Мда, мне и правда стоит поработать над репутацией. Русс оказался нормальным парнем, но со своими загонами. И описание, полученное от Толи, ничуть не способствовало улучшению мнения обо мне. Вкупе с информацией, полученной из моего статуса…Сам бы себе при встрече голову оторвал. Благо не всем дано так детально осматривать людей. Требуется специальное достижение, быть выше по уровню, пройти проверку наблюдательности и минимум один раз развить способность опознание. Соответственно есть способ и скрыть информацию о себе, как артефактами, так и способностями, что поможет при встрече с фанатиками, но сделает белой и крайне подозрительной вороной среди попаданцев. Тут уже выбирай сам.

Со снаряжением и артефактами все совсем грустно. Не в игре мы, и в животе у монстра секиру не найти. Только крафт и только хардкор. Русс дал совет не затягивать с визитом в попаданческий город, что на востоке. Там и команду найти можно надежную и обжиться, коль силой не обделен, и информации набрать для новичков полезной. Не то будешь крысиные хвосты собирать, когда ценится в крысах только глаза. И вырезать их надо вручную. Потому опытные искатели часто нанимают носильщиков с запредельным количеством силы и артефактными рюкзаками.

Пришел он, кстати, вовсе не по мою душу. Узнать судьбу группы Тролля было скорее дополнительной задачей, да и за смерть этого мудака винить меня не стал. Привычно в нашем деле терять людей. Особенно козлов.

Русс расследовал исчезновение монстров и зверья из леса. Это происшествие стало серьезным ударом по клану, лишив их сразу опыта для прокачки новичков, сырья для торговли и дешевого мяса. Запасов деревни хватает, но видеть вечером вместо мяса рыбу уже осточертело. Он поставил мне метку на карте, где теоретически находится то, что гоблины назвали большим и страшным. Воронка радиусом не менее километра. Если приблизиться ближе появится психологическое давление, как от божественного влияния, только меньше. Вот только чем ближе к центру воронки, тем сильнее капает на мозги. Что в центре Русс не знает. Сопротивление боли не прокачано и давление его быстро сжирает. Предложил мне заглянуть туда, на что получил отказ в грубой форме. Жизнь только стала налаживаться. Появилась девушка, питомец начал слушаться и отбросил попытки откусить от меня кусочек, по крайней мере живого, даже гоблинов ручных завел. Оно мне надо, на верную смерть идти? Тем более отношения с кланом, заправляющим в деревне, только что были улажены, и можно смело туда заглянуть. Марка родне вернуть, вина домашнего впить, да в баньку завалиться. Русс явно был огорчен таким ответом, но спорить не стал. Сказал, мирная жизнь не создана для попаданцев, неприятности так и липнут к нам. И если с ними не разбираешься ты, то достается кому-то из близких. Все к этому приходят, рано или поздно.

С грустью он махнул рукой и скрылся в чаще. Хоть прощались мы чуть ли не братьями, руки жать не стали, как и приближаться ближе, чем на пару метров друг к другу. Возможно, подобной паранойей мы заслужили несколько пунктов уважения друг у друга. Куда путь дальнейший держит, не сказал. Подозреваю в тайное убежище пополнять припасы. В наличии тайного убежища у подобного параноика можно не сомневаться. Грамотнее будет поставить вопрос о количестве складов с припасами в убежище. Все же в битве мы оба изрядно потратились. Впрочем, мой склад ресурсов всегда ползает под рукой, хоть последнее время и повадился прорастать на плече. Беня, довольный собой, доедал остатки моего химероподобного монстра. Если цветы способны лыбиться, то но определенно лыбится, заползая мне на плечо. Пошли, чудо ненасытное, пополним мне припасы, наших соберем, да двинем навстречу цивилизации.

—Грегор, деревня, встреча долгожданных гостей-

Бой барабанов известил деревенских о прибытии корпуса заклинателей. К моменту, когда деревня была взята в оцепление и основные силы вошли внутрь, большая часть деревенских попрятались по домам. Встречать гостей остались лишь староста, Грег и несколько девушек, нервно сжимающих в руках крынку молока и утренний хлеб. Глаза девушек испуганно метались, но стоило старосте цыкнуть на них, сохраняя раболепное лицо, как девки выпрямились по струнке.

—С чем пожаловали люди добрые? Деревенька у нас небольшая, но поможем, чем сможем.— Староста склонился в поклоне перед человеком в литом доспехе.

Рыцарь, подняв забрало и развернув свиток, принялся громко и четко зачитывать его содержание, повергая всех присутствующих в ужас.

—Именем Императора Аврелия Третьего сиим документом обязываю всех верноподданных Великой Юстинской Империи оказать всевозможное содействие предъявителям, не ставя под сомнения их действия вне зависимости от обстоятельств. Они — длань императора и действуют на благо Империи, противодействие будет расценено как измена и повлечет соответствующее наказание. Да воссияет солнце над нашей империей!— Убрав свиток и став смирно, рыцарь ударил себя кулаком в грудь. От звона латной перчатки по стальному нагруднику, зазвенело в ушах.

—Нам необходим недельный запас провианта на сотню бойцов и человек, что хорошо знает лес и сможет провести группу.

—Господин смилуйтесь, не так давно из леса исчезла вся живность, если мы отдадим вам еду, то обречем себя на голодную смерть.

—У вас нет выбора.— Рыцарь похлопал подвязанную к поясу грамоту. После уже усталым голосом добавил — В вашем лесу завелось нечто похуже смерти. Звери и монстры, в суеверном ужасе покидая этот лес, терроризируют поселения у имперского тракта. Мы с бойцами преследуем Это уже второй месяц, если они услышат вашу попытку отказа, то выплеснут всю скопившуюся злобу на местных. А те, кто переживут эту резню, вскоре позавидуют мертвым, когда на запах крови из своего убежища выползет израненная тварь. Голод же унесет максимум десять-пятнадцать человек, а после деревня восстановится. Сейчас, я пойду к своим парням и объявлю о местном гостеприимстве и скором ужине, ты же к этому моменту реши все сам. Задумайся, что важнее ваша мнимая гордость или выживание большинства.— Рыцарь развернулся, бросив перед уходом — девок запри по подвалам до нашего ухода…и любого, кто краше или слабее медведя тоже…