к выходу, на плече у нее сидел Валера, опустив голову и что-то болтая. А вот женщина держалась за глаз.

— Маруся, — сказал я в Болванчика. — Что случилось?

— Это настолько глупо и нелепо, что я не хочу рассказывать, — отмахнулась она и почему-то сердито глянула на Валеру. — Не переживай, просто порез…

Мы уже дошли до первой сломанной машины.

— Цель! Настя! Атака сбоку! — неожиданно крикнула Лора.

Тело начало действовать быстрее, чем голова. Сорвавшись с места, я побежал навстречу Насте. Со мной, но еще шустрее стартовала и Ева.

— Настя, ложись на землю, быстро! — заорал я, что было сил. Лора вывела мне энергетическое зрение. И ни я, ни Ева не успевали.

Девушку опоясали какие-то нити и отшвырнули на несколько метров.

Настя врезалась в ворота завода, когда наружу выходила Маруся.

Девушки быстро сориентировались, и начали окружать территорию. Но ни одна не видела врага.

Человек стоял на крыше завода, на козырьке. Высокий, худой. В черном костюме и белых перчатках.

— Это он, — пояснила Лора. — Тот пианист в ресторане, где убили человека. Опасный тип.

Ситуация резко поменялась. Я находился в невыгодном положении практически на открытом пространстве. И до убийцы предстояло преодолеть около сотни метров.

Прямо под ним стояла Маруся. Она не на шутку разозлилась, когда ее названная дочь лежала перед ней в крови и без сознания.

— Настенька, девочка моя! — закричала Маруся, опустив руки и открыв окровавленный левый глаз.

— Стой на месте! — заорал я, и женщина замерла. Хороший солдат. Послушный. Что бы ни случилось, всегда выполнит приказ командира.

— Умный мальчик, — оскалился мужчина на крыше. Услышал его я один.

Загадочный убийца стал шевелить пальцами.

— Все назад! Маруся, в здание! — крикнул я.

— Поздно, — сжав кулаки, сказал мужчина.

Профессионал. Этот человек был на голову сильнее всех, с кем мне приходилось сражаться. Если не один из сильнейших. Если не считать Рэя, конечно же.

Его нити попытались схватить Марусю за шею, вот только Болванчик под чутким управлением Лоры взорвался еще на подлете и ударной волной отбросил нити.

Ева схватила Настю и нырнула с ней вслед на Марусей, защищая обеих своей спиной.

Я успел добежать до внутреннего дворика.

— Вижу, информация о тебе оказалась верной, — удовлетворенно кивнул мужчина и спрыгнул вниз с крыши.

У самой земли он расставил руки в стороны, а энергетическим зрением я увидел, как его нити, словно паутина, зацепились за части здания, замедляя падение.

— А мне, если честно, насрать, кто ты такой, — доставая меч, пожал я плечами. — Твои волосики меня не пугают.

Его брови поползли вверх.

— Ого! Ты не перестаешь удивлять, Михаил, — воскликнул он.

— Как-то некрасиво не представляться, не считаешь? А то мое имя ты знаешь, а я твое нет.

— Ты же сказал, что тебе насрать, кто я, — наклонив голову набок, улыбнулся он.

— Ну так-то да. Просто нечестно.

— Хорошо, — кивнул он и слегка поклонился. — Меня зовут Ассасино.

— Ого, француз?

— Я из Казани! — вмиг посерьезнев, проговорил он сквозь зубы.

— А зачем тогда взял такое дурацкое имя? — удивился я. — Назвался бы среднестатистическим Петей или Ваней… Представляешь, наемный убийца по имени Петя! А? Звучит?

Как хорошо, что мне попался такой болтун. Пока я заговаривал ему зубы, Ева с Марусей и Настей выбежали с другой стороны здания. А рыцари заняли оборонительные позиции на крышах по бокам.

— Думаешь, твоим людям удастся убежать? — поправляя перчатки, сказал Ассасино.

— Конечно, — усмехнулся я. — И больше скажу, они посмотрят с пригорочка, как твоя башка слетает с плеч.

Он засмеялся, а его нити медленно поползли ко мне, как змеи.

Когда они приблизились, то резко вытянулись, превратившись в иглы.

Поднырнув под ними, я уклонился и рубанул мечом, заранее напитав его энергией. Половина нитей упала на землю.

— Не-е-е-ет! — заорал убийца, подскочив ко мне и попытавшись ударить в грудь кулаком.

Мы обменялись серией быстрых ударов, из которой никто не вышел победителем, а затем отпрыгнули друг от друга.

— Ты пожалеешь, — разозлился Ассасино.

