черт забился в горшок, куда хозяйка складывала нитки. Мужики обрадовались, что наконец поймали черта и накрыли горшок сковородою. Потом взяли горшок и, придерживая рукою сковородку, понесли на улицу. Но на дне горшка была дырка, в которую черт и вылетел дорогою.

К БАСУРМАНСКОЙ ЗЕМЛЕ

ДЕДУШКА Егор шел к заутрене, вдруг едет ему навстречу знакомый ямщик.

— Здорово, — говорит, — дедушка!

— Здорово!

— Садись, дедушка, подвезу, а то, вишь, снежно.

Сел к нему дедушка Егор, и помчал он его, инда[54] света не видать, и вдруг дедушка видит, что они очутились в Басурманской земле.

— Господи, — сказал дедушка, — куда это мы приехали?

Как сказал он это, видит, ямщик его исчез, а он стоит в чужой ему стороне, и все вокруг него чужое, басурманское. Нечего делать, поселился дедушка в незнакомой стороне, начал там понемногу приторговывать. Прожил там три года, через три года явился ему тот же ямщик и говорит:

— Что, соскучился, дедушка? Ну, готовься — уже приходи на такое-то место, отправлю я тебя домой, а то я вижу, ты все тоскуешь по своей стороне.

Обрадовался дедушка, к вечеру пришел на показанное место. Явился ямщик опять на белой тройке, посадил дедушку и помчал еще шибче прежнего раза.

— Ну, — говорит ему ямщик, — гляди: как увидишь сейчас березу, хватайся скорее за сучок, а не то увезу тебя дальше и там будет тебе неминучая гибель.

Дедушка как увидал этот сучок, схватился за него и очутился в избе, держась за задорогу (перекладина) на полатях. А об нем дома то уж и помин сделали, совсем считали погибшим.

ДЛИННЫМ ЗЕЛЕНЫМ ХВОСТОМ

ОДНА очень старая женщина говорила, как она видела черта в гор. Вологде, живя в Пензе нянькой.

Однажды на сквере было гулянье и иллюминация. Господа отпустили ее погулять. Когда пошла она домой, дорогою увидела как будто бы знакомых господ, которых она видела в доме. Один из них предложил ей идти вместе с ними. Она стала всматриваться в них пристальнее и, к своему изумлению, увидела, что тот, который позвал ее, с длинным зеленым хвостом и сам весь зеленый. Она осенила себя крестом и увидела, что около нее никого нет, а находится она на совершенно незнакомой улице.

МНИМЫЙ МУЖ

ОДНА крестьянка шла мимо старой полуразвалившейся церкви. Вдруг ей из-под крыльца этой церкви послышался детский плач. Она бросилась туда полюбопытствовать. Но, к своему удивлению, ничего не могла отыскать. Пришедши домой, она рассказала обо всем случившемся.

В другой раз, проходя мимо той же церкви, она встретила своего как будто мужа, который приказал ей идти за собою. Долго она ходила по полям и по лесам; наконец этот муж ее мнимый как пихнет ее в ров, говоря:

— Это будет тебе наука, в другой раз не будешь рассказывать, как кричат под церковью дети.

Когда эта женщина опомнилась от страху, то она увидала себя в незнакомом месте. Кое-как выбравшись, она только на пятый день добралась до дома. По рассказам этой женщины, она была отведена с лишком на семьдесят верст от дома лесовым, который ей представился в образе ее мужа.

ПУСТИ, ИНАЧЕ ПЛОХО ТЕБЕ БУДЕТ!

К одной женщине-вдове летал змей, будучи в нее влюблен. Когда эта вдова вышла замуж, то к ней по старой привычке вздумал было прийти змей, но она говорит ему:

— Я тебя теперь не пущу, я замужем, ко мне никому нельзя ходить, так как муж мой — человек очень строгий.

— Пусти, — просится змей.

— Нет, не пущу, — отвечает ему вдова.

Так повторялось три ночи кряду. Наконец на третью ночь прилетает змей к этой женщине опять и говорит:

— Пусти, иначе плохо будет!

— Нет, не пущу, — говорит женщина.

Тут змей рассыпался в искры, ударившись о землю, и осветил собою весь двор. Женщина же эта как заохала от такой непонятной муки с этого времени, так с тех пор уж и не переставала. Сколько ее ни возили по дедам и бабкам лечить, ничего не помогло. Через год в этих же самых муках она и померла.

Чтобы избавиться от змея, надо взять травы белоголовнику и "брат да сестра" и, отпивши этих трав, настоем их нужно вымыться на пороге. Понюхав этих трав, змей уже больше не прилетит.

ОГНЕННЫЙ ДУХ

РАССКАЗЫВАЮТ следующий случай: один крестьянин ушел по обыкновению весною на заработки. Недели через три приходит к его жене письмо, что он умер.

Баба сначала много плакала и горевала, потом перестала голосить и стала очень весела и разговорчива. Свекровь стала ее спрашивать, отчего это она так весела, но она ей не сказала ничего.

Между тем в это время все соседи стали замечать, что ночью над ее домом спускается огненный змей, рассыпался мелкими искрами над крышею и исчезал в трубе. Об этом происшествии одна из соседок рассказала свекрови овдовевшей молодки. Стала свекровь опять приставать к молодке и расспрашивать, с чего это она все делается веселее? Наконец та открылась ей, что она потому так весела, что ее муж не умер и ходит к ней по ночам и даже приносит ей гостинцы.

Свекровь разубеждала ее и рассказала о том, что соседи все видят, как над их домом пролетает и рассыпается огненный змей. Молодка очень испугалась и наконец поверила, что к ней ходит не ее муж, а огненный дух в наказание за то, что она слишком тосковала по мужу. Она обратилась к помощи знахарки, и та посоветовала сделать так. Только наступит ночь и время ему прийти, то она должна сесть на порог клети, где она спала, и чесать голову гребнем, а в фартук насыпать конопли и есть ее.

Молодая так и сделала. Как только наступила ночь, то она села на порог клети и стала чесать голову и есть коноплю. Наступила полночь, вдруг она видит, что по двору к ней идет ее муж, злой, пасмурный, подходит к ней и спрашивает, что это она делает. Тогда молодка отвечает:

— Разве не видишь? Чешу голову и ем коноплю.

От этих слов он пришел в страшную ярость; схватил ее за косы и начал бить, потом вышел на двор, ударился об землю, отчего из него посыпались огненные искры и исчез. На второй день молодку едва живую