статье, написанной Главным политическим управлением НОАК в следующем месяце, впервые была использована фраза "соскрести отравленные ткани с костей", намекающая на использование жестких мер для обеспечения лояльности и чистоты. Несколько недель спустя Си начал чистку сил безопасности, устранив влияние двух самых могущественных генералов эпохи Ху Цзиньтао - Го Босюна и Сюй Цайхоу, чтобы дать понять, кто будет руководить страной с ноября 2012 года.

Во внутренней и внешней политике Си Цзиньпин привнес новые стратегические рамки. Вероятно, это было вызвано его оценкой того, что политические рамки и экономическая стратегия, которые позволили Китаю добиться беспрецедентного экономического роста с 1978 года, также привели к глубоким структурным дисбалансам и грубой коррупции, которые запятнали притязания партии на экономический рост как основу легитимности режима. Аналогичным образом, внешняя политика Дэнга "спрятаться и скрываться" не могла служить китайским интересам в новой ситуации, когда Китай поднимался и должен был защищать свои зарубежные интересы, а также защищаться от попыток Запада сдержать его подъем. Фокус сместился с количественных показателей на качественные индикаторы экономического прогресса и новые способы ведения бизнеса, которые помогли бы Китаю подняться по цепочке добавленной стоимости за счет инноваций. С точки зрения внешней политики новый подход был известен как "стремление к достижениям" (fenfa youwei) и подчеркивал более активный подход, при котором Китай будет формировать международную среду, а не просто интегрироваться в нее, и заявлять о себе, чтобы противостоять угрозам, а не избегать конфликта. В начале первого срока его основные цели, казалось, ничем не отличались от целей его предшественников. От Мао до Си их объединял непреложный принцип: партия должна оставаться у власти, несмотря ни на что. Мир верил Си, что он устраняет некоторые проблемы предыдущих администраций и его "правление" будет проходить по траектории, заданной Цзяном и Ху в предыдущие двадцать лет.

Время междуцарствия Цзян Ху начало стираться из памяти общественности, поскольку "император" Си начал править так, как не ожидали ни в самом Китае, ни в остальном мире. По мере того как Си выявлял и решал проблемы, и китайская коммунистическая партия, и внешний мир проявляли понимание и терпеливо ждали восстановления нормальной жизни. Со временем список проблем прежнего периода становился все больше, а достижения становились все слабее и исчезали из общественного обсуждения. К концу первого срока пребывания Си Цзиньпина на посту генерального секретаря партии в 2017 году казалось, что великое омоложение китайской нации - это исключительно заслуга Си, и он мало чем обязан своим предшественникам. Однако умелое управление внутренней политикой со стороны Цзяна и Ху позволило сохранить социальную стабильность в стране на протяжении двадцати лет: умелое ведение внешней политики, которое позволило направить китайский корабль в сторону глобального влияния, оставаясь при этом практически незамеченным; целенаправленная политика, которая позволила Китаю совершить скачок в развитии военных технологий, до такой степени, что его вооруженные силы теперь способны бросить вызов главной гегемонистской державе в значительной части Индо-Тихоокеанского региона; экономические риски, на которые пошли Цзян и Ху, чтобы создать экономику в 11 триллионов долларов США, что позволило Китаю выйти из глобального финансового кризиса относительно невредимым; и легкое прикосновение, которое они оба проявили к интеллектуальному и культурному контролю, что позволило вызвать взрыв идей и инноваций, благодаря чему китайская экономика стала крупнейшей в мире. И все это произошло при Цзян Цзэмине и Ху Цзиньтао. Межцарствие, возможно, было коротким по времени, но долгим по производительности. Эти двадцать лет несут в себе множество уроков для других развивающихся стран - как положительных, так и отрицательных. Они также важны для нашего понимания того, как Китай поднялся и теперь мечтает о глобальной гегемонии под руководством Си Цзиньпина.