Сопровождаемые любопытными и заинтересованными взглядами горожан, мы неторопливо прогуливались по городу рассматривая многочисленные местные достопримечательности. Наш дворец стоял в богатом квартале где силилась верхушка города, богатые торговцы, ювелиры, ремесленники. Дворцы сменяли один другой близко примыкая друг к другу и стараясь перещеголять соседа богатством лепнины, колоннад, статуй и фресок, цветными витражами окон и прочим убранством. Было отчетливо видно богатство города.

Посетив несколько торговых лавок торгующих ювелирными изделиями и просто драгоценными камнями, смогли закупиться большей частью необходимой мне номенклатуры камней. Маг был уже посвящен в некоторые особенности моего пребывания в нездешних мирах, согласно легенде, которую я ему наплел использовав реальную информацию о космогонии Миров и прочего вселенского мироустройства. Самый минимум вранья и куча достоверной информации, часть из которой, его реально заинтересовала. Этим же, я объяснял свою повышенной осведомленностью в вещах, которые я, по идее, не должен был знать. Да и в любом случае, мне нужен был квалифицированный помощник в магии, а кому как не ему, мне было довериться, учитывая его близкий семье придворный статус. Благо, все что я на него вывалил, он воспринял спокойно и даже, с некоторым одобрением, но нет нет, а я ловил на себе его задумчивый взгляд. В такие моменты становилось несколько неуютно, но деваться было некуда, мне нужны были соратники, а если не он, то кто? Сам я был пока беспомощен в магии.

Заодно, проконсультировался у Любомира, что необходимо из магического инвентаря для дружины, раз уж мы в крупном торговом центре Апенарии. Маг как то не слишком весело усмехнулся и выдал:

— Всё, нам нужно всё! Амулеты, целительные камни и энергокристаллы почти разряжены. Треть и без того не великого запаса эликсиров растрачена. Один средний бой и мы останемся вообще без всего!

— Так что ты молчал? — я был искренне удивлен. Наличие магических инструментов в бою и после боя, это было очень весомым аргументом, которым не следовало пренебрегать.

Маг невесело усмехнулся.

— Князь не хотел больше тратиться на магические инструменты до выплаты кредита. Велел полагаться на защиту королевских магов.

Напоминание о кредите заставило и меня болезненно поморщиться. Следовало провести тщательную инвентаризацию магического арсенала и выделить в моей тощей казне средства на её пополнение. Опять траты! Когда же я начну зарабатывать то?

Заверив мага об обязательном выделении средств после инвентаризации, в которой я сам хотел поучаствовать, мы продолжили путь. Магу же, я дал поручение разузнать о местном ассортименте всего необходимого для нас и ценах.

Как будто бы услышав мои мысли, нам по пути попалась магическая лавка.

Внутри просторного и светлого помещения, где за прилавком сидел и корпел над чем то молодой человек в добротной костюме, нас встретил явно ощутимый ореол загадочности и таинственности. На многочисленных полках громоздились разнообразные артефакты, от оружия, до зауряднейших бытовых приборов, вроде масляных ламп, зеркал, подсвечников, фляг, кувшинов и прочего, что можно было бы принять за обычный хлам, если бы внутри этих вещей, не была запрятана магия, наделявшая их особенными свойствами. В воздухе висел слабо уловимый аромат каких то незнакомых, но приятных благовоний, а в стене светились магическим синим светом два светильника.

— Чем могу служить благородным господам? — поднялся из за прилавка юноша легко поклонившись.

Вопрос, молодой человек задал на квалани, легко определив в нас иноземцев.

Я выразительно глянул на нашего мага отдавая тому инициативу. В ценах на магические изделия и услуги я еще слишком мало разбирался, что бы эффективно торговаться. Тот, правильно поняв приступил к диалогу с молодым человеком. Я же, занялся разглядыванием представленных на полках изделий.

Ничего особенного тут я не увидел, обычные бытовые безделушки, да полезные, но не более того. Действительно ценные изделия, наверняка хранились не здесь и не на виду. А послушав прозвучавшие в торговле цены, я еще и малось подохренел. Цены были не просто большими, они были грабительскими. Впрочем, моё недоумение быстро сменилось пониманием такого положения. Мана!

В эребианских землях тупо было очень туго с магической энергией для производства и подзарядки магических изделий. Львиную долю себе отбирали Храмы Спасителя и на независимых магов промышляющих своим искусством оставались сущие крохи, отчего всё магическое и было так дорого. Честно говоря, в таких условиях, я был вообще удивлен, что что то еще делается и продается на открытом рынке. По уму, все те немногочисленные маги что имелись, должны были работать исключительно на сильных мира сего, учитывая крайний дефицит маны. Понять бы еще, куда Храмы девают такую прорву энергии? Даже учитывая невысокий уровень концентрации магических энергий в этом Мире, общий объем поглощаемой Силы должен быть огромен!

Ещё интересно было узнать об ассортименте магической лавки, откуда товар, кто его производит и кто заряжает. Прислушиваясь к торгам моего мага с приказчиком лавки и по совместительству начинающим магом, я успел найти ответы на часть вопросов.

Значительная часть товара, была не местного производства, хотя владельцем лавки и являлся патентованный маг. Не менее ¾ товара происходила из бараханских земель, кто бы мог подумать, учитывая не совсем дружественные взаимоотношения с иноверцами? Но понять такой казус было довольно просто — доступность маны! У бараханцев она была доступнее на порядок, как и количество магов там было в разы больше и закономерно, они были искуснее эребианских. Там же, происходила подзарядка многих энергетических кристаллов. Это выходило и во много раз быстрее и дешевле, нежели мучительно ждать того же в эребианских землях. Церковь Спасителя конечно же знала о данной торговле, но предпочитала закрывать на неё глаза, слишком уж велика была нужда во многих магических товарах среди самой элиты эребианских земель и всяческие таможенные отчисления с данной торговли от которой кормилось очень много народа.

Тут надо заметить, что Церковь и сама приторговывала многими изделиями, уж сама то она не испытывала особого дефицита маны. Правда ассортимент был довольно ограничен. В основном защитные амулеты, талисманы, обереги и прочая, тому подобная атрибутика включая целительскую и немного особого оружия. Но последнее, в основном для собственных служб: паладинов, военной братии духовных орденов и отдельных, особо приближенных аристократов из светской части заслуживших подобную честь. Церковь имела своё, довольно ёмкое магическое производство. И весь производимый церковными мастерами ассортимент, дешевле было приобрести у них же, данная лавка ничего подобного просто не продавала не в силах держать конкурентную цену, либо не желая ссориться с могущественной организацией. Я думаю, справедливы были оба аргумента. Единственно, церковники не заряжали изделия произведенные не ими, что было не очень приятно, учитывая озвученную стоимость маны в данной лавке. К тому же, они не работали с иноверцами. Мне, в силу данных обстоятельств, было не желательно туда соваться. Хотя я и был официально эребианином, но при внимательном взгляде, достаточно подкованного церковного мага, или служителя, что почти одно и тоже, во мне можно было обнаружить явные не соответствия заявленному званию. Лишние же проблемы, мне были совсем не нужны. Впрочем, на этот случай, у меня имелись вполне соответствующие всем нормативам люди, кому можно было доверить отовариться в церковной лавке.