войне за польское наследство, а также жестоко обошёлся с крымскими татарами и османскими войсками в Русско-турецкой войне 1735 года.

Командир, систематически одерживающий верх в таком количестве битв, просто не может быть некомпетентным, поэтому Таргус не посчитал уроном достоинству приблизить такого человека к себе и дать ему делать свою работу.

— Итак, господа, — заговорил он. — Местные племена сейчас потрясены, они просто в шоке, что такое число иноземных захватчиков разом вошло в их родные горы. Но скоро это пройдёт, они будут вынуждены поверить, что мы действительно пришли захватывать их землю и их охватит гнев. Они прекратят свою междоусобную вражду, некоторое время будут работать как одно целое, и соберут огромную по их меркам армию, которую направят против нас. Мы их неизбежно разобьём, потому что дикость всегда пасует против цивилизации. Они впадут в отчаянье. Каждый справляется с отчаяньем по-своему, кто-то сдаётся и плывёт по течению, равнодушно наблюдая за происходящим, а кто-то начинает исступленно сопротивляться, невзирая на постоянный отрицательный результат. И вот тут есть очень важное условие! Ни одно нападение не должно остаться безнаказанным. Оставьте гуманизм в Европе, тут ему не место! Потеряли конвой с оружием — атаки на горные поселения не должны прекращаться до тех пор, пока на складе не окажется последняя винтовка. Потеряли конвой с провиантом — трясти местных до тех пор, пока они не расскажут, кто, почему и как их найти. Методы используйте разборчиво. Бессмысленную кровавую баню, то есть месть ради мести, использовать запрещаю. Пытки и террор ради получения нужных сведений — сколько угодно. Но только в ответ на враждебные действия.

— Я считаю, что это излишне радикально, — вставил реплику Апраскин.

— Во-первых, вашего мнения я не спрашивал, это не советы, а указания, — недобро усмехнулся Таргус. — А во-вторых, по-другому эти аборигены гор не поймут. Любой гуманизм с вашей стороны будет расценен ими как проявление слабости, а это несмываемое пятно на нашей общей репутации. К тому же, это будут действия в ответ. Поселений мирных горцев карательные санкции не коснутся. Они живут компактно, слишком далеко от своих сёл не уходят, поэтому напавшие на какой-либо конвой будут родом из ближайшего поселения, и вы не ошибётесь, если наведаетесь туда с рядом интересных вопросов. В местах, где нападений на наши конвои и отряды не происходит, аборигены даже не слишком почувствуют изменений в их укладе жизни. Мы пришли сюда покорить этот край, а не вязнуть в разборках с каждым маленьким, но очень гордым племенем, поэтому надо выработать репутацию необоримой силы, которую можно только принять. Всё понятно?