Расставив руки в стороны и вытянув пальцы, он как будто пытался ухватить воздух. Следом вокруг него начало накаляться пространство.

— Ого, что-то новенькое, — с любопытством подметила Лора, сидя рядом на траве.

Из каждого пальца Ассасино начали появляться нити, гораздо толще, чем были до этого. Теперь их можно увидеть невооруженным глазом.

— Попробуй это, ублюдок!

Не понимаю, чего он так завелся? Хотя думать над этим мне некогда. Однако то, что случилось дальше, не мог угадать ни один из нас.

Глава 24

Много энергии

Я уже говорил, что у меня появилось слишком много питомцев? Они были особенными, и у каждого имелись уникальные навыки. И безусловно среди всех выделялся один. Сильнейший воин в теле слабой птицы. Вот только дух остался такой, что и боги позавидуют.

Хотелось бы мне посмотреть Валеру на пике сил. Что же он из себя представляет и насколько силен? А в том, что он был зверски силен, я не сомневался.

Набрав приличную высоту, Валерчик бесшумно устремился вниз, и только перед самым врагом заорал писклявым голосом:

— ДЖЕРОНИМО!

Не знаю, где он этого наслушался, но глупый на первый взгляд поступок оказался хорошо спланированным ходом.

Асассино отвлекся, повернувшись на крик, и в этот же момент ему в лицо врезался голубь.

Вначале я даже испугался, что он решил пробить его клювом. Каким бы он ни был отважным, так точно не выжить, но все обошлось. Перед самым столкновением, Валера расправил крылья и плюхнулся Ассасино на лицо.

— Ого! — удивилась Лора. — Валера, настало твое время!

Я воспользовался таким замечательным шансом и максимально сократил дистанцию. Тем более враг уже сгреб бедного голубя за крыло и намеревался его раздавить.

Взмах меча, и кисть вместе с птицей упала на землю. Хромая, Валера выполз. Все-таки поломал, гад, мне питомца.

Враг попытался отпрыгнуть, закрывшись своими нитями, но было уже поздно. Пока я в связке замедления времени и энергетического зрения, от меня не уйти. Траекторию каждого прыжка рассчитывала Лора и показывала точку приземления. На второй попытке я его поймал.

Два движения мечом, и в сторону полетела сначала оставшаяся рука, а потом и голова. Пара секунд, и хваленый Ассасино посыпался.

Валера уже был в объятьях Евы, а девушки спрыгнули с крыши и подбежали ко мне.

— Кто это такой? — затараторили они наперебой.

— Тише, — поднял я руку. — Это наемник того, с кем мы будем воевать.

— Воевать? Мы объявим войну какому-то роду? А кому? — продолжали они перебивать друг друга.

— Все потом, — махнул я в сторону машины. — Помогите Марусе, а я сейчас приду.

Они без лишних слов кивнули, аккуратно взяли Валеру и побежали догонять своего командира.

— А мы с тобой, моя дорогая, проверим, сколько энергии я могу впитать, — мы с Евой направились на завод.

— Поторопимся, у нас мало времени. Скоро прибудет вторая партия, — предостерегла меня Лора.

Она показала мне комнату с кристаллами. Должен сказать, такого количества энергии в одном месте я еще не встречал. Забавно, что это все хранилось на лесоперерабатывающей фабрике хоть и в очень защищенной комнате. Кстати, надо будет спросить Марусю, как она ее открыла.

— Это просто праздник какой-то, — затаив дыхание, сказал я.

Все кристаллы находились в небольших деревянных ящиках. Видимо, для более удобной транспортировки.

— Ну что, — на экране у Евы появились изображения вилки и ложки. — Приятного аппетита?

— Благодарю… — кивнул я, открывая первый ящик.

Когда я положил руку на кристаллы, они начали светиться и отдавать свою энергию. Через полминуты ящик был пуст.

— Давай два сразу!

Такого прилива энергии мое тело еще не испытывало. Как если бы на меня нацепили кислородную маску после задымленного помещения. И да, мое хранилище щедро наполнялось. Море бушевало, получая новую порцию энергии, а Лора, жадно потирая ладони, предвкушала новый апгрейд для себя и Болванчика. А то и Посейдона. Если его можно вообще улучшить, в чем я сомневался.

Когда осталось примерно половина, голова начала немного кружиться, но как будто от эйфории.

— А это что такое? — удивилась Лора. — Смотри… Они синии.

И вправду, в одном из ящиков лежали синие кристаллы. Необычно.

— Анализ? — попросил я помощницу.

— Вроде те же, что и красные, но нечто в них отличается, не могу понять что именно.

— Заберем с собой и потом спросим у знающих людей, — оставил я коробку