Минирующих мух на свёкле и яблонях бьют опиусы, члены того же семейства. Личинки этих мушек выедают себе ходы внутри листа — мины. Опиус в эти мины яйца и кладёт, и его личинка сама добирается до жертвы. Осенью до 80% куколок в минах — уже не мухи. Если, конечно, каждую неделю яды не лить.

Все браконы питаются нектаром и пыльцой, почти все зимуют в палой листве и мульче.

Упоминания достоин и рекордсмен по плодовитости — платигастер, убийца гессенской злаковой мухи. Самка заражает и яйца, и юных личинок, откладывая за свою жизнь до 3 000 яиц!

Агениаспис — тоже оригинал. Настоящая осколочная граната! Яичко втыкается в яйцо яблонной моли, но долго не развивается — мирно ждёт, пока подрастёт гусеничка. И вот тут оно взрывается целой толпой однояйцевых близнецов. Из съеденной гусеницы вылетает по 150–200 паразитов!

А триблиографа чем хуже? Ловит личинок капустных мух и в почве, и в стеблях, буквально не щадя живота своего: часто геройски гибнет, не в силах выбраться наружу…

Особо надо сказать о сосущих: тлях, щитовках, червецах и медяницах. Их лопают больше двухсот видов хищников, и почти все — живьём. Ещё бы! Представьте себе каплю сладкого сиропа, обёрнутую в нежный мясной белок. Тля — пирожное в буквальном смысле! Фабр досконально подметил: «Куст, населённый тлями, это целый мир, заключающий в себе одновременно коровник, зверинец, бойню, сахарный завод и мастерскую консервов».

Сосущими занята тьма наездников, в основном из семьи афелин. Многие из них эмигрировали из Америки — пришли вслед за хозяевами. Они разные, но работают схоже: в каждую тлю (червеца, медяницу) тыкают одно яичко. Тля разбухает, темнеет и превращается в «мумию». Обычно наездники ищут небольшие колонии тлей, которые мумифицируют почти начисто. Взрослые паразитки питаются сладкими выделениями тлей — падью. Таковы афелинусы. Все помнят рисунок из учебника биологии «наездник афелинус и кровяная тля».

Спец по калифорнийской щитовке — проспальтелла — умудряется засунуть яйцо под щиток. А под щитком — самка с яйцами, а то и личинки. В общем, все умирают… Но особо популярна специалистка по тепличной белокрылке — энкарзия. Очень прожорлива, вынослива к скачкам температуры и влажности. Разводят её практически все тепличные агрофирмы. Судя по отчёту Лазаревской СтаЗР, выпуск энкарзии и хищного клопа на огурцы снимает 85% вреда и прибавляет до 2 кг/м2 зеленцов, тогда как пестициды едва сохраняют прежний урожай.

Итого: главное для наездников — нектар, пыльца и растительные остатки. Ставропольцы обсевали картофельные поля укропом, петрушкой и фацелией, заделывали в почву солому и рапс, ввели в севооборот два года люцерны и использовали биопестициды. Их опыты дают наглядную картину.

На цветках активно кормятся хищные мухи–сирфиды, коровки и наездники. На укропе всегда в 8–10 раз больше наездников, чем на поле: до 15 особей на квадратном метре. А на фацелии — ещё больше. Оказалось: эффект наездников — прямое следствие цветочного корма, особенно у яйцеедов. Без нектара и пыльцы они гибнут за неделю, часто не дожидаются выхода хозяев и не дают эффекта. А с кормом живут всё лето и постоянно плодятся! Без сахаров самки рождают только самцов, а подкрепившись углеводами — массу самок. На цветках рапса питалось столько наездников, что они заразили половину рапсового цветоеда, чем погасили его мощную вспышку.

Прочие шестиногие хищники

«Мало ли что эволюция», — приговаривал мастодонт, топча неандертальцев.

МУРАВЬИ — самый мощный общественный интеллект и великая хищная сила. Их у нас больше двухсот видов. Большая часть — завзятые земледельцы и скотоводы: выращивают грибы на искусственных субстратах, консервируют проросшие семена, разводят сахаристые породы тлей и червецов, выращивают гусениц и добывают их «шёлк» для своих гнёзд, заготавливают и хранят «мёд». Часть видов — захватчики: завоёвывают и подчиняют других Муравьёв. Но есть и чистые охотники–собиратели. Они живут только тем, что найдут и честно добудут. Таковы, например, муравьи–древоточцы (фото 18). Таковы и наши рыжие лесные муравьи из рода формика. С голодухи они могут есть грибы и зелень, но с ранней весны до осени активно добывают «мясо». Их десяток видов, и многие охотно живут в садах природного режима, где почва не перекапывается, листья не жгутся и много укромных мест типа лежачих камней, старых досок или брёвен.

В лесу рыжие муравьи выедают больше насекомых и слизней, чем все остальные хищники. Представьте себе маленьких острозубых «жужелиц», живущих по сто тысяч в одном гнезде! Жрут всё, что пахнет и шевелится, будь то яйца, личинки или взрослые насекомые. Охотятся коллективно, нападают сообща — спастись почти невозможно. Отбирают тлю у муравьёв–животноводов, если те не превосходят добытчиков в весовой категории. Прожорливость их неподражаема: угодья одного муравейника — четверть гектара! Часто несколько семей объединяются в клан, чтобы контролировать более обширные владения.

Лет шесть назад я уничтожил в саду муравейник крупных лесных Муравьёв: они оккупировали своей тлёй все яблони. А недавно обнаружил по соседству мощное семейство рыжих. Стало безопасно, и они пришли. И живут под крупным камнем. Сей камень объявлен заповедным. Вокруг — дикий дёрн, муравьиных троп мы давно не трогаем. Начинаю понимать, почему на моих деревьях стало так немного тли.

ХИЩНЫЕ ЖУКИ — в основном коровки, жужелицы и стафшшны.

Коровки — мобильная и эффективная армия убийц. Уж не знаю, при чём тут «божьи»! Тридцать видов коровок лопают столько же видов сосущих: тлей, червецов, щитовок и трипсов. Многие пасутся на яйцах колорадского жука, выедают клещей в садах и виноградниках. Зимуют они обычно колониями в коре, дуплах и разных полостях, в подстилке лесополос и садов. Весной кормятся первыми тлями и цветочной сладостью. Но яйца у самок зреют только на «мясе», и минимальная доза для этого около 300 тлей. Если учесть, что в сутки жук съедает по 100–200 штук, это не такая уж длинная работа! За месяц самки кладут по 500 яиц. И каждая личинка, пока вырастет, слопает по 500 тлей. Пример — личинка адонии (фото 19).

Особо искусна коровка хилокорус — чёрный жучок с двумя красными пятнами. Это главный спец по щитовкам. Самка щитовки, укрытая прочным щитком, фактически неуязвима. Но хилокорус нашёл способ приподнимать щитки,