Патриарх Константинопольский Мефодий хотя формально и принадлежал к партии Феодоры, был вынужден считаться с мнением монахов. Ему пришлось лишить сана сразу двадцать тысяч священников, которые были рукоположены в период иконоборчества, и только после смерти Мефодия в 847 году Феодора находит выход из этой ситуации, поставив на патриарший престол Игнатия.

Фигура эта оказывается компромиссной для обеих партий, для сторонников икономии и сторонников зилотов, поскольку Игнатий, с одной стороны – монах безупречной репутации, человек строгой аскетической жизни, и поэтому он нравится зилотам, и он для них авторитет, а с другой стороны, Игнатий является сыном почившего императора Михаила I Рангаве, то есть он близок к придворным кругам. И этот конфликт удается как-то погасить.

Никита Новиков, историк-византинист

К этому времени Михаил III превратился из ребенка в юношу, и он стал тяготиться материнской опекой. При нем появляется кружок приближенных, возглавляет который брат императрицы Феодоры по имени Варда. По его совету в 856 году, как раз тогда, когда при дворе появляется молодой конюх Василий, Михаил III приказывает убить близкого к матери сановника Феоктиста. В отчаянии и гневе Феодора прокляла Варду и официально оставила регентство, передав всю власть сыну.

За переворотом во дворце последовал переворот в Церкви. Патриарх Игнатий, который пользовался покровительством императрицы Феодоры, был внезапно арестован и отправлен в ссылку на Принцевы острова. Именно оттуда он и наблюдал за огнями большого города, не в состоянии что-либо сделать. Новым патриархом был назначен Фотий, выдающийся ученый своего времени, настоящий энциклопедист, человек, который занимал высокий пост при дворе. В считаные дни Фотий сменил мантию преподавателя университета на святительское облачение, и это при живом патриархе и по повелению светской власти. Естественно, это вызвало церковный раскол. Поэтому на одном конце города, в храме Двенадцати апостолов, Фотий анафематствовал Игнатия, а на другом, в храме святой Ирины, сторонники Игнатия анафематствовали Фотия.

Сторонники низложенного Игнатия обратились с жалобой к папе римскому. Папа Николай I был сторонником идеи, которая давно зрела на Западе, что Римская Церковь – это мать всех Церквей, а папа римский – глава всех христиан, поэтому он отправил своих легатов в Константинополь, чтобы разобраться в ситуации.

Там собирается что-то вроде Собора, на котором решаются вопросы в том числе о легитимности или нелегитимности поставления Фотия. Если верить источникам, то какие-то легаты подтвердили легитимность Фотия, какие-то ее отрицали. В любом случае, что бы это ни было, когда легаты вернулись к папе Николаю, то он все решения их и Собора дезавуировал.

Никита Новиков, историк-византинист

Рим объявил, что не признает Фотия патриархом. И хотя с точки зрения церковных канонов правота римского епископа была очевидна, но его вмешательство во внутренние дела Византийской Церкви вызвало на Востоке резкое отторжение. Константинополь традиционно признавал первенство Рима по чести, но с прямым управлением папы согласиться никак не мог.

И Фотий начинает парировать. Он вступает в полемику с папой Николаем и переводит их спор в догматическо-обрядовое русло, упрекает папу в том, что Западная Церковь отступила от православного учения, когда стала добавлять в Символ веры знаменитое «филиокве».

Никита Новиков, историк-византинист

Как известно, в Никейско-Константинопольском Символе веры говорится о том, что Святой Дух исходит от Отца, в то время как в Западной, Латинской Церкви к тому времени получила распространение та версия, где говорится, что Святой Дух исходит от Отца и Сына. И потом патриарх Фотий, имея на руках такой прекрасный козырь, чтобы обличить западных христиан в неправославии, его использовал и обратил внимание на то, что, по его мнению, латинские христиане подделали Символ веры и произносят ту его версию, которая не имеет оснований в решениях Вселенских Соборов.

Алексей Бармин, кандидат исторических наук

В итоге Собор в Константинополе в 863 году предает папу Николая анафеме. Этот раскол с Римской Церковью получил название Фотиевой схизмы, но споры с Римом – отнюдь не единственное, чем запомнилось первое патриаршество Фотия, ведь именно к его эпохе относится первое появление русов, или народа рос, в византийской истории.

В 860 году, когда император Михаил III вместе со всем войском отправился на войну с арабами, у стен Константинополя внезапно появились русские корабли. Ученые до сих пор спорят, кто был предводителем этого похода. Одни считают, что это были Аскольд и Дир, присланные сюда Рюриком, другие оспаривают эту точку зрения. Тем не менее это было первое нападение скандинавско-славянской дружины на Царьград. В отчаянном положении город защищать было некому, и патриарх Фотий произносит тогда свои знаменитые слова. В проповеди он говорит: «Где теперь царь христолюбивый? Где воинства? Где оружия, машины, военные советы и припасы? Царь переносит продолжительные труды за пределами империи. Вместе с ним отправилось переносить труды и войско, а нас изнуряет очевидная гибель и смерть, одних уже постигшая, а к другим приближающаяся».

Город действительно некому было защищать: светская власть его оставила. Но не оставила та, которой константинопольцы прибегали всякий раз в минуты отчаяния. Патриарх благословляет всех особенным образом молиться Матери Божией и совершает крестный ход вдоль стен города с великой святыней: Ризой Пресвятой Богородицы, которую в конце крестного хода погружают в воды этого моря – и происходит чудо. Внезапно разыгралась буря, и ладьи росов были разбросаны словно щепки. Город был спасен, и тогда патриарх после этого события произносит новую проповедь, в которой говорит: «Ее одеяния для отражения осаждающих и ограждения осаждаемых носил со мною весь город, и литии усердно мы возносили, и моления совершали, оттого по неизреченному человеколюбию при дерзновенном ходатайстве Матери Божией и Бог преклонился, и гнев отступил, и помиловал Господь достояние свое». Как сообщает сам Фотий, отступив от Константинополя, вожди русов отправили в Византию посольство и попросили византийцев о крещении. Это событие называют первым крещением Руси.

Что такое Русь? Это дружина, княжеская дружина. И вот они, то есть князь и непосредственно его окружение, прежде всего военное, конечно, и дипломатическое – они были крещены. Всегда сначала политический верх, верха принимали изменение веры, потом уже это распространялось на весь народ.

Михаил Бибиков, доктор исторических наук, главный научный сотрудник ИВИ РАН

Однако не всегда это происходило быстро. Судя по всему, на Руси поначалу христианство оставалось лишь верой небольшой части дружинников, но тем не менее в Киеве появилась небольшая община, и впоследствии, когда в Константинополь приедет с посольством княгиня Ольга, в