крепче сжал руку на моей талии. — Милая, я общался с Малландром. — Я вопросительно посмотрела на него. — Так вот, жить нам с тобой вместе целую вечность. Магическая совместимость соединила наши души воедино. Я почти бессмертен. С одним исключением: в случае смертельной травмы я не буду перерождаться. Умру я, умрешь и ты. Так что теперь я для тебя смертельный балласт.

— Ты никогда не будешь для меня балластом. И вообще, разве грейдфрина с магией феникса можно смертельно ранить?

— Я ни за что не позволю этому случиться. Запомни, счастье мое, жить нам с тобой целую вечность вместе. Расскажи мне о своем мире. О своей семье.

— Семья, как оказалась, у меня приемная, но дружная. Мама увлекается алхимией и руководит лабораторией. Отец — советник императора мира Айгнефес. Брат в этому году поступил в одну из престижных академий — «Дунамис Телезис».

— Будешь родителям рассказывать, что ты знаешь правду?

— Думаю, нет. Правда никому не нужна. Она вскроет уже давно забытые раны.

Муж кивнул, соглашаясь.

— Иногда тайны должны оставаться тайнами навечно, — задумчиво произнес он.

Мы долго общались, душевно и открыто, ничего не скрывая и не утаивая друг от друга. На душе было хорошо и легко от того, что можно сказать все что угодно, и тебя поймут. А когда солнце скрылось за горизонтом, мы отправились на праздник, посвященный вечной памяти усопших предков.

Мы стояли на вершине горы, соединив пальцы наших рук. Ветер свистел вокруг нас. Наши сердца бились в унисон, и мы чувствовали связь друг с другом, как никогда раньше.

Я широко распахнула свои бордово-синие крылья, ощущая невероятную силу и мощь, которые были даны мне не для того, чтобы властвовать над другими, а чтобы помогать и защищать их.

На самую вершину горы стали подлетать чернокрылые грейдфрины вместе со своими семьями. Я услышала громкий клекот и, обернувшись, увидела, как небольшая стая грифонов летит к нам в окружение стражей.

— На грифонах летят дети и беременные женщины, — уточнил мой муж, заметив мой заинтересованный взгляд. А я вспомнила, что у этой категории грейдфринов временно отсутствует магия.

Рядом с нами стремительно приземлился веселый Ник, который непроизвольно вызывал улыбку на моем лице.

— Магической ночи! Готова запускать энергетические шары? Они у тебя будут из пламени огня или воды?

Я в правой руке в мгновенье ока зажгла огненный шар, который с треском засиял, а в левой руке образовался жидкий шар, структура которого сменилась на лед, а после осыпалась снежинками.

Десятки пристальных взглядов были направлены на меня. Все смотрели с удивлением и любопытством. Даже советники, которые не так давно в аудиенц-зале не скрывали своего пренебрежения ко мне, таращились с с интересом.

— Я понял. С тобой лучше дружить, — засмеялся Ник, поднимая руки в жесте капитуляции.

Когда грифоны приземлились на вершину горы, к нам подошли Арес и Нестор.

— Магической ночи! Мы рады видеть вас вместе, — произнес Нестор. — Последние сутки были для нас всех мучительными. И я рад, что сегодня на празднике мы не будем называть ваши имена.

— Магической силы, Нестор! Мы тоже рады видеть тебя в здравии, — ответила я, замечая яркое свечение в воздухе, сквозь которое вышли Малландр и Амарин.

На моем лице расцвела счастливая улыбка. Я была искренне рада увидеть их снова.

— Мне всегда нравился это праздник. Мы не могли его пропустить, — широко улыбаясь, сообщил мой наставник.

— Я никогда не была на празднике в древним мире, — добавила Амарин, заключая меня в объятия.

— Спасибо, что пришли, — изрек Данакс.

Если до этого лица наблюдателей, мягко говоря, отражали удивление, то сейчас на них был написан непередаваемый шок. Некоторые стояли не двигаясь и таращились на нас: перед ними стояли два феникса, которые, согласно всем мифам, легендам и историческим данным, давно вымерли.

В воздухе появилась императорская семья, которая грациозно приземлилась рядом с нами. Кронпринц подошел к нам и встал рядом с Амарин. Император бросил на нас взгляд, тем самым одобряя наше присутствие на празднике.

— Магической силы всем нам! Пришло время вспомнить имена всех наших ушедших родных и близких. Давайте начнем! Данакс, сын мой, прошу, создай нам день в ночи.

Последнюю фразу я не поняла. Кинула взгляд на своего мужа, а он кивнул отцу в ответ.

Данакс взлетел ввысь, и его магия стала заполнять небосвод. А после ночное небо наполнилось тысячами серебрянных частиц, которые парили в воздухе. Это было незабываемое зрелище. День сменил ночь.

Муж приземлился рядом со мной. В это время императрица начала оглашать имена усопших, а грейдфрины стали запускать в небо черные магические шары.

Вокруг нас витала атмосфера любви, тепла и вечной памяти предков. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, ведь просто невозможно испытывать плохие эмоции, глядя на тысячи черных шаров в светлом небе, которые разбавляют около десятка огненных шаров, которые запустили мы с мужем и наставник, а также прекрасные золотые шары Амарин.

После торжественной церемонии каждый сам стал озвучивать имена своих родных и близких, посылая в небо шары памяти. Обряд получился по-настоящему трогательным, зрелищным и запоминающимся.

А в конце праздника черные шары взорвались, окрасив наполненное яркими звездами небо в угольно-черный цвет. Уже была глубокая ночь. Чернокрылые грейдфрины неспешно разлетались с церемонии.

К нам подошла императорская чета:

— Нир Малландр и Нира Амарин, мы приглашаем вас погостить в нашем родовом замке. Тем более что с завтрашнего дня мы будем совместно решать проблемы нашего мира, — произнес император Нир Элайдс.

— Мы благодарны за приглашение и сочтем за честь. Могу я предложить переместить нас всех через портал в родовой замок Аллерглоундов? Последние сутки были для всех крайне тяжелыми, — предложил Малландр.

Император улыбнулся.

— Предложение заманчивое. Но нам хочется пролететь по звездному небу. Давайте в следующий раз, — дипломатично отказал Его Величество.

Наставник кивнул, принимая и понимая отказ правящей семьи. Ведь это я знаю Малландра. А для них он посторонний. И куда перенесет их незнакомый феникс, неизвестно. А от них зависит судьба империи Грейдгроунд.

Малландр взмахнул крыльями, и перед нами разорвалось