— Впредь не обращайся ко мне без веских на то оснований, человек. Денеб не собирается терпеть подобного от Сириуса.

Утратив контроль над челюстью, Аркаша изумлено проследила за тем, как Владлен прошел мимо. И за ним тут же последовал Багро, подозрительно притихший в последние пару минут.

«И это все?»

Не то чтобы она ждала страшной кары за свою порывистость и нахальную выходку... Но вовсе не думала, что Владлен просто возьмет и уйдет. Несмотря на обвинения, которыми он ранее припечатал Сириус, и раздражение, пронизывающее последние его слова в адрес Аркаши, он не продолжил давить и не воспользовался пламенной ментальной ожесточенностью, чтобы добить ее дрожащее сознание. Он просто прекратил напирать на нее в середине разговора и как будто намерено перешел на уровень обычной человеческой беседы. Без всяких магических и демонических штучек.

С чего бы ему щадить ее?

Неясность удручала.

Как только Сириус остался в гордом одиночестве, началось грандиозное веселье.

— Да куда мне запереть тебя прикажешь, мелкий несносный ребенок! — Грегори схватил Аркашу за шиворот и хорошенько встряхнул. — С ума сошла?! С какого перепугу лезешь к Владлену?! Признавайся, кто посмел выбить последнюю извилину из твоего незрелого умишка?!

— Я разозлилась! Несправедливо, что он ставит такие условия. — Если вина и пыталась достичь ее заиндевевшей совести, то у нее ничего не выходило. Девушка была слишком разгневана. — Багро, значит, будет наслаждаться жизнью и творить беспредел, а мы просто возьмем и молча стерпим то, что Макки пострадал? Да еще и с легкостью отдадим им Момо? Не пойдет! Я не согласна!

— Ты что, поэтому так вцепилась в Багро? И вынудила его подтвердить факт вашего столкновения?

— Да! Понятное дело, что да! Извилин мне не достает, но иногда я все же действую по плану. И хотела, чтобы Владлен давил не только меня и Момо, но и понял, что и у его помощника тоже рыльце в пушку. Чтобы и Багро досталось. А то он преподнес ситуацию так, словно мы здесь самые отъявленные нарушители и виноваты буквально во всем. И поэтому теперь нас удобно шантажировать. Но ведь это не правда! И нечестно! — От возмущения Аркаша вновь словила проблему с контролем дыхания. — Я собиралась переключить внимание Владлена на Багро. А вместо этого он вдруг взял и соскочил с отдельных личностей — нас — и набросился на целые факультеты. Разве, упоминая Сириус и Денеб, он выносит проблему не на уровень всего университета? Зачем так масштабно-то?

— А чего ты хотела, обращаясь к старосте факультета? Высказывая свое «фи» ему, ты предъявляешь претензии всему факультету демонов.

— Нет, я не собиралась заходить так далеко...

— Стоп. — Грегори вдруг резко успокоился и поманил ребят за собой. — Ни слова больше. Давайте сюда.

Восстанавливая сбившееся дыхание, Аркаша поплелась за старостой к входу ближайшей пристройки и лишь разок оглянулась, чтобы проверить, почему Момо предпочел не вмешиваться в их ор. Быть незаметным и тихим — не его кредо. Однако сейчас вид у парня был до странности умиротворенный. И даже в какой-то мере довольный. От полыхающего бешенства не осталось и следа.

А еще его взгляд накрепко прилип к Аркаше. И даже когда она подняла руку, чтобы утереть кулаком хлюпающий нос, Момо шевельнулся, чуть подныривая вперед всем телом, чтобы уловить движение девушки от начала и до самого конца.

Немного пугающий интерес.

Она не совершала ничего изящного или красивого, а вела себя излишне непринужденно. И большей частью из-за пережитого нервного напряжения.

А он... пялился. И как будто бы с крайним удовольствием.

Сумасшедшее и непредсказуемое создание.

Прикрыв за ними дверь, Грегори секунд десять прислушивался к происходящему снаружи, а затем развернулся к молчащим ребятам и широко улыбнулся.

— Итак, мои маленькие отморозки. Давайте уже честно и откровенно расскажите все нюансы плана, согласно которому вы собираетесь укокошить мою психику.

— Мне не хочется трогать твою психику. — Аркаша сконцентрировалась на очухавшемся чувстве вины. Лучше каяться всем видом, каждой черточкой мимики, чтобы староста действительно не решил, что они планируют вконец его доконать. — Я... ценю тебя. И твое ментальное здоровье.

— Да ладно?! — Грегори хохотнул. — А я, малыши, не верю вашим красивым глазкам. Ты вообще соображаешь, что устроила?!

Переход в высокие тональности заставил Аркашу мнительно попятиться.

— Не выплескивай на нее агрессию, Кэп. — Момо расслаблено навалился спиной на стену и, откинув голову, наблюдал за ними из-под полуопущенных век. — Какая разница, когда будет жеребьевка или Турнир? Если понадобится, сыграемся с нашей придурочной командой и за день. Да хоть за час. У нас полный комплект с запасом. Мы тупые, но при желании поломать хребет в трудах способны.

Спокойствие демона поумерило пыл старосты. Или, быть может, он и сам взял себя в руки, глядя на съежившуюся Аркашу.

— Агрх... — Грегори ожесточенно помассировал переносицу и, сбив пальцами очки, поймал их на полпути к каменному полу. — Дело даже не в тренировках. Хотя и они в приоритете, ведь у нас с вами до сих пор все по нулям... Не знаю, видели ли вы, как я распинался перед Борзой и Немезийским. И ведь был уверен, что мои Смешанные хоть и безрассудны, но точно ни при чем. И теперь жутко злюсь. Даже уже не соображаю, в чем главная причина моей злости. В общем, Теньковская, драки, тем более с другими факультетами, — прямой путь к исключению. Неужели тебе тут уже все опротивело? Желаешь вернуться в свой мир?

— Нет! Ни за что! — Аркашу бросило в холод от одной лишь мысли о прежней жизни. Да и возвращаться ей некуда. Там ее никто не ждет.

— Тогда будь более щедрой на информационное угощение. — Грегори надел очки и постучал себя кулаком по груди. — Так... Ладно, я держу себя в режиме повышенной лояльности. Но не знаю, насколько меня хватит. Мое терпение тоже имеет лимит. Говори.

Чуть сбиваясь и то и дело теряя уверенность,