– Орудия пиратов не настолько мощные, чтобы продавить их сразу. У нас будет время выдержать примерно семь полных объединенных залпов.

– Думаешь, они додумаются синхронизировать атаку?

– Слишком мало данных для анализа, но исходя из решения сделать корабль прорыва, это возможно. Похоже, против нас действует серьезный стратег. Что в коридоре?

– Крейсер прорыва продолжает движение. Его последнее орудие выбито. Теперь он просто стягивает на себя основную массу выстрелов артплатформ. Это уже не корабль, а летающее решето. Особенно в районе рубки и уровня управления огнем. Ходовой отсек тоже весь в дырах, – удивленно проворчал Дока.

– Странно, что движок еще работает.

– Судя по выхлопу, это не долго. Всё, он ускоряется. Последняя линия обороны пройдена. Наша очередь. И ты был прав, Тема. Из крейсера сделали брандер. Вектор движения заканчивается прямо на станции.

– Его нужно сбить с курса. Выдвини зверей. Пусть дроиды всадят ему в носовую часть по две ракеты одним залпом. Это заставит его отвернуть, – скомандовал Артем.

– Выполняется.

Две зеленые точки на экране монитора выдвинулись к выходу из коридора и, как только носовая часть крейсера выдвинулась в зону стоянки станции, четыре ракеты сорвались с направляющих. Одновременный залп проломил носовую броню, и объединенный взрыв отбросил нос крейсера метров на четыреста в сторону, сбивая его с курса.

– Дока, огонь! – яростно выдохнул парень.

Очереди из тоннельных пушек прошили одновременно трюм и генераторный отсек брандера. Где именно находилась взрывчатка, Артем так и не понял, но в зоне стоянки станции на несколько секунд вспыхнула очередная сверхновая. Дока врубил маневровые двигатели «Бродяги» на полную мощность, удерживая крейсер на месте. Все датчики сканеров на минуту отключились. Артем успел повысить мощность щитов, спасая обшивку от оплавления. На несколько минут бой стих.

– Дока, что в коридоре? – обретя дар речи, первым делом спросил парень.

– Атака захлебнулась.

– Ты успел перезагрузить систему наблюдения?

– Порядок. Все корабли пиратов дезориентированы и пытаются вернуть себе контроль над управлением. Подбитые ранее корабли все еще не могут стабилизировать.

– Выдвигаемся, Дока. У нас есть шанс уничтожить их всех, – азартно скомандовал Артем.

– Выполняю, – коротко ответил искин, и на экране парень увидел, как разлетевшиеся по сектору обломки начали менять местоположение.

«Бродяга» выдвинулся на рубеж атаки, и Дока принялся всаживать в корабли пиратов очередь за очередью, не сильно беспокоясь об их сохранности. Дальше в атаку пошли штурмовые дроиды под командой бешеных зверей. Всех выживших пиратов просто вышвыривали за борт, предварительно отобрав оружие. Щадить или устраивать показательный суды никто не собирался. Следом за штурмовиками двинулись дроиды-техники.

В их задачу входил сбор трофеев и предварительная оценка повреждений кораблей.

– Наши потери? – повернулся Артем к голограмме.

– Четыре эмиттера щитов и два попадания в носовую часть. Обломками досталось, – отмахнулся Дока.

– Расход боеприпасов серьезный?

– Не мешает пополнить. Я же палил, не оглядываясь на запасы.

– Ну, значит, будем пополнять, – устало усмехнулся Артем.

– Тема, нам пленные нужны? – вдруг поинтересовался искин.

– На кой? – вяло усмехнулся парень. – Выяснять, где их база? Так я с ними воевать не собираюсь. В обороне их давить проще.

– Угу, только теперь нам придется всю систему обороны восстанавливать, – усмехнулся Дока. – От артплатформ только искины остались.

– Удивлен, что хоть они сохранились, после такого фейерверка, – хмыкнул Артем.

– Нам повезло. Всем. И очень сильно, – чуть помолчав, ответил Дока. – Эти недоумки набили крейсер прорыва промышленной взрывчаткой. Очевидно, военной не сумели добыть, а использовать для подрыва ракеты или торпеды посчитали слишком расточительным. В итоге у них получилось больше шума, чем дела.

– Ты уверен, что они просчитались? – задумчиво уточнил Артем.

– Взрывчатка точно промышленная, – пожал Дока плечами. – Анализ сканирования остаточных продуктов сгорания это подтверждает на сто процентов.

– Я не об этом, – отмахнулся Артем.

– А о чем? – снова озадачился Дока.

– Приятель, я на тебя плохо влияю, – рассмеялся парень. – Ты начинаешь иной раз тупить не хуже меня. Я думаю, что они не ошиблись, а сделали это специально. Ведь им нужно было не уничтожить станцию, а захватить ее. Слишком мощный взрыв мог повредить не только пояс обороны, но и систему жизнеобеспечения. Тогда толку от такой добычи не было бы. Просто они не смогли правильно рассчитать количество взрывчатки. Попробуй просчитать такой вариант.

– Анализ данных указывает, что такое развитие событий возможно, – чуть помолчав, кивнул искин.

– Хрен с ним, – небрежно махнул Артем рукой. – Что у нас в итоге получилось?

– Из двенадцати кораблей восстановить мы можем четыре. Остальные придется пустить на запчасти. Но есть и хорошая новость. Кроме корабля прорыва, все пиратские суда имеют прыжковые двигатели в неплохом состоянии. То есть у нас еще и небольшой запас образовался. Это по самим кораблям. По трофеям дроиды еще работают. Со всех кораблей снимаются капитанские сейфы и проводится сканирование корпусов на предмет поиска тайников. Точные данные будут только по окончании работ.

– Дока, ты там что-то про пленных говорил, – вдруг оживился Артем.

– Сообразил наконец, – усмехнулся искин в ответ. – А я все думаю, когда ты поймешь, что их нужно допросить не только на предмет их базы, но и многие другие темы.

– Не скрипи, железный дровосек, – рассмеялся парень в ответ.

* * *

В который уже раз Артем стоял у силовой завесы трюма, контролируя работу дроидов и вспоминая, как прошли те несколько лет, которые он провел на борту крейсера. Вот и сейчас он контролировал бригаду дроидов, перебирая в памяти все профессии, которые успел приобрести. В общей сложности таких баз он успел уже изучить более двадцати и останавливаться пока не собирался.

Дока, забив на всякую конспирацию, ставил ему на нейросеть отметки обо всех приобретенных специальностях. И хоть установленная ему нейросеть работала кое-как, отметки эти на ней держались, и при запросе со стороны высвечивались регулярно. Вспомнив о своей нейросети, Артем в очередной раз скривился и испустил тяжелый вздох. Даже несмотря на перевод алфавита ушедших, разобраться с работой импланта парень так и не мог.

Дока тратил огромное количество времени и энергии на расчет возможных алгоритмов работы нейросети, но расколоть этот орешек и у него не получалось. При любом запросе нейросеть высвечивала запрос на языке ушедших, напрочь отказываясь переводить его не общий язык. Отсюда и возникали все несуразицы. Искин крейсера категорически запретил парню выяснять что-то методом научного тыка, мотивируя это полным отсутствием информации о подобных симбионтах.

От воспоминаний его отвлекло появление искина Доки. Включенная им голограмма не спеша подошла к открытому проему и, встав рядом, негромко сообщила:

– Тут с тобой пообщаться хотят.

– И кому там