Гораций же хотел, если уж запрещать дуэль Дамблдор не желает, то отложить её, перенеся на следующий год или хотя бы на ближайшие каникулы, дабы произошла она уже вне стен школы и, соответственно, и вне юрисдикции декана слизерина, где никакой ответственности за ученика Гораций уже не несёт. А там бы это уже было проблемой Лорда Флинта. Но, увы, для Слизнорта, Дамблдор оказался непреклонен.

Новая позиция Альбуса, который ранее всячески искоренял из Хогвартса его воинствующий дух, сильно удивила Горация, а уже после того, как Даррелл выбрал в качестве оружия Сталь и Магию, Слизнорт очень долго проклинал про себя этого идиота, но при этом тут же принялся за приготовление эликсиров, что так любимы и уважаемы в среде боевых магов. Каким бы себя не выставлял на всеобщее обозрение Слизнорт, но он никак не мог допустить, чтобы грязнокровка победил его студента.

Естественно, от меня не укрылись действия и предпринимаемые шаги Слизнортом, а раз пошла грязная игра, то я решил тоже поучаствовать и помочь своему подопечному с этой стороны.

Хоть Стивену дуэлинг и боевая магия были не интересны, но он уделял некоторую часть своего времени на развитие координации, разработку связок, укрепление тела, используя для этого расписанный от и до курс тренировок из брошюрки, которые я лично разработал и распространил среди членов моего маленького кружка почитателей из негласного и закрытого клуба старост. Там не было каких-то уж серьезных откровений и не раскрывались специальные секреты, как из задохлика за год стать Гераклом и Мерлином в одном флаконе, но всё равно мой труд был лучшим пособием по развитию тела для подготовки оного к сражениям с применением магии среди имеющегося в свободном доступе. Там присутствовал список зелий, прием которых во время тренировок улучшал кондиции организма, были полезные ритуалы и медитации, направленные на познание собственного тела, и ещё много разных фишек, которые помогали сделать из одаренного разумного боевого мага.

И благодаря тому, что Стив следовал указанием из этой брошюрки, занимался по программе тренировок в ней расписанных, он уже имел сейчас одну четвертую от силы и скорости Северуса. А это очень немало для простого человека, пусть даже Ридс старше Принца на восемь лет, ведь состоит учитывать, что восьмилетний Северус имеет самое совершенное тело фейри из известных науке. Когда я создавал эту расу, то постарался на славу.

Но так как к сегодняшней дуэли Стива готовил я, накачав по самые брови полезными составами, он мог выдать полторы скорости и силы, продемонстрированной наследником Принц на его дуэли с Люциусом Малфем. И это я обошёлся только эликсирами, которые не имеют побочного эффекта, и никакая интоксикация Стивену не грозит. Благодаря им он может раскрыть весь потенциал, заложенный в его тело.

Прислушавшись к эмоциональному состоянию своего ученика, я обнаружил у Ридса боевой настрой, но также присутствовал и небольшой мандраж, вот только вызван он был не страхом перед предстоящей дуэлью, а ворохом одолевающих его мыслей, а именно, каким образом он будет ломать и калечить тварь, оскорбившую его девушку.

И вот, наконец, прозвучал сигнал от Флитвика, оповещающий начало дуэли!

Стивен не обладал навыками ведения ближнего боя и по этой причине не стал сразу же стремительно сближаться со своим противником. Он сделал всего лишь два шага, смещаясь по диагонали в сторону оппонента, уходя с лини атаки, при этом поддерживая палочкой перед собой сферический щит Протего.

Даррелл же, так же накачавшийся по самую макушку токсичными эликсирами, повышающими его магический потенциал, с задержкой в секунду стал выпускать в направлении Стива очередь из довольно-таки мерзопакостных проклятий. Чистая малефика, никаких чар или стихийных заклинаний. И пусть выглядело это все грозно, а от его лучей, выпускаемых палочкой, смердило тёмной магией, но ничего прямо-таки убойного он не выдавал. В лучшем случае его проклятья можно было отнести к среднему кругу, да и атаковал он ими каждый третий-четвертый «выстрел», а в большинстве своём он использовал слабенький проклятья.

Со стороны, для неподготовленной и несведущей публики, показываемое Флинтом выглядело подавляющим на фоне Ридса. Казалось, что Даррелл полностью владеет ситуацией и бесспорно доминирует над Стивом. Но это только так выглядело для малопонимающих в дуэлях и боевой магии. После пятнадцатого каста проклятья скорость выполнение атак Флинта замедлилась и теперь составляла уже две секунды. Сам же Ридс за это время всего лишь несколько раз прощупал защиту Флинта, атаковав его, и сделал это при помощи банального Петрификуса Тоталуса, проклятья парализации, но когда каждая последующая его атака была чуточку сильнее. Тем самым Стивен прощупывал качество щита Даррелла, пристально наблюдая за яркостью сияния барьера в момент соприкосновения с его атакой.

Всё действия Ридса были пунктами одного из его планов на предстоящую дуэль, но чем дольше она шла, тем выразительнее для него выглядела несостоятельность Флинта. И до Стива дошло, что его противник ничего из себя не представляет. А ведь он всё это время ждал подвоха, прощупывал его на наличие артефактного щита, ещё каких-нибудь сюрпризов, но Даррелл оказался сплошным разочарованием.

Не обнаружив же ничего из собственных мнимых подозрений, наличия которых опасался, Стив понял, что слишком переоценил Даррелла, а раз так, то можно приступать к его подавлению и наказанию!

Придя к этому решению, Ридс резко увеличил скорость своего смещения в сторону Флинта, качая маятник, тем самым уходя от проклятий на такой скорости, что для стороннего наблюдателя Стив превратился в размытое пятно, и это стало большой неожиданностью для всех, находящихся в бывшим кабинете боевой магии, что уже больше ста лет как не использовался, и где сейчас присутствовал весь персонал школы, а также секунданты противников, но ещё большим сюрпризом для зрителей стала метаморфоза произошедшая с полом. Дуэльная дорожка под ногами сражающихся Стива и Даррелла вдруг стала металлической.

И только три зрителя этой дуэли поняли, что именно произошло, и если Флитвик уважительно оскалился, то Альбус офигел. Ещё бы ему не удивляться, если только что Стивен использовал алхимический круг преобразования, что был нанесен на одну из подошв его прорезиненной обуви, а следующим своим шагом, стоило только второй ноге ступить уже на металлический пол, как он использовал второй алхимический круг, выгравированный на ней, который высвободил сильный электрический разряд в пол!

Но больше всех офигел и был рад происходящему — это я. А всё потому, что сейчас на моих глазах в душе Ридса зарождалось зёрнышко, искорка дара алхимика! Из-за перенасыщенности духовных оболочек Стивена, его эмоционального состояния, того, как он всего себя отдавал и