Миллионная улица проходила между домами вдоль берега Невы (в них селились корабельные мастера, морские начальники, и здесь же находился дом самого Петра), домами Греческой и Немецкой слободы, располагавшимися вдоль реки Мойки. Улица тогда отличалась своей длиной, поэтому в царском указе от 16 ноября 1715 г. она поименована Большой улицей. А вообще она за свою долгую историю поменяла множество названий — Немецкая, Большая Немецкая, Луговая, Дворянская, Греческая, Халтурина и др.

После больших пожаров 1736–1737 гг., опустошивших центральную часть города, специально учрежденной Комиссией о Санкт-Петербургском строении разработан план дальнейшей застройки города. Согласно этому плану начала складываться лучевая планировка застройки левобережной части города. Центром, от которого шли лучи улиц, являлось Адмиралтейство. Помимо Миллионной и Галерной улиц еще одним лучом стала Невская першпектива (Невский проспект), которую проложили в 1711 г. для улучшения связи со старой дорогой на Москву и Новгород. Следующими лучами стали Средняя и Вознесенская першпективы.

Средняя першпектива в то время доходила только до Мойки. Такое название она получила, поскольку располагалась между Невской (Большой) и Вознесенской першпективами. В середине XVIII в. улица называлась Адмиралтейской. После того как купец Горохов построил здесь в 1756 г. большой каменный дом с лавкой на первом этаже, за улицей постепенно закрепилось название Гороховая улица. Между прочим, Горохов вовсе не Горохов — так на русский лад была переиначена фамилия иноземного купца Гарраха.

С Гороховой улицей связаны имена двух «демонических» личностей, оставивших заметный след в истории России XX в.

Г. Е. Распутин в своей квартире на Гороховой улице в окружении поклонников. Фото 1914 г.

В конце Гороховой (за Фонтанкой), в доме № 64, находилась последняя, седьмая квартира Г. Е. Распутина в Петрограде. Вход в квартиру № 20 был со двора. О том, что там происходило, ходило много слухов и сплетен. Распутин жил здесь со своими дочерьми Матреной и Варварой. Ежедневно он вставал в 6 часов утра и пил чай. В 11 часов начинался прием посетителей. В первую очередь принимались бедные люди, а уж затем остальные. Денег за свои услуги Григорий не брал, во всяком случае, после его смерти полиция в доме не нашла ни копейки. Не устраивались здесь и пьяные оргии. Вообще пить спиртное в довольно небольших количествах Григорий Распутин начал только в 1913 г., после своего появления в Петербурге.

В 1918 г. улицу переименовали в Комиссаровскую, а в 1927 г. — в улицу имени Дзержинского. Эти переименования обусловлены тем, что в 1917–1918 гг. в доме № 2 (в бывшем доме Губернских присутственных мест) находилась возглавляемая Ф. Э. Дзержинским Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК). С 1991 г. улица вновь называется Гороховой.

Вознесенская першпектива (Вознесенский проспект) уже тогда доходила до Фонтанки. Свое название она получила по стоявшей на берегу Екатерининского (Грибоедова) канала, на месте нынешнего дома № 34, церкви Вознесения Господня. Мост через канал Грибоедова по этой улице до сих пор называется Вознесенским мостом.

Первая деревянная церковь на берегу реки Кривуши (будущего Екатерининского канала, а потом канала Грибоедова) построена еще в 1728 г. Однако количество прихожан из постоянно расширявшихся переведенческих слобод быстро увеличивалось, и церковь стала мала. В 1744 г. рядом с ней по проекту архитектора А. Ф. Виста (по другим данным — в 1755 г. по проекту А. Ринальди) начали строить новую каменную церковь. Это был квадратный в плане пятиглавый храм, к которому затем пристроили трапезную и колокольню.

Первоначальная колокольня из-за просчетов строителей вскоре рухнула. Вместо нее А. Ринальди возвел трехъярусную колокольню, декорированную полуколоннами и завершающуюся шатровой крышей. В мае 1769 г. храм освятили.

В 1807 г. церковь реконструирована архитектором Л. Руской. Купола приобрели традиционную форму, а боковые приделы образовали с главным алтарем одну линию. Этому предшествовало обследование храма по поручению президента Академии художеств А. С. Строганова специальной комиссией. Дело было в том, что Л. Руска, ссылаясь на ненадежность опорных столбов, предложил фактически построить новую церковь. Согласно заключению комиссии, в состав которой входили архитекторы А. Н. Воронихин и А. Д. Захаров, столь капитальных мер не требовалось. А в 1867–1869 гг. архитектор Г. И. Карпов перестроил стоявшую на набережной канала часовню.

Вознесенская церковь славилась своим резным иконостасом греческой работы в главном приделе и серебряным иконостасом правого придела, весившим 130 кг. Более 150 лет она служила архитектурной доминантой района. К сожалению, в 1920-х гг. храм подвергся разорению, а в 1936 г. его и вовсе снесли. Вместо него построили невыразительное здание школы.

В молодости прихожанином Вознесенской церкви был поэт А. Н. Майков, который написал о ней следующие строки:

Когда, гоним тоской неутолимой,

Войдешь во храм и станешь там в тиши,

Потерянный в толпе необозримой,

Как часть одной страдающей души, —

Невольно в ней твое потонет горе,

И чувствуешь, что дух твой вдруг влился

Таинственно в свое родное море

И заодно с ним рвется в небеса…

В 1923 г. улицу переименовали в проспект Майорова, в честь погибшего в 1919 г. политработника четвертой армии П. В. Майорова. В 1991 г. ей возвращено историческое название — Вознесенский проспект.

Со временем ориентировка Миллионной и Галерной улиц на Адмиралтейство затушевалась. В полной мере она осталась для Невского, Вознесенского проспектов и Гороховой улицы, что видно на планах города. Благодаря ярко выраженной радиальнолучевой планировке здание Адмиралтейства в XIX в. называли «Полярной звездой», а эти три улицы — «Невским трезубцем».

Александровский сад и Адмиралтейский проспект

В Александровском саду, как и прежде,

Гуляют мамы и столичные франты,

Где «Гостинка» — укажут приезжим,

Цедят «тройку», а ихние дамы «фанту».

Ворох ворон кинется от удара пушки,

На столпе ангел украдкой перекрестится…

Мне б на двести лет назад и кружку:

С молодыми теми людьми встретиться!

А. Нечаев

Та часть эспланады, которая находилась к югу от Адмиралтейской верфи, до середины XVIII в. называлась, как мы уже знаем, Адмиралтейским лугом. В южном направлении она доходила до нынешней Большой Морской улицы. Некоторое время, в 1720–1730-х гг., на углу Мойки и Невской першпективы находился Гостиный двор, эта улица называлась Большой Гостиной улицей. В советский период, в 1920 г., ее переименовали в улицу Герцена. Ныне улице возвращено ее историческое название — Большая Морская.

Балаганы на Адмиралтейской площади. Акв. В. С. Садовникова. 1849 г.

Ледяные горы на Адмиралтейской площади на Масленицу. Литография. 1830-е гг.