– Да, я восстановил отношения и теперь для нас есть работа.

– Для нас? Я уже работаю в оранжерее.

– Уже нет, приятель. Через два часа мы с тобой убываем из лагеря.

– Куда убываем? – спросил Паркер, с ошарашенным видом плюхаясь на свою койку.

Что-то мешалось у него под ногами и он нагнулся чтобы посмотреть, а это оказался новенький вещмешок, наполовину чем-то уже заполненный и пара новых ботинок.

– У тебя какие-то вещички оставались – запихни их сюда. Я свой мешок уже собрал, – пояснил Мосс и тронул ногой большой рюкзак в котором звякнуло термостекло. – И обувку смени, твои мокасины в лесу не катят.

Паркер заглянул в свой рюкзак и увидел запакованный комплект какой-то одежды, консервированные продукты с так необходимыми ему порциями целлюлозы, пару баллонов с водой и армейский гигиенический набор.

– И надолго мы? – осторожно поинтересовался он, прикидывая, как сообщить об этом Сандре.

– Об девке этой не беспокойся, ей сообщат и помощника нужного подгонят. Она тут «сверхзвезда» во всех смыслах.

Паркер было вскипел после таких слов о Сандре, но подавил в себе этот гнев, ведь Мосс о ней ничего не знал, а местные ему возможно наговорили каких-то мерзостей.

И едва представив эту сцену, как охранники ухмыляясь рассказывают Моссу эти небылицы, Паркер вскочил и прошелся по комнатке.

– Ты чего? – спросил Мосс.

– Да просто… Неожиданно все как-то.

– Что, очень хорошенькая?

Паркер метнул на Мосса гневный взгляд, но выражение лица у того было скорее сочувственным, чем насмешливым или злорадным.

– Неважно, – выдавил Паркер и снова сел на кровать.

– Ну, раз такое дело, надо накатить. Самое лучшее средство.

С этими словами Мосс поставил дополнительный пластиковый стакан и налил его до краев. Потом засомневался – не много ли, но отливать не стал.

В другой раз Паркер не стал бы пить с Моссом, считай, безо всякого повода, но сейчас сам подскочил к столу и схватив стакан, опустошил его в три глотка. Потом зажмурился и замотав головой, двинулся к своему месту.

Сел и все еще не дыша, открыл глаза полные слез.

– Ну, извини, у них тут с очисткой совсем плохо. Но я рад и такому пойлу, – сказал Мосс и легко справился со своей порцией.

Наконец, Паркер смог дышать и какое-то время сидел глядя перед собой.

– Надеюсь, у вас ни до чего такого еще не дошло? – неожиданно спросил Мосс, наливая себе снова.

– К сожалению – нет.

– В твоем случае – к счастью, – поправил его Мосс и выпил.

– Поясни.

– Поясню через два часа, когда выдвинемся.

Настаивать Паркер не стал и только пожал плечами.

В другой ситуации он бы, конечно, потребовал немедленного ответа, но спиртное уже начало его забирать и он обрел такое нужно, теперь, зрелое отношение к происходящему и необходимую философскую позицию.

– Вещички складывай, – напомнил Мосс.

– Да, – согласился Паркер и принялся за дело. Быстро уложил свои дорогие модные шмотки, которые здесь совсем не котировались. Сверху положил выключенный диспикер, банковскую карту и удостоверение.

Пояс с деньгами был уже на нем. С этой ношей Паркер не расставался даже ночью, но старался не «светить» это перед Моссом.

Застегнув магнитную молнию, встряхнул по солдатской привычке рюкзак, проверяя на шумность. Порядок, ничего не гремело.

46

В положенное время за ними зашли двое бойцов в старом уже порядком вытертом обмундировании.

Мосс молча первым вышел из комнаты, за ним последовал Паркер.

В ночном воздухе отчетливо ощущались сладковатые ароматы цветов, привлекавших ночных насекомых.

Никакого освещения снаружи не было, однако все постройки и тротуары оказались подкрашены флуоресцентным составом, отчего ориентироваться в ночном лагере было нетрудно.

Свежий воздух начал оказывать на Паркера отрезвляющее действие. Шагая за высоченным Моссом он вдруг вспомнил, что от него ждет новостей мистер Фрондеро, и он безусловно обеспокоен тем, что к нему перестали поступать отчеты о тратах с банковского счета.

А еще Жаклин. Прежде она всегда присутствовала в его жизни, что бы и где бы он не делал. Ее образ проявлялся то тут, то там, иногда вспоминались ее голос или усмешки. Но все это происходило мимоходом и Паркер, на это ее присутствие в своей жизни, уже и не обращал внимание.

Это было то, что вычистить, выкорчевать из себя он не смог.

Главные депрессивные моменты ушли, но было нечто вроде остатков вредоносной компьютерной программы, кое как разбитой простеньким антивирусом.

В диком лесу, в плену у наркодельцов Паркер на какое-то время излечился от этой давнишней хвори. И главным лекарством здесь была Сандра.

Женщина такой красоты могла бы вести себя, как ледяная королева, примерно, как Жаклин в школьные времена, а она напротив, относилась к нему тепло. Да и о прежнем своем помощнике – торчке Гордоне она отзывалась с сочувствием.

«Вот такие женщины лечат, а такие, как Жаклин Финн – калечат,» – подвел итог Паркер.

От неприятных воспоминаний его стали отвлекать джунгли.

По мере удаления от лагеря, они становились все более дикими, темными и душистыми.

Ночные цветы, насекомые и грибы с лишайниками, продолжали свою жизнь в полной темноте, заявляя о себе множеством ароматов – приятных и не очень.

На узкой тропе перестроились и теперь Джон шагал за первым проводником и больше ориентировался на слух, поскольку вокруг была абсолютная темнота.

За ним шел Мосс, а замыкающим еще один проводник.

Поначалу Паркеру казалось, что их с Моссом таким образом охраняют, чтобы не сбежали, но куда бежать в темном незнакомом лесу?

Глупость конечно. Скорее всего, замыкающий следил за тем, чтобы в темноте его подопечные не сбились с тропы.

Не попали в какую-то яму, не наступили на опасное животное. Например на змею или колючника, который был опасен своими ядовитыми шипами.

Шедший первым охранник шагал довольно уверенно и Паркер подозревал, что у него есть что-то вроде термальных линз.

Такие у них на передовой носили разведчики, уходя в ночной поиск.

Время от времени, шедший впереди говорил «ветка!» и придерживал колючую ветку. А иногда – «бревно!» и Паркеру приходилось, на ощупь, ногой определять на тропе это препятствие, чтобы перешагнуть.

Иногда, Джону вдруг начинало казаться, что передний проводник уже куда-то свернул, а сам он продолжает шагать один и вот-вот столкнется с чем-то жутким и неизвестным.

Накатывал такой ужас, что хотелось остановиться и крикнуть «эй, вы где?», однако умом Паркер понимал, что эти ужасы ему только кажутся. Нужно лишь немного потерпеть и страх отступит.

Так ему и в госпитале говорили – будут проблемы, будут