Вдыре, изкоторой образовался завал, мелькнула тень ичто-то большое медленно ипрактически бесшумно стало приближаться кнам. Еще шаг, иэто нечто пересекло границу света.

Ясначала подумал, что это медведь. Только морда слишком короткая, будто предки этого медведя согрешили сгориллой. Потом, когда всветлую зону попал каменный шипованный горб имощная лапа сдлинными блестящими когтями, решил недумать, ауточнить уХрома.

—Ачем онтак срезал? Скайкрафт тоже возьмет?

—Так скайкрафтом исрезал… зараза, что жетытак застряяяяла,— необорачиваясь промычал Хром.— Уних жекогти изнего. Ценный гад, нозлющий… дааавааай… чуть-чуть еще…

—Может, нуего нафиг? Там стреляют же, может помощь нужна?— яшевелился, разглядывая приближающегося монстра, который уже разинул пасть, собираясь прыгнуть наХрома.

—Да, что сними сделается-то? Там хлам один, починятся потом, авот…— послышался скрип кирки покамням.—…бригадира здесь оставлять нельзя. Если дроида ненайдем, топозапчасти онхоть часть функций сможет скопировать…эээх… Они пугливые насамом деле, соспины нападают или втемноте…

Саблезуб подошел ближе, еще один шаг, иясмогу его нос рукой потрогать. Тут система еще проснулась— стала кричать про предельное значение безопасной работы масксистемы.

Ценные, говоришь? Наценного эта дура похожа, авот напугливого что-то неочень. Дообнаружения три, две…

Яотпустил арбалет, повиснувший наремне набоку, иактивировал клинок. Сделал тихий шаг всторону и, когда, саблезуб, наконец, решился прыгнуть наХрома, ударил его вгорло. Сработали сразу все умения клинка, сначала пробивание— каменная кожа просто раскрошилась вместе удара, апотом ипарализующий яд— саблезуба прошибло судорогой, онобмяк ввоздухе ирухнул накамни. Сантиметров двадцать недолетел доспины Хрома.

—Это чееще захрень?— подскочил испуганный дроид иначал моргать, непонимая, почему явыгляжу каким-то размытым влюминесцентном освещении.

—Вроде, саблезуб…— яспрятал клинок иподхватил арбалет,— Киркой неподелишься, надо трофеи собрать.

* * *

Следующие три часа мыгоняли попещерам. Сначала собирая команду— помятых, перепуганных, нопобольшей части целых. Потеряли еще одного дроида изтройки, где была Алиса, которая смогла прикончить второго монстра. Итак инеспасли Ника— парень все-таки отключился, словив болевой шок, когда его додавило луноходом. Зато нашли там третьего саблезуба, выманили его наоткрытое пространство инапару совторым Ориджиналом расстреляли сдвух сторон.

Поделили опыт идобычу пополам ипару когтей еще Хрому отсыпали, потому что онснова сыграл роль приманки. Ноябыл совершенно невобиде— первый саблезуб прибавил мне два уровня идесять когтей изстранного материала, носвысоким содержанием скайкрафта. Половину ятут жепотратил наусиление щита иклинка.

Только после этого началась непосредственно эвакуация. Муторное хождение поледяным ступеням, сбивание углов бесчувственными дроидами ипопытка вытянуть луноход. Который оказался узким составным челноком сгусеницей покругу.

—Фуух, нучто, пошли вгород?— дроид Алисы первым нарушил молчание, когда мыуже поднимались налифте квыходу изшахты— После такого мне надо выпить.

—Мне бытоже, но, боюсь, яодет неподобающе,— яразвел руками, вспоминая, как вовремя ковида все выпивали, созванивась по«скайпу». Хрень полная, асейчас тем более странно пить пиво сдевушкой, когда тысам засотни километров.

—Нее, мытоже пас,— покачал головой Хром,— Унас завтра смена.

—Нотывгород хоть зайдешь?— Алиса проигнорировала Хрома, подойдя комне поближе.— Дело одно есть, нужно обсудить?

* * *

Ясогласился. Неточтобы уменя было дофига времени разгуливать пошахтерским городам иобсуждать непонятные дела смалознакомым Ориджиналом. Но, во-первых, мне нужно было получить свою награду, продать когти икое-чем закупиться. Арбалет срюкзаком ясдал, итеперь хотел купить себе такие женовые. Спот мой был слишком далеко, даисмысла посылать его сюда уже небыло. Пока дойдет, яуже куда-нибудь уйду.

Во-вторых, мне было просто любопытно. Ив-третьих, она, считай, землячка, амне надо налаживать полезные связи.

Всех поврежденных дроидов закинули всамосвал, нас сАлисой пустили вкабину кХрому иминут через двадцать быстрой езды впереди обозначился силуэт первого ангара. Прикинуть точное расстояние донего было сложно, как иувидеть все поселение целиком.

Воздух вэтом секторе продолжал колебаться, размывая контуры предметов, искажая дороги ипейзаж вокруг, словно намеренно сбивал спути иуводил отцели.

Издалека прямо город призрак какой-то. Нуладно негород. Это уже как-то слишком романтично звучит. Ангар-призрак. Так реалистичнее.

Через десять минут мыуже уперлись вворота шлюза. Хром отметился перед камерой, ввел нужные коды доступа, итяжелая дверь открылась.

—Проходи дальше, язаконсервируюсь идогоню, встретимся убара— онодин тут, неперепутаешь,— бодро сказала Алиса ипошла всторону парковки, где стояли транспортники.

Ямахнул рукой взнак согласия ипошел «гулять» попрямой— других дорог тут небыло.

Изнутри Скайвиль больше напоминал военную базу нежели город— только построенную неизбетона, аизастериуса, иподеленную наотсеки. Строго, серо, чисто— никакой пыли натрубах под потолком, отполированный доблеска пол, минималистичные таблички настенах суказателями.

Первый указатель, который бросился вглаза— это логотип Dr. Reddy’s Laboratories насерой двери. Авторой— вывеска «Скайвил Крафт— частная горнодобывающая компания».

Далее стоял промышленный бокс снаглухо закрытой дверью. Очевидно, что первому попавшемуся Ориджиналу дверь вхранилище ценностей неоткроют. Кнему, правда, примыкал открытый отсек, где два дроида складировали какие-то пустые емкости, прикрепляя накаждую изних мигающие красным чипы.

Сдругой стороны отменя был магазин, навитрине которого красовалась различная шахтерская утварь, запчасти инеизвестные мне механизмы. Сразу жезахотелось туда зайти, носначала нужно получить гонорар.

Далее были снова закрытые двери ипотом бар сбольшой наклейкой надвери: «Дроидам вход воспрещен».

Они это серьезно? Вот где-где, авновом мире ужточно нерассчитывал нарваться натакую дискриминацию. Даже как-то обидно стало, бодипозитив, блин.

—Привет!— раздался бодрый голос замоей спиной.

Яобернулся иувидел перед собой хрупкую девчонку вширокой толстовке ипотертых джинсах. О, итут без котиков необошлось. Нарукаве кофты был прилеплен шеврон точно стаким жекотенком, как инаброне еедроида.

Нуточно— Алиса! Встране чудес, котиков имонстров…

Наменя смотрело открытое веснушчатое лицо. Немного курносый нос ищербинка между зубов. Широкая улыбка, коротко подстриженные, взъерошенные волосы.