— Правильно, он нам не начальник. Формально мы относимся к гильдии магов. Но иногда выполняем особые задания правительства. Часто они сопряжены с большим риском. Вот почему так важны ваши тренировки.

— Это случилось с Валем? — Я подняла взгляд на наставника.

— Заказчиком выступал Пориш Орингтон, но он на своей должности стал… как бы выразиться, чтобы не уронить достоинство благородного лера.

Мастер улыбнулся а я хихикнула.

— Скажем так, герцог стал излишне подозрителен и этого оказалось достаточно чтобы подмастерье оказался в его застенках.

— Если вы сами об этом догадывались зачем посылали меня к леру Родику?

— Во первых, этих застенков у герцога не один десяток по всей стране, нельзя было ошибиться. Ты идеально подходила на роль Мариты. Или думаешь стоило отправить Лорна или Довера?

Он сказал это так, будто на самом деле озадачился, почему раньше не додумался до такого очевидного шага? Я же представив долговязого Лорна под девичьей личиной, ночующего с другими служанками и днём расхаживающего по дворцу в платье и чепце, закусила губу чтобы не захохотать.

Главный мастер понимающе усмехнулся.

— Даже ты понимаешь насколько это дурная идея. Ну, и во вторых, проверяли твои навыки, — Борей потёр переносицу, как человек у которого от этих разговоров уже давно болит голова. Потом вскинулся в посмотрел прямо на меня. — Кое у кого были сомнения, стоит ли обучать девушку нашему ремеслу.

Скажи он об этом раньше я бы разобиделась, стала доказывать, что девушки ничем не хуже парней и многое умеют. Но сейчас сомнения Тавола обрели пугающую реальность. Я побывала во дворце и видела подноготную знати, видела что герцог сделал с Валем, и все эти физические тренировки на пределе сил вызывали сомнения, справлюсь ли. Но ещё большее сомнений было, а нужно ли мне это? Хочу ли я учиться дальше? Ведь ясно что из нас тренируют не обычных магов. Хотя сама магия мне нравились и я хотела большего. Нет не так, я хотела знать и уметь всё чему может научить меня Борей. И если к этому дополнительно придётся бегать по потолку и стенам в спортзале и тренироваться бою на мечах, то я согласна.

— Надеюсь мастер Тавол во мне не разочаровался?

— Ни в коме случае. — Борей расслабился. — Наоборот он очень тобой доволен.

Тут он глянул на темнеющее небо за окном и спохватился.

— Ужас, как мы засиделись, ты пропустишь ярмарку.

С этими словами он вручил мне ещё один серебренник и вытолкал за дверь.

Я покрутила в руках деньги и сунула за пояс к первой монетке. Буду считать это платой за работу служанкой во дворце.

Но на этом сюрпризы не закончились. На лестнице на нашем этаже ждал Валь. Одетый в новенький охотничий костюм, Рука всё так же на перевязи, увидев меня, отклеился от перил и перегородил дорогу.

— Живая?

— Голова немного болит. — Я остановилась не сойдя двух ступенек, так я могла смотреть на него прямо, не задирая головы.

— Поначалу всегда так, потом пройдёт. Тьяна сказала сводить тебя на ярмарку. Тебе надо что-нибудь в своей комнате?

— Только сумку. А тебе не рано гулять по городу?

— Я в порядке, — парень фыркнул. — И слышал благодаря тебе, так что за мной долг.

— Долгов не беру, оставь себе, но если покажешь где можно купить дешёвую обувь, буду рада.

Парень кивнул.

— Я знаю пару лавок, только не советую дешевить, поверь опыту, выходит дороже. Лучше сразу бери качественную. К тому же тебе надо беречь ноги, с вывихнутыми лодыжками будешь пропускать тренировки.

— Вот и покажешь где такой торгуют, — я с улыбкой обошла парня и оказавшись в своей комнате кинулась искать сумку, нашла, сунула в неё ещё и кошель с медью и перекинув лямку через голову поспешила к ожидающему меня подмастерью.

— Знаешь, когда-то Борден казался мне огромным, но после столицы понимаю, не такой уж он большой.

Мы шли по запруженным людьми улицам. Кругом ярко горели огни, отовсюду слышалась музыка и царило веселье, хорошо варнары празднуют свой отъезд.

— Так и скажи северное захолустье, — рассмеялся Валь.

Ему было трудней чем мне, приходилось, лавируя среди прохожих всё время прикрывать вывихнутое плечо.

— Захолустье это моя деревня, — Я тоже рассмеялась. — На тря дня пути вокруг ни одной души. Ой, смотри, что там?

Я схватила парня за здоровую руку и потащила к центру площади, где в кольце зрителей, двое мужчин, раздетые по пояс, жонглировали горящими факелами. Я не могла отвести глаз от узоров рисуемых огнём в воздухе. Мужчины то жонглировали отдельно, то вместе, создавая огненные вихри немыслимой сложности. Валь над ухом фыркнул.

— Сразу видно огненная.

— Смотри!

Я его не слушала, всё внимание было приковано к представлению. Один жонглёр вдруг закрыл глаза а другой подкидывая факелы всё выше и выше стал перекидывать их ему. Тот, что был с закрытыми глазами немыслимым образом их подхватывал и толпа дружно ахнула, когда мужчина ещё и колесом прошёлся при этом не уронив ни одного факела.

— Как он так может? — Выдохнула восторженно и вместе со всеми захлопала подобному мастерству.

— Годы тренировок и, если присмотреться, куча ожогов.

— Но это всё равно невероятно.

— Я и не спорю.

Мы посмотрели ещё пару представлений, жаль номеров с огнём больше не было.

— Пойдём за обувью? А то ещё немного и магазины закроются. — Предложила я, первой протискиваясь через толпу прочь с базарной площади.

— Пойдём, а потом покажу кондитерскую где готовят потрясающий торт со сливками. — Парень хитро сощурился. — Только он будет с малиной, клубника у нас не растёт.

— Тебе Тавол рассказал? — Я с досады, что подмастерью известны мои похождения в столице, пихнула его в плечо, и нечаянно попала по больному. Парень побледнел и с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Осознав что наделала испуганно пискнула. — Валь, прости.

— Всё нормально.

Он закрыл глаза, постоял минуту, а когда открыл опять улыбался.

Он действительно думает, что я сделаю вид будто всё нормально?

— Это же не вывих? — Уйдя с площади мы шли по довольно тихой улице.

— Сломана ключица, — не стал отпираться подмастерье. — Нарья говорит через неделю буду как новенький, и поскольку тренировать вас пока не могу, Борей отправит с поручением, — тут он опять фыркнул. — В лечебный отпуск.

— Уедешь? Куда?

Мне почему-то казалось, что трястись на лошади с едва зажившей ключицей не слишком поможет выздоровлению.

— Не поеду, пешком по лесам. Эй, ты что волнуешься? — Он притормозил. — Брось, Милешка, я в лесу как дома.