– Хозяин гаража обнаружил, – сказал Маэр. – Старик. Чудом. Он вообще здесь не каждый день бывает. Пора, говорит, на отдых, устал. Но тут вот пришел, да еще и задержался дольше всех за конторскими книгами. Сам, говорит, не знаю, почему меня торкнуло посмотреть, что там внутри. Наверно, арабский акцент парня, который привел «Транзит» на замену тормозов. Или слишком свежая краска на окнах и на задней двери, к которой был зачем-то приделан висячий замок. Или глухая перегородка между салоном и кабиной. В общем, старик уже запер ворота, но решил вернуться. Замок для механика не помеха, открыл гвоздиком. А там такое. Что скажешь?..

А что я мог сказать? Спецы к тому времени уже обезвредили заряд. По их словам, взрывчатку изготовили по рецепту группы Шхаде, хотя и с некоторым отличием: материалы те же, но приобретены в другом месте – не в Самарии, а где-то внутри «зеленой черты». Бросалась в глаза и наглая уверенность исполнителей, которая, скорее всего, подкреплялась наличием действующих легальных документов: удостоверением личности, водительскими правами. Судя по поведению, акценту и внешнему виду шофера, «транзит» привел сюда законный израильский гражданин, а не араб-нелегал с территорий.

– Что скажешь? – повторил начальник.

– Ты и сам все видишь, – сказал я. – Это новая группа. Группа новая, но командир тот же –  Шейх. Мы должны исходить из того, что у них легальные документы и их трудно будет отличить от обычных граждан. Они живут здесь, среди нас. И они не станут размениваться по мелочам. Для взрывов в кафе и на автовокзалах у Джамиля есть одноразовые смертники из деревень вокруг Рамаллы, Калькилии и Хеврона. Но людей из этой группы ему подбирали поштучно, и он не пошлет их на смерть ради двух десятков убитых. Теперь эта сволочь нацеливается на мегатеракт, с сотнями жертв, а лучше – с тысячами. Мы должны готовиться к худшему.

Три недели спустя это худшее почти произошло. Террористы едва не пустили под откос скоростной поезд по дороге в Беэр-Шеву. На этот раз их подвел недостаток опыта. Из двух мин, заложенных под рельсы, взорвалась только одна, и этого не хватило: вагоны благополучно проскочили опасное место. Взрывчатка оказалась той же, что и в Ришоне; по всем признакам, теракт подготовила та же самая «новая группа». А еще через месяц они же попытались нанести удар поистине сокрушительной силы: взорвать терминал «Глилот», где в огромных резервуарах хранились бензин, дизельное топливо и горючий газ.

Терминал строили в отдалении от жилых кварталов, но Тель-Авив с того времени сильно продвинулся на север. Вблизи «Глилот» находились также армейские базы, здания военной разведки, Моссада и Шерута. Если бы теракт удался, погибли бы по меньшей мере двадцать тысяч человек. И снова нам помогло чудо – чудо и невезение «новых». Они прицепили бомбу к огромной цистерне, которая должна была забрать с терминала горючее для последующей доставки на бензоколонки. Цистерна беспрепятственно прошла все этапы положенных по инструкции проверок и въехала на территорию «Глилот».

С этого момента террористы, которые, скорее всего, следили за бензовозом, утратили с ним визуальный контакт. Убедившись, что машина уже находится внутри, они отъехали на безопасное расстояние и выждали время, которое, по их расчетам, требовалось для наполнения цистерны горючим. А затем уже, восславив Аллаха, привели в действие взрывное устройство.

Чего «новые» никак не могли учесть, так это паршивое настроение водителя бензовоза, который как раз накануне крупно поссорился с начальником из-за задержки долгожданного повышения зарплаты. По дороге к терминалу он не переставал честить дирекцию, правительство, страну и весь мир в целом, изобретая все новые и новые аргументы к только что отзвучавшему спору – один другого убийственней. Вкалывать с утра до ночи за такие гроши? Да лучше уволиться, и пошли они все… Проехав внутренние ворота, водила даже не подумал встать в очередь на загрузку, а вырулил на стоянку и, с силой хлопнув дверцей, отправился в диспетчерскую – выпить кофе с давним знакомцем, а заодно и разделить с ним законное возмущение вопиющей бесчувственностью начальства, которое, как известно, везде одинаково.

Хлопок небольшой бомбы, запланированный как затравка к подрыву полной цистерны, а затем и всех резервуаров «Глилот», настолько потерялся в реве моторов и прочих шумах, что водила бензовоза обнаружил последствия в виде раскуроченного борта, лишь вернувшись к машине. Само собой, это происшествие запустило длинную цепочку последствий, то есть выяснений, обсуждений, заседаний, комиссий и прочих абсолютно бесполезных действий. Уволили одного-двух рядовых проверяющих, погрозили пальчиком нескольким начальникам, добавили новые пункты к несработавшим инструкциям и, дабы не вызывать излишней паники, решили сохранить случившееся в тайне от населения, пребывающего в наивной надежде, что «наверху» знают, что делают.

– Три чуда подряд, – мрачно заметил по этому поводу кэптэн Маэр. – Поневоле поверишь во Всевышнего и ангелов-хранителей. Но чудеса не могут продолжаться вечно. Когда-нибудь кончатся и Его милости. Надо что-то делать, парень. Только вот что?

Вот именно: только вот что? Мы сделали все, что могли: проанализировали записи дорожных видеокамер, выяснили детали маршрута бензовоза, составили и прочесали списки всех, кто приближался к машине и ее водителю, сопоставили результаты с данными, собранными в расследовании двух предыдущих «чудес»… и не получили ни одного определенного результата, ни одного, даже самого малого хвостика, за который можно было бы ухватиться. Оставалось лишь в полной безнадежности ждать нового удара и отчаянно надеяться на очередное чудо. В этот-то момент и позвонила она, моя Лейла. Лейла Шхаде, сестра и пособница террориста – самого опасного из всех, с какими когда-либо приходилось сталкиваться стране.

15

Четыре человека попались в добрый час на глаза великому царю, и он приказал подарить каждому из них по золотой монете.

Первый был праведником, поэтому гонец отдал ему все золотые, попросив оставить один себе, а остальные передать другим от имени царя.

Второй был беден и голоден. Даже не дослушав праведника, он схватил золото, разменял в трактире на медяки и пропил за несколько дней.

Третий был хитрецом. Он внимательно выслушал рассказ, взял подарок и ответил витиеватой благодарностью, подумав при этом так: «Понятия не имею, что это за царь и чего он хочет, но пока от его имени приходят монеты, лучше славить его погромче, чтобы присылал снова и снова. А перестанет присылать – плюнем, обругаем и найдем нового».

Четвертый, самый умный, внимал праведнику с большим недоверием, а потом долго молчал, обдумывая ответ.

«Что-то я не очень понял, – сказал он наконец. – С чего это кто-то просто