Я взял меч и отправился развлекаться, вот только стоило мне отрубить пару голов одной из самых крупных гончих, как у меня зазвонил телефон.

— Да… Понял, пришли сюда Нурика вместо меня, — сразу ответил на звонок, и спустя пару секунд передо мной открылся небольшой портал, из которого вышел наш Защитник. — Иди, защищай Китайскую Империю, — кивнул ему на стаю гончих.

— В принципе, какая разница, кого защищать? — пожал он плечами и, активировав свои щиты, бросился в самую гущу сражения.

А я, наконец, вернулся домой. Ведь как раз подошел срок наказания за нарушение одного из пунктов контракта моим портальщиком. Но это не проблема, совсем скоро у него будет куда более серьезный и важный контракт, а тот, что он заключил с божеством, утратит силу.

Ситуация с меткой, кстати, тоже довольно знакомая. Встречал такие божественные метки и раньше, в своей прошлой жизни. Да и Лабладут умеет делать что-то подобное, чтобы было проще следить за своими наиболее верными последователями и помогать им при необходимости.

Портал привел меня сразу в подвал замка, где меня уже дожидался Фип-че. Паренек явно нервничал и неизвестно, что пугает его больше.

Он прекрасно помнит тех тварей, что приходят в наказание за нарушение контракта и убивают всех вокруг. Они действительно страшные, и когда паренек рассказывал о них, у него чуть ли не тряслись коленки.

Вот только здесь он увидел что-то пострашнее. Некрополь — заведение не для слабонервных, ведь даже если не заходить внутрь, со стороны чувствуется заключенная в нем мощь самой смерти. А внутри, и вовсе, ходят всякие трупы и мертвые сотрудники самых разных форм и размеров.

Фип-че, словно ребенок, с каким-то восторгом и нескрываемым страхом разглядывал высокие своды Некрополя. Магические письмена, узоры, всевозможные статуи и костяные сооружения, а ещё монстров, что занимались своей работой и не обращали на нас никакого внимания.

Спустя десять минут, пробираясь неспешным шагом в самый центр этого монструозного сооружения, мы добрались как раз туда, куда было нужно. В центре Некрополя расположен главный холл, и сейчас в нем собрались и замерли тысячи мертвецов. Обычные, ничем не примечательные зомби, просто ждали команды от повелителя.

Тогда как сам повелитель сидел где-то с краю комнаты, наблюдал за переливающейся внутри главного кристалла некротической энергией, попивая чай. Или…

— Белмор! Ты что, пьешь алкоголь на работе? — возмутился я.

— А? Что? — растерялся некромант. — А что, нельзя что ли? — искренне удивился он.

— Почему нельзя? — я тоже удивился. Не помню таких правил для магов. У меня даже ученики иногда тайком попивают вино. И думают, будто бы я об этом не знаю… — Контракт свой открой и почитай.

— А что там? — почесал затылок Белмор и достал стопку бумаг из внутреннего кармана своей мантии. Он что, все время носит с собой контракт? С каждым днем узнаю что-то новое о своих людях.

— Я не про твой личный контракт, а про общий, — достал телефон и показал ему на экране копию. — Тут указано, что запрещается употреблять алкогольные напитки в присутствии вышестоящего начальства.

— А еще тут указано, что запрет не работает, если само начальство тоже пьет, — пролистнул ниже Белмор. — Михаил, хочешь выпить?

— Разумеется! — а ради чего бы я еще составлял этот пункт контракта?

— А можно я тоже? — пискнул Фип-че. — Для храбрости…

Мы некоторое время молча смотрели на него, а Белмор параллельно разливал самогон по стаканам. По двум стаканам, разумеется.

— Мальчик мой… — вздохнул старик и задумчиво посмотрел куда-то вдаль. — Ты не понимаешь главной истины… — он снова вздохнул и взял в руки стакан. — Мы пьем не для храбрости. Мы пьем для устрашения.

— Выпьем же за это! — от мудрости этих слов по коже пробежалась дрожь, так что я схватил и поднял стакан, тут же опрокинув его содержимое внутрь.

Следом мы опрокинули еще несколько стаканов, и как раз, когда бутылка стала заканчиваться, в центре просторной комнаты пространство начало трещать и раздвигаться в стороны.

Это не привычный нам портал, а скорее, что-то похожее на Разлом. Но ведет он не в Изнанку, а на другой конец земного шара, в обитель старого божества. Да, древним его не назовешь, а вот старым вполне можно.

Трещина постепенно увеличивалась в размерах, расползалась в стороны, и когда она практически достигла потолка, из нее хлынул нескончаемый поток духов. Они касались земли, и тут же принимали материальную форму, превращаясь в изуродованных тварей, лишь отдаленно напоминающих людей. Черная, блестящая кожа, местами покрытая чешуей и шипами, изуродованные вытянутые морды, длинные когти.

Эти монстры сразу начали бросаться на всех вокруг, вот только вокруг были одни зомби. Да, именно для этого я и приказал Белмору провести ритуал. Так и думал, что божество купится на столь простую уловку. Для него все эти зомби выглядят, как обычные живые люди, что по какой-то причине решили собраться вместе и ждать, когда за ними придут монстры.

Твари сразу налетели на мирных зомби и стали рвать и метать, упиваясь своим могуществом. Вот только, спустя несколько секунд, Белмор отдал мысленный приказ своим слугам, и те рванули в бой. Тогда как мы уселись поудобнее, и просто наблюдали за сражением. А чтобы Фип-че было не так страшно, я попросил его открыть портал на кухню и периодически брал оттуда всевозможные вкусности. Ну, а что? Теперь у меня есть портальщик, и я могу использовать его, в том числе и для этого!

— Му-ха-ха-ха! — из разлома послышался злобный басовитый хохот. По задумке божества, мы от этого должны были в ужасе разбежаться и устроить давку. Но мы продолжили кушать вареники с вишней. Очень, кстати, удачные получились, надо сказать. — Зря ты нарушил договор, смертный! Теперь его условия будут изменены! Ахаха! Ты должен будешь раз в неделю приносить не только золоту и энергию! Но еще по десять живых людей!

— И ты боялся вот этого, да? — скривился я, указав вилкой в сторону Разлома.

— Стыдоба-то какая… — рядом со мной появился Лабладут. — А разговоров-то было…

И действительно, даже Лабладут может быть сильнее этого божества. Это при том, что Лабладут еще, можно сказать,