— Ты точно уверен, что видел именно надувную лодку? — спросил тот мужчина, который был гораздо выше и крупнее, чем его коллега. Он вышел из рубки и пошел к Фабиану.

— Нет, не уверен. Но что-то там точно было, — сказал он, стараясь говорить как можно спокойнее. — Где-то там плавало что-то большое и темное. — Он провел лучом прожектора над областью, где теперь была только полная темнота и казавшееся бесконечным море.

— Если смотреть слишком долго, то можно увидеть что угодно. Еще и не такое померещится.

— Может, и так. Но я все равно хочу, чтобы мы отправились туда и осмотрели окрестности, на всякий случай.

— Да, я в этом не сомневаюсь, — рассмеялся здоровяк. — Это как с моими детьми. Они хотят, чтобы Рождество было круглый год, а это невозможно. И сейчас ты…

— Да твою ж мать! — Фабиан повернулся к мужчине, который стоял с глупой улыбкой на лице, казалось, он был абсолютно равнодушен к его выпадам. — Если все дело в ваших сверхурочных, о которых ты так сильно беспокоишься, то я обещаю сделать все возможное, чтобы вы их получили. Идет? Просто делайте то, что я скажу.

— Оки-доки. Ловлю тебя на слове. Но будь готов к тому, чтобы выплатить их из собственного кармана. Как я уже говорил, они сократили наш бюджет считай до нуля, и я абсолютно уверен, что…

— Оставь это мне, все точно будет в порядке. Сейчас вопрос скорее в том, чего вы ждете? Мы должны попасть вон туда сейчас, а не через полгода.

Мужчина подал знак своему напарнику, который прибавил газу и развернул судно, сдавая назад. Через несколько минут лодка сбросила скорость, и Фабиан смог просканировать прожектором темную гладь воды.

Но, как ни старался, он не мог разглядеть ничего, что напоминало бы надувную лодку.

— Слушай, я конечно, понимаю, что ты заинтересован в том, чтобы найти эту шлюпку. Но как бы мы ни хотели, мы не можем оставаться здесь и…

— Не мог бы ты попросить своего напарника выключить двигатели?

— Эм, что? — Мужчина, казалось, совсем не понял, что от него хотят.

— Извини, наверное, это прозвучало как вопрос. Но на самом деле это не вопрос, а приказ: сходи к напарнику и скажи ему, чтобы заглушил двигатель. И сделай это прямо сейчас.

Мужчина хотел было возразить, но опомнился и вместо этого дал знак напарнику сделать то, о чем просил Фабиан, после чего двигатели остановились, и гул затих.

Фабиан выключил прожектор, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять бешеный пульс, который постоянно стучал в ушах с тех самых пор, как к ним поступил вызов с сообщением о нападении на яхту.

— Извини, не мог бы ты объяснить, что мы такое…

— Тише!

Слух у него был не хороший и не плохой. Очень часто комментарий, адресованный непосредственно ему, мог быть вообще им не воспринят, но порой он мог уловить то, что не слышал никто другой. Это могло быть что угодно: от слабого высокочастотного пищания, источник которого невозможно было найти, до какого-нибудь нового странного звука от мотора машины.

На этот раз, однако, он знал, откуда этот звук, и повернулся к мужчине.

— Ты тоже это слышишь?

— Что именно?

— Звук работающего мотора.

Мужчина прислушался, а потом покачал головой.

— Он слышен оттуда. — Фабиан указал на запад, в сторону Дании.

Мужчина снова покачал головой и пожал плечами.

— Это может быть что угодно. Это как когда мои дети…

— Да плевать я сейчас хотел на твоих детей. Все, что мне надо, — это отправиться вон туда и посмотреть, что это такое, пока не стало слишком поздно.

Не говоря ни слова, мужчина повернулся к рубке, и вскоре они уже двигались в нужном направлении.

Держа бинокль, Фабиан внимательно следил за водной гладью перед их катером и периодически подавал знаки сотрудникам береговой охраны, чтобы они выключили двигатели и он мог прислушаться к звуку мотора где-то впереди и скорректировать направление движения катера.

Когда он наконец снова увидел ее, сомнений больше не оставалось. Это была резиновая лодка. Хотя и достаточно далеко. Слишком далеко, чтобы он мог разглядеть более подробно, но там было что-то темное, что рассекало воду, оставляя после себя дорожку белой пены.

— Видите? — крикнул он остальным и показал пальцем. — Вон там.

Мужчины в рубке кивнули, и он увидел, как один из них взял микрофон УКВ-рации и что-то сказал в него, пока его коллега держал нужный курс.

Наконец-то они его арестуют. Наконец-то это расследование подойдет к концу. Это до боли странное расследование, которое не похоже ни на одно другое. Конечно, еще слишком рано праздновать победу. Но сейчас они уже совсем близко. Так близко, что он даже без бинокля мог разглядеть белую пену, остававшуюся после подвесного мотора.

Он достал табельное оружие и проверил, полностью ли заполнен магазин. У него не было бронежилета. Но он не должен был понадобиться. До сих пор Милвох не применял огнестрельное оружие ни в одном из убийств, и не было никаких признаков того, что он вооружен в этот раз.

Телефон завибрировал, Фабиан получил сообщение, в котором его приветствовали на территории Дании, и он воспользовался случаем, чтобы отправить Тувессон СМС о том, что, возможно, через несколько минут они наконец схватят преступника. Но когда они вдруг начали замедляться и двигатели переключились на холостой ход, он прервал свою возню с телефоном и поспешил к рубке.

— Что происходит? Что вы делаете?

— Мы больше не можем продолжать движение и, к сожалению, должны повернуть назад, — сказал здоровяк.

— Что? В смысле «повернуть назад»? Мы всего в нескольких минутах от него.

— Ничем не могу помочь. Мы должны…

— Единственное, что вы должны, — это делать то, что я говорю!

— Мне очень жаль. Мы получили ответ «нет», и не можем просто…

— Что значит получили ответ «нет»? — перебил его Фабиан. — От кого вы его получили?

— От оперативного командования ВМС Дании.

— Но всего час назад они дали нам зеленый свет. Я ничего не понимаю.

— Мы тоже. Но приказ есть приказ. Они хотят, чтобы мы как можно скорее покинули территорию Дании, — сказал его коллега с усами. — Так что будет лучше, если мы развернемся, пока они не разозлились по-настоящему. — Он дал газу и крутанул руль до упора.

— Нет, нет, нет! Успокойтесь и подождите немного. — Фабиан снова вернулся в кокпит и увидел, как большой грузовой корабль направляется на север примерно в пятидесяти метрах от них. Он силился понять, почему датчане вдруг передумали, и достал телефон, чтобы позвонить Тувессон, как вдруг экран загорелся, мобильный завибрировал у него в руке. Он получил сообщение с анонимного номера.