несколько пончиков купил. Два клубничных с вареньем внутри и шоколадный, который Настя сейчас и уплетала. Примерно прикинул, сколько надо времени, чтобы они успели связать себе верёвку, на которой я их и повешу. Заодно написал сообщение Громову. Ну так. На всякий случай. Это как запастись чесноком в довесок к осиновому колу, когда собираешься охотиться на вампиров.

Пока болтали, разговор плавно перешёл к нашему клиенту.

— Всё равно не понимаю, как он мог повестись на это, — покачала головой Настя. — Ну даже в теории это звучит как бред! Семьдесят процентов прибыли с ничего? За две недели? Да кто вообще в это поверит? Надо быть форменным идиотом, чтобы купиться на такое враньё.

— И с чего же ты сделала такой вывод? — поинтересовался я у неё.

— Да потому, что это логично! Ни один нормальный человек не поверит…

— Насть, прости, что я тебе перебиваю, но давай спрошу ещё раз. Почему ты сделала такой вывод?

— Э…

— Не экай, тебе это не идёт. Лучше ответь.

— Ну потому…

Она смутилась, явно не зная, что именно мне сказать.

— Ладно, — вздохнул я. — Ты когда-нибудь нуждалась в деньгах?

— Ты и сам прекрасно знаешь, что нет, — тут же скривилась она. — Не надо мне этим в лицо тыкать…

— А я и не тыкаю. Тебя финансовой грамотности учили?

Она фыркнула.

— Естественно. Сразу после того, как кукол на двести тысяч купила.

— Серьёзно?

— А вот гадай теперь, так это или нет, — ехидно усмехнулась она. Ещё и язык мне показала, зараза такая. — Но да. Учили. Потому я и говорю, что это бред. Я чётко знала, на что стоит тратить, а на что не надо.

— А что делать, если денег тебе не хватает?

— Не поняла.

— Поставь себя на место этого мужчины, Насть. Он уже не в том возрасте, чтобы следить за всеми трендами и новшествами. Он не знает, насколько распространены подобные схемы. Он вырос в другое время и привык доверять людям, которые звонят ему и уверенным голосом представляются кем-то важным. Это не значит, что он глуп или недальновиден. Это означает, что у него другая психология…

— Но мозги-то у него есть⁈

— А вот теперь мы переходим к другой части, — пропустил я её слова мимо ушей. — У тебя когда-нибудь бывало такое, что тебе на что-то не хватало денег?

— Нет.

— А у него, как думаешь? Зачем ему вообще нужны были деньги? Ты спросила?

— Нет. Даже не думала, если честно.

— Так как ты можешь утверждать, что он глуп? Может быть, у него имелась потребность в этих самых деньгах. Но в силу возраста он не может заработать их больше. И тут увидел шанс получить столь необходимую прибавку. Социальная инженерия как раз и рассчитана на таких вот людей. На то, чтобы внушить им одно и заставить действовать так, как нужно тебе.

— Да это только на стариках сработает, — пожала она плечами. — Нормального современного человека нельзя обмануть такой чушью.

— То есть наш клиент по-твоему не нормальный человек?

— Да… то есть нет. Ты понял, что я имела в виду.

— Да, Насть. Понял. И сейчас докажу тебе, что ты ошибаешься. Собирайся.

Мы встали. Я галантно придержал ей полупальто и помог его надеть. А затем прихватил со стола красивую картонную коробочку, в которой всё ещё оставались пара пончиков и чек. Хотел съесть, но что-то аппетита как-то не было. Разговор оказался интереснее.

— Ты что задумал?

— Тебе шоколадный пончик понравился?

— Ну… да, — как-то странно призналась она, будто сознавалась в преступлении. Мило.

— Стой и смотри.

Развернувшись, направился к прилавку. За то время, что мы сидели, наступил обеденный перерыв, и людей стало значительно больше. Видимо, место было популярное, так как очередь вытянулась человек на восемь или десять. Быстро обойдя её сбоку, я вклинился в самое начало и влез перед девушкой, которая только хотела сделать заказ.

— Эй! Тут очередь вообще-то, — возмущенно сказала она.

— Я быстро, — ответил уверенным голосом, даже не подумав извиниться. — Ты мне пончик не дал.

— Что? — Парень за прилавком растерялся, и я это ощутил.

— Я говорю, что ты мне пончик не дал. Шоколадный. Вот.

И сунул ему чек под нос.

— Вы уверены? — Парнишка пробежался по бумажке глазами.

— Стоял бы я сейчас тут, если бы не был? — резонно ответил я ему.

Сзади меня недовольное гудение уже становилось громче. А эмоции парня выдавали ещё большую растерянность от того, что ситуация накалялась. Ведь за моей спиной стояла ещё куча народа, которая торопилась взять себе перекус за отведённые на обед тридцать минут и вернуться.

А значит что? Потенциальные проблемы. Значит, надо додавить.

— Слушай, парень, — сказал я уверенным голосом. — Давай я просто вызову администратора, и мы во всём разберёмся. Я заплатил за свой пончик и хочу его получить.

Всё же я не ошибся. Похоже, что местное начальство держало сотрудников в ежовых рукавицах. Едва я упомянул о нём, как взгляд парня метнулся к сидящей за столиком женщине, а в его эмоциях отчётливо появился испуг. Особенно после того, как он заметил, что та сейчас смотрит в нашу сторону, явно пытаясь понять причину заминки за кассой.

— Так что? — спросил я, не давая ему больше времени на размышления.

— А, д… да. Конечно, — пробормотал парнишка и тут же достал щипцами с витрины один из покрытых посыпкой пончиков. Я прямо ощущал, как он хочет поскорее от меня избавиться. — Вот. Ещё раз простите…

Но я уже не слушал.

Подойдя к Насте, протянул ей коробочку.

— Будешь?

— Ты зачем его украл? — спросила она в ответ.

— А я не украл, — моментально парировал. — У них статья расходов есть на испорченные продукты. От одного пончика не обанкротятся. Куда важнее то, что сейчас показал тебе, как работает социальная инженерия на практике. Уверенный голос. Не самый дешёвый костюм. Стрессовая ситуация с давлением со стороны. Возможный страх получить нагоняй от начальства. Всё вместе это создаёт ситуацию, в которой я смог получить желаемое.

— Не выпендривайся. Ты не мог знать, что это сработает.

— Нет, — спокойно согласился с ней, выходя на улицу.

Осмотревшись, заметил идущую