Война застала семью Беляевых в Пушкине. От эвакуации писатель, который незадолго до этого перенес операцию на позвоночнике, отказался, а вскоре город оккупировали немцы.

По официальной версии, фантаст умер от голода в январе 1942 г. Тело перенесли в склеп на Казанском кладбище – ждать очереди на захоронение. Очередь должна была подойти только в марте, а в феврале жену и дочь писателя угнали в плен в Польшу.

Существует легенда, что тело Беляева из склепа вынесли и захоронили фашистский генерал с солдатами. Якобы генерал в детстве зачитывался произведениями Беляева и потому решил с честью предать его тело земле… По другой версии, труп просто закопали в общей могиле. Так или иначе, точное место захоронения писателя неизвестно. Впоследствии на Казанском кладбище в Пушкине была установлена памятная стела. Но могилы Беляева под ней нет.

По словам публициста Федора Морозова, Беляев работал над повестью, посвященной теме Янтарной комнаты. Это вызвало интерес к нему со стороны гестапо. Вроде бы гестаповцы пытались привлечь Александра Романовича в качестве консультанта… Может, он поплатился за то, что знал слишком много? Или погиб от пыток? Говорят также, что труп фантаста оказался обугленным.

С 1942 по 1944 гг. панно из Янтарной комнаты были выставлены на обозрение в Королевском замке Кенигсберга. Однако в августе 1944 г. в результате налета английской авиации в замке приключился пожар. Хотя панели не пострадали, их упаковали в ящики и спрятали в подвалах. После штурма Кенигсберга в апреле 1945 г. Янтарная комната бесследно исчезла.

В начале 80-х гг. прошлого столетия были начаты работы по реконструкции Янтарной комнаты. В 2003 г., к 300-летию Санкт-Петербурга, панно были восстановлены в полном объеме. Между тем поиски подлинной Янтарной комнаты продолжались…

На территории бывшего Курляндского котла в Латвии расположена местность под названием Лестене. Здесь, близ хутора Берзини, растет огромный дуб. Говорят, возле дуба когда-то находился древний языческий алтарь, «хранитель» этого места. Как свидетельствуют показания очевидцев, в 1944 г. сюда прибыли несколько нацистских военных машин, груженных какими-то ящиками. Нацисты изрешетили выстрелами дуб (разрушили алтарь?), а затем зарыли ящики в землю. Есть версия, что в них как раз и находилась разобранная Янтарная комната…

Несколько лет назад след легендарных сокровищ всплыл в маленьком восточногерманском городке Дойчкатаринберг, что на самой границе с Чехией.

Одному из местных жителей, Питеру Хостейну, вздумалось покопаться в компьютерных архивах недавно умершего отца, во время войны служившего оператором германских военно-воздушных сил. Среди электронных документов, хранившихся в компьютере, Хостейн обнаружил свидетельства о том, что в конце 1944 г. из резиденции одного из лидеров Рейха Германа Геринга, «Шорфхейд», расположенной к северу от Берлина, было спешно вывезено большое количество тяжелых ящиков. Их доставили в подземный бункер близ городка Дойчендорф. Таково в то время было название нынешнего Дойчкатаринберга.

Наследник ветерана «люфтваффе» нашел нескольких старожилов, помнивших место на склоне между дорогой и скалой, где когда-то располагался вход в искусственную пещеру.

Поднялся ажиотаж. За счет средств местных властей были приглашены специалисты по горной инженерии. Электромагнитный анализ действительно выявил в указанном месте на глубине 20 м подземные пустоты, заполненные плотными структурами. Судя по всему, там могли находиться сложенные ящики.

Мэр города, Хайнц-Петер Хауштайн, сообщил прессе, что в ящиках, без сомнения, не железо, а скорее всего, золото или серебро. «Мы на 90 % уверены, что нашли Янтарную комнату, – заявил он. – Тайник является частью лабиринта, построенного нацистами для хранения награбленного добра. Местные жители всегда знали о существовании лабиринта, неизвестно было лишь его точное местоположение».

Но исследователям так и не удалось добраться до предполагаемой сокровищницы и ознакомиться с ее содержимым…

Впрочем, есть версия, что фашисты завладели лишь копией Янтарной комнаты, а настоящая Янтарная комната была надежно спрятана еще до начала Великой Отечественной войны.

Легенда такова: будто бы после подписания в 1939 г. пакта о ненападении писатель Алексей Толстой предложил Сталину подарить Янтарную комнату Гитлеру для укрепления дружбы с Германией. Тем более панели нуждались в реставрации и находились в плачевном состоянии… Однако вождь народов не пошел на этот шаг. Вместо этого он велел сделать «дубликат» Янтарной комнаты для Гитлера, а также ее макет в натуральную величину. За 20 дней до начала войны оригинал разобрали, уложили в ящики и спустили в подвалы Екатерининского дворца. В зале же установили макет. Он-то предположительно и достался гитлеровцам.

Может быть, Янтарная комната никуда и не исчезала? И ее реконструкция – всего лишь мистификация, подлинник просто извлекли из подвалов и установили на прежнее место? Или это все-таки копия? Так или иначе, история Янтарной комнаты так и остается одной из самых больших загадок ХХ столетия…

Адский парк Густава Вигеланда

В норвежской столице Осло расположен один из самых больших в мире парков скульптур. Он создавался на протяжении 35 лет, с 1907 по 1942 гг. скульптором Густавом Вигеландом (1869–1943).

Смолоду Вигеланда (настоящее имя – Адольф Густав Торсен) привлекали две темы: смерть и отношения между полами. Он много путешествовал по Европе, и на него оказали большое влияние художественные работы эпох Античности и Возрождения. У себя на родине Вигеланд получил заказ на реставрацию Собора Нидарос в Тронхейме. Средневековые взгляды на религию также способствовали формированию особого творческого стиля скульптора. Так, у него часто встречается образ ящера или дракона, символизирующий, с одной стороны, грех, с другой – противостоящие человеку силы природы.

Пожалуй, «программной» работой молодого скульптора стал барельеф «Ад» (1894), изображающий страдающих грешников в преисподней, с фигурой Сатаны в центре. Биограф Вигеланда Ханс Лёдруп характеризует эту работу как «парафраз человеческих несчастий; изображение безотрадного, греховного шествия обреченного человека к финалу жизни».

В конце концов Вигеланду пришло в голову воплотить свои идеи в виде открытой выставки художественных работ. Так возник проект «Парка скульптур Вигеланда», который позднее обрел всемирную известность.

Выставка является частью парка Фрогнер на западе Осло. На площади в 30 га размещено 227 скульптурных объектов, изображающих людей, находящихся в разных состояниях и занятых различными видами деятельности. При этом все персонажи обнажены и их нагота уродлива, а вовсе не эстетична, как в образцах античного искусства. Сюжеты также порой вызывают неприятие у зрителей, не способных понять философский подтекст работы. Так, одна из скульптур изображает взрослого мужчину, отбивающегося от орды младенцев. Критики не исключают, что в основе композиции лежат биографические мотивы: Вигеланд наотрез отказывался общаться с двумя детьми, которых родила ему одна из жен, его бывшая модель Лаура Андерсен, а вступая в отношения со своими натурщицами, всегда требовал, чтобы они и не помышляли о беременности…

Однако