чтобы всунуть туда яйцо. Или просто пообедать самкой с яйцами. Диета — до тридцати штук в сутки, не считая стольких же детишек, ещё не укрывшихся щитком. Личинки хилокоруса нападают на незрелых самок: их щиток ещё не затвердел. Просто прогрызают дыру — вскрывают, как консервы. Пока вырастут, вскроют по 300–350 штук.

В теплицах используются более продвинутые тропические виды коровок с крокодильим аппетитом и продуктивностью до 2 000 яиц. Зато наши не боятся морозов. В Сибири до 90% съеденных тлей — заслуга коровок. За всю свою жизнь, с момента вылупления, одна семиточечная коровка может убить до 5 000 сосущих. Но на деле коровок у нас мало: они массово гибнут от пестицидов.

Жужелицы — около 60 видов «борзых и гончих» разной величины и свирепости. Охотятся, в основном, ночью. Особенно много их в посевах многолетних трав, на лугах и пастбищах. И чем старше дернина, тем богаче их армия. В люцерне второго года находяти мух, проволочников, слизней и медведок ясельного возраста. Кстати, медведки у нас в огороде почти исчезли. И не удивительно: наверное, все соседские жужелицы у нас живут.

Стафилины на жуков мало похожи. Скорее они напоминают маленьких двухвосток без хвостов. Это те самые мелкие, блестяще–чёрные с рыжей поперечной полосой, подвижные и гибкие букашки, которых мы часто видим под всякой мульчой. В мае они летают и часто на нас натыкаются. Смотришь — а крыльев нету: всё брюхо наружи. И только маленький «рюкзачок» на спинке. Вот тут крылья и спрятаны: мало того, что они складываются вдвое по ширине, так ещё и вчетверо по длине! А потом раскладываются и вновь становятся жёсткими. Я наблюдал эти манипуляции: на всё уходит секунда. Представляете, конструкция?

Живут стафилины везде, где есть сырая органика: в дёрне и лесной подстилке, в камнях и мхах, в соломе и гниющей древесине. И жуки, и личинки — ловкие хищники. Выедают яйца, клещей, гусениц и самых разных личинок. Самый признанный стафилин — алеохара, спец по капустным, свекловичным и луковым мухам. Самки зреют, выедая самих мух и их личинок. До конца жизни успевают слопать 2 500 штук! Созрев, раскидывают до тысячи яиц. Личинки вгрызаются в личинок мух и в них живут. Итого — больше 3 000 мух на каждого жука. В хороший год выедается 80% мух. Учёные ВИЗРа научились разводить алеохару искусственно.

СЕТЧАТОКРЫЛЫЕ — малочисленный, но очень хищный отряд: у большинства плотоядны и личинки, и взрослые.

Исключение составляют златоглазки (фото 23). Их взрослые особи — натуральные перламутровые «феи», и питаются, как феям и положено, только на цветках. Зимуют в мульче, опаде, щелях и полостях.

Появляются рано и рады любым цветкам: для созревания яиц нужны и нектар, и пыльца. Яйца подвешивают на тонких стебельках. Личинка — подвижная «гусеничка» — растёт всего пару недель, но за это время успевает намолотить до 1 000 тлей или 2 000 клещей! Не проходит и мимо медяниц, мелких гусениц и яиц. До окукливания съедает 300 яиц колорадского жука. Несколько видов златоглазок разводят для теплиц.

Здесь же применяют и родича златоглазки — микромуса. Тлей едят не только его личинки, но и взрослые, заедая их нектаром. Продуктивность самок — до

7 000 яиц, личинка свободно гуляет на 10–12 метров. Но главное достоинство микромуса — неприхотливость: он процветает и при +15 С, и при +35 °C, и разводится в теплицах самостоятельно.

Родственны златоглазкам и скорпионовые мухи. Они часто попадаются в тенистых местах, а порой и залетают в дома: полёт медленный и неуклюжий, морда буквально «лошадиная», как у муравьеда, а у самцов сзади — «жало скорпиона». Никакое это, конечно, не жало — тварь абсолютно безобидная. Не лупите их тапочком: многие виды охотятся на тлей и всякую мелочь.

Сетчатокрылым остро необходимы нектар и пыльца. Все они гибнут от ядов и, к несчастью, послушно летят на свет.

ХИЩНЫЕ КЛОПЫ — весьма значимые санитары. Некоторых разводят искусственно: по эффективности они близки к наездникам. Охота их проста: находят жертву, втыкают в неё свой «трубкоклюв» и попросту высасывают.

Прежде всего, это спецы по колорадскому жуку, американцы першшюс и подизус. Активнейшие охотники. С виду похожи на клопа–черепашку: из того же семейства щытников. Зимуют в растительной мульче, щелях, трещинах коры. Юные клопики–личинки мирно питаются соком растений, но постепенно звереют и принимаются за яйца, а потом и за красненьких личинок. У одной клопихи больше двухсот детей, и за месяц каждый может опростать по триста–четыреста будущих жуков. И чем жарче, тем лучше аппетит. Выпусти одну самку на сотню колорак, и популяция будет выпита на 95–100%.

В США и Мексике эти герои живут постоянно. А у нас не получается: большие проблемы с эмиграцией. Во–первых, холодно. Не удаётся им перезимовать, даже на Кубани вымерзают. А во–вторых, вылетают слишком рано. У себя–то в Америке находят других, ранних листоедов, а у нас их нет. Ну не завозить же! Посему живут «американцы» только в биолабораториях, в санаторном режиме.

Их родные братья, арма хищная и пикромерус, с таким же усердием выпивают разных гусениц.

Клопы–охотники — большой клан хищников с широкими аппетитами. Это подвижные «звери» с длинными телами. Живут везде: в лугах, полях и кронах деревьев. Зимуют в дёрне и опаде лесополос. Особо распространён охотник серый, или набис. Настоящий волк полей! Не брезгует ничем доступным, от яиц до гусениц.

Хищники–крошки — мелкие «зверьки» леса и сада. Охотятся на деревьях и под ними, зимуют в палых листьях. Жертвы — тли, трипсы, клещи, мелкие гусеницы и личинки жуков. Ещё больше в садах клопов–слепняков. Эти овальные клопики с нежным телом чистят сад от тлей, клещей, плодожорок, листовёрток, и нападают даже на американскую белую бабочку.

Лазаревская СтаЗР (Сочи) успешно освоила в теплицах четыре вида хищных клопов. Жара до +42 °C, сушь в воздухе, а они уверенно лопают тлей, трипсов, клещей и белокрылку, выедая до 80% сосущих и увеличивая урожай.

ХИЩНЫЕ МУХИ, по–научному — двукрылые, отличаются особой пронырливостью и разнообразием приёмов. Тут есть и паразиты вроде наездников, и воздушные убийцы, подобные стрекозам, и обычные уплетатели мелочи типа божьих коровок. Есть даже охотники на крупных млекопитающих! А как же? Мошка, мокрец, комары и прочий гнус — истые хищники!

Начнём с самых нарочито хищных мух: ктыри. Семейство бесстрашных широкогрудых рыцарей–истребителей. А может, лихих воздушных бандитов?.. Самые крупные мухи: отдельные виды — до 3–4 см. Мало того, что их личинки, развиваясь в почве, убивают личинок хрущей, щелкунов, хлебных жуков и вообще всех личинок, которых