— Может, и в валенках, — пожал плечами Ветошников.

— Конева приходили убивать.

— Понятно, что Конева.

— А сейчас за кем приходили? За Ступором или за Сафроном?

— А может, и за тем, и за другим?

— Это как?

— Может, битовских выбивают. Битовских авторитетов. Возможно, Сафрона ждали, а подъехал Ступор.

— Второй человек в этой поганой системе, — кивнул Степан.

Они вышли за ворота, и там он увидел Сафрона, который с озадаченным видом стоял и смотрел на трупы. С ним один только Чарлик, а машины и вовсе не видно.

— Вы что, сговорились по двое подъезжать? — с усмешкой спросил Степан.

— Кто это Ступора замочил? И Чипигу, — чуть ли не по слогам произнес бандит.

— А почему думаешь, что Ступора? Может, тебя? С Чарликом.

— Меня?! — вытянулся в лице Сафрон.

— Зачем ты здесь?

— Ну-у…

— К Лиле приехал?

— Ну, это, типа, наш дом.

— Да дело не в доме. Медом вам здесь намазано… Киллер тебя ждал, знал, что ты к Лиле сунешься. И ведь сунулся. Просто Ступор тебя опередил.

— Да?

— Может, киллер где-то здесь. Может, ты уже у него на прицеле!

— Да ладно тебе, капитан! — поежился Сафрон и повернул голову назад, посмотреть далеко ли его машина. А «Гелендваген» его, как оказалось, стоял на дороге, но далеко, не меньше ста метров до него.

— А машину чего так далеко поставил?

— Далеко? — рассеянно переспросил Сафрон. — Да домами ошиблись.

— Что-то ты темнишь.

— А что, не могли домами ошибиться?

— И киллер мог ошибиться… С кем у тебя проблемы, Сафрон?

— Да никаких проблем… Поедем мы.

— Сначала пешком, — усмехнулся Степан. — Автоматчика дать?

— 3-зачем?

— Ночь, темно, киллер где-то рядом.

— Да хорош тебе нагнетать! — голос у Сафрона заметно дрогнул.

— С тобой все понятно, а вот что Ступор здесь делал? Зачем он к Лиле приехал?

— Так это, знать хочет… Все хотят знать, кто Коняру… Семена замочил.

— А Лиля знает?… Или это она убила?

— Да нет, конечно… Но Ступор под бухлом был.

— Под бухлом? — Степан глянул на судмедэксперта.

Надо будет потом в заключение экспертизы глянуть, там будет указан уровень алкоголя в крови.

— Ну, они там Коняру… Семена помянули.

— И к Лиле отправились?

— Сначала на Электрозаводскую.

— Зачем?

— Славик про Мартюху говорил, Ступор хотел знать, правда это или выдумка.

— Славик задержан до выяснения.

В принципе Паклина можно было выпускать, но Степан закрутился, то одно, то другое, но так для парня то, что сидит, только к лучшему, в этом случае алиби у него стопроцентное.

— Ну так люди его там, работают.

— И что Ступор выяснил?

— Да без понятия. Знаю только, что в автомастерской был, разгром там устроил.

— Разгром?

— Типа того.

— Ты тоже там был?

— Да нет, меня там не было.

— Может, он и у Лили разгром хотел устроить?

— Ну так я и подумал, вот, подъехал. А Ступор и Чипига уже готовые.

— Опасно здесь, Сафрон, — сказал Степан.

— Так я и говорю, что холодно, — кивнул бандит и, удивленно глянув на Чарлика, спросил: — Ты еще здесь?

Он отправил его за машиной, а сам остался у трупов. И уголовный розыск здесь, и патрульно-постовая служба с автоматами, вряд ли киллер сунется сюда.

— А почему только Чарлик? — спросил Степан. — Почему с тобой только он?

— А что здесь такого?

— Я же сказал, оставь Долголетову в покое.

— Да не трогаю я твою Долголетову! — усмехнулся Сафрон.

— Ну, во-первых, не мою, а во-вторых, я жду тебя завтра у себя в кабинете, в одиннадцать. Имеются к тебе вопросы. Повестка устная, забьешь, получишь другую, ту, которая задним числом. Ты меня понял?

— Слушай, Круча! — скривился Сафрон.

Но, глянув на стоявшего рядом патрульного, изобразил покорность. Дескать, только присутствие автоматчика спасает Степана от его праведного гнева.

Подъехал Чарлик, и Сафрон поспешил сесть в машину. Степан задерживать его не стал, взял Комова, и они вместе вошли в дом. Соседей они опросили, даже умудрились получить информацию о погибшем от его криминального начальника. А трупами пусть следователь с экспертами занимаются, тем более что они торопились закончить работу. Холодно, очень холодно.

Но следующего дня дожидаться все же не стали. К часу ночи подъехала спецмашина, забрала трупы, свернула удочки и следственно-оперативная группа. Пятачок перед воротами опустел, остались только давно уже остывшие лужи крови. Снег падал на них, еще немного, и ничего не останется.

— Лилия, вы должны понимать, что Сафрон подъезжал к вам не просто так, — сказал Степан, также собираясь домой.

— Да я понимаю! — вздохнула она.

— Если вы не против, с вами останется капитан Комов.

— Я не против. — Лилия с сожалением глянула на него и вдруг вызвалась проводить Степана до ворот.

Он не возражал, вдруг у нее появилось ценное соображение по поводу убийства, а поделиться она может только с ним. Но Лилия ничего не сказала, она всего лишь взяла с собой ключ от калитки, чтобы закрыть за ним.

Степан вышел за калитку, и Лилия тоже.

— Спасибо вам за все!

Или мороз вдруг отступил и на улице стало теплее, или Лилии все равно, стоит, не обращая внимания на холод. Стоит, смотрит на Степана, как будто в ожидании поцелуя. Только вот не