– Не надо. Я сама с ним расправлюсь. Вот только немного потренируюсь и вызову на бой.

– Я буду тебя тренировать.

– Я согласна.

Я протяжно зевнула и застеснялась. Орки слишком просты в своих привычках.

Тутто разделся и лег рядом. Притянув меня к себе, обнял. Мы так и уснули, измотанные долгим днем и непростыми событиями.

В университет шли, держась за руки. Расстались только в холле, договорившись, что после занятий перевезем мои вещи в гостиницу «Хромой рыцарь».

Однокурсники за завтраком меня пытали. Хотели из первых уст услышать историю об убийце, который напал на меня в приемной ректора. Пришлось основательно сократить рассказ, чтобы не навредить следствию. О том, что убийца едва не лишил жизни ректора, я умолчала.

– Чудо, что я вообще осталась жива, – закончила я «жуткую историю», оглядывая сочувствующие лица братьев.

– А правда, что ты сидела в тюрьме? Об этом на каждом углу кричит Лолли, – спросил старший из них.

– Правда. Но меня спрятали туда, чтобы убийце не пришел и не добил свою жертву. Как только появился мой папа, я была свободна. А потом мы договорились с куратором, что я перееду в его гостиницу. Он сам будет охранять меня.

Парни уже слышали, что Тутто – бастард, хотя отсутствие титула вовсе не делало его простолюдином. Но та же Лолли пела в уши всем желающим, что демон страстно хотел жениться на Белле Кайси, но был уличен в обмане прямо в храме, поэтому свадьба расстроилась.

– Не слушайте ее, парни, – посоветовала я. – Она врет. Мы с мастером Амброузом любим друг друга и после окончания университета поженимся.

Я задрала рукав курточки и показала браслет. Братья были впечатлены. Я сама находилась под большим впечатлением, так как понимала, кто подарил Беатриче уникальный браслет.

Как я выяснила в столовой, Белла в УПС так не появилась. Наверняка, зализывала сердечные раны. Или ждала, когда отец придумает, чьей она будет невестой, чтобы заполучить вожделенный титул.

Лорд Джеромо ходил мрачнее тучи – чувствовал, по ком звонит храмовый колокол. Его брата–близнеца, в связи с чудеснейшим «воскрешением» Лючии, уже нельзя было назвать вдовцом. Так что отдуваться придется одному Джеромо.

– Поздравляю, – буркнул он мне, когда наши пути случайным образом пересеклись. Видимо, Тутто уже поделился радостной вестью.

– Я нарожаю вам кучу орков, – пообещала я декану факультета Бытовой магии. Не знаю, почему у него дернулась щека. Мое обещание – традиционный ответ орчанки на поздравление с грядущей свадьбой.

После обеда я направилась в свое общежитие. Пора было готовиться к переезду. Будущие жены стадом овец дефилировали по аллее, с жадностью кидаясь к каждому, кто приносил им сплетню. Все, как одна, жалели Беллу – несчастную жертву мошенничества. И ненавидели меня. За дерзость, независимость и свободу выражений.

Я старалась не подкачать. Выражалась и дерзила. Только своим появлением я вызывала волну возмущения и едких взглядов.

Шаман учил меня не обижать ущербных, иначе я давно применила бы проклятье, называемое у нас Песчаным ветром. Его насылают на особо болтливых и завистливых. Как только захочется сказать гадость, так сразу окажется, что у тебя рот полон песка.

– Ты свою силу зря не выставляй. Незачем бахвалиться, – наставлял меня шаман. – Придет час, и она тебе пригодится, а для врага станет большим удивлением.

Поэтому я терпела и сыпала лишь ответными ругательствами.

– Немытая девка, – бросила мне в спину Лолли, когда я поднималась по лестнице.

Я не стала поворачиваться, хотя было обидно. Я купаюсь даже слишком часто. Сегодня утром, например, когда Тутто смывал с меня мазь. Правда, мы занялись еще кое–чем, отчего едва не опоздали в УПС, но о моем женском счастье лучше всем этим овцам не знать.

– Ночью закрой все окна, – предупредила я племянницу Осифира. – Ты так замечательно пахнешь, что к тебе слетятся все местные комары. Когда утром увидишь в зеркале свою распухшую физиономию, не пугайся.

Я щелкнула пальцами, и в воздухе послышалось многоголосое жужжание. Будущие жены с визгом разбежались, не подозревая, что заклинание всего лишь детская шутка орков.

Уходила я из общежития под ручку с Тутто. Овцы, побоявшиеся подходить ближе, переглядывались, блеяли и звенели колокольчиками. Я погрозила им копьем, а мой скорпион послал клешней воздушный поцелуй. Он сидел у меня на плече и был очень доволен переменами в жизни. Тутто обещал познакомить его с Богиней, но только при условии, что Лапуля ее не съест. Опасная затея.

После ужина в трактире, расположенном на первом этаже «Хромого рыцаря», я решила заняться разбором кофра. Я торопилась развесить вещи, чтобы утром не метаться в поисках, чего бы надеть. Тутто заметил мой комбинезон и вытащил его из стопки.

– Странно, – демон внимательно рассматривал амулеты, запалив дополнительную лампу, – но в них совсем нет магии. Словно пуговицы перешили на простые.

– Кто их мог перешить? – откликнулась я, откладывая в сторону платье. Сильно запылился подол, и я собиралась отнести его прачкам на Кривой улице. – И когда бы успел? Я лишь раз упустила комбинезон из вида, когда следила за тобой на арене. Я была на трибуне, а он остался на скамейке.

– Ты уверена, что к нему никто не прикасался? Амулеты совершенно пусты, поэтому он тебя и не защитил.

– Зарай не мог об этом знать, поэтому и лупил по-взрослому, а я была уверена, что комбинезон таким и должен быть. Не убили и ладно.

Я обернулась, так как почувствовала, что Тутто смотрит мне в спину. Смотрит и молчит.

– Что? – спросила я, чувствуя поднимающуюся тревогу.

– А ведь это была первая попытка тебя убить.

– Кем? Зараем? – я села на пол. Ноги подкосились. Неужели так и есть?

– Тем, кто сделал комбинезон уязвимым. Ты не помнишь, кто сидел рядом с тобой на скамейке?

– Какая–то студентка. Она еще выбежала с платочком к тебе навстречу, но ты обошел ее стороной. Думаешь, она?

– Если даже не она, надо ее найти. Вдруг вспомнит, кто сидел рядом? Высосать магию можно одним заклинанием, но для этого нужно взять вещь в руки, – Тутто с тревогой посмотрел на меня. Я поежилась. За мной охотился убийца, а я ни сном ни духом. – Я поговорю с Зараем. Он должен был понять, что ты без защиты. Иначе преподаватель из него неважный.

Я чувствовала в словах демона дух соперничества. Видимо, тот решающий бой, когда им двоим пришлось доказывать свою силу, все еще продолжался. Не зря Зарай предупредил меня, что у Тутто испытательный срок, и именно я испорчу его карьеру.

Да, умеют мужчины вселять в