Минуты медленно утекали в бесконечность. Духовное зрение показывало мне, что с энергетикой цыгана все было прекрасно. Душа подопытного радовала меня способностью удерживать магию, плотная оболочка не пропускала наружу ни капли энергии, а внутренние ткани под напором силы начали медленно совершенствовать свою структуру, попутно делая организм более крепким и сильным. Нет, это была не направленная эволюция – для нее количества энергии оказалось недостаточно. Просто окончательное подведение тела обычного человека под типовые стандарты волшебника.

Все это время на краю моего сознания маячили чувства радости, веселья и глубокой симпатии. Похоже, Котенок нашла с Железной Леди общий язык. Ну и прекрасно! Именно на такой результат я и рассчитывал, прихватив Шиву с собой. Ведь, несмотря на то, что у аякаси появилась «старшая сестренка», девушке была необходима не только близкая подруга, но и человек, способный занять в ее душе место, опустевшее после гибели родной матери. И Вальбурга вполне может стать таким человеком, подарив моей кошечке любовь и материнскую заботу, в которой она так нуждалась.

Доказав свою гипотезу, я решил проверить, насколько новые ткани зависимы от присутствия силы. Вдруг, они сохраняют свою форму, только пока в резерве подопытного присутствует магия? Прикоснувшись к телу цыгана, я аккуратно высосал из него энергию. Не всю – свежая мумия мне ни к чему. Просто осушил его магический резерв, прервавшись в тот момент, когда моя способность начала поглощать ткани души. На здоровье человека это сказалось весьма негативно. Лишенная подпитки телесная оболочка тут же наградила подопытного ощущениями боли, добавив красноты в цветовую палитру его души.

Впрочем, помирать волшебник не думал, а его энергетическая оболочка принялась усиленно вырабатывать силу, стремясь поскорее восполнить потерю. Трансфигурированные ткани остались на месте, не собираясь возвращаться в исходное состояние. Это меня успокоило. Теперь за Регулуса можно не волноваться – даже в случае полного магического истощения братишке грозят только неприятные ощущения, а не мгновенная гибель из-за превращения в инфернала. В очередной раз проверив состояние подопытного, я вернул его обратно в артефакт и воспользовался «темпусом». До утра оставалась еще пара часов, поэтому я решил продолжить свое занятие.

Достав из второй шкатулки девушку и какого-то пацана с выбитыми зубами, я оглушил испуганных магглов и сделал надрез на внешней оболочке души цыганки. Ну а цыганенку стер память и оторвал сразу половину его энергетики, которую сунул в порез и принялся преобразовывать в точное подобие тканей подопытной. Опыт подобных трансфигураций у меня имелся приличный, так что все прошло достаточно быстро. Приживив вторую часть души, я убедился, что энергетика цыганки уплотнилась и без посторонней помощи удобно разместилась в теле, после чего избавил труп от остатков силы и достал новую пару.

Цель моих экспериментов была проста – улучшить навык душевной трансформации и облегчить Котенку поглощение донорского материала. Да, я не могу быстро превратить сотню магглов в одного волшебника, уплотнив их души до нужного состояния, однако способен сократить нагрузку на разум своей супруги, избавившись от половины ненужных нам пленников. Чарами всю память не стереть, однако при поглощении душа полностью теряет самосознание, чем я и хотел воспользоваться, заодно повысив качество будущего «кошачьего корма».

Этой ерундой я занимался до семи утра, организовав еще почти две сотни иссушенных трупов. Еще три штуки организовались сами – как выяснилось, двое наркош вчера подохли в пространственном кармане то ли от передозировки, то ли от неудобного положения тела и уже успели окоченеть, а один алконавт умудрился захлебнуться собственной блевотиной. И это капельку обидно, ведь сейчас у меня каждый донор на счету, ибо повторять операцию по набору живого материала на городских улицах опасно.

Полицейские же – не дураки. Они быстро заметят, что в Лондоне стало немного чище, и за оставшимися бомжами начнут следить тщательнее. Проворачивать же операцию в другом населенном пункте чревато паникой, ибо один раз – случайность, а два – уже закономерность. В таком случае лучше сразу отправиться в Индию или тот же Китай. В каждой из этих стран проживает намного больше миллиарда человек, и пропажа нескольких тысяч никого не обеспокоит. Если, конечно, в число исчезнувших не затешется какая-нибудь важная шишка, как это получилось с бандой Реджи.

Возможно, многие за подобные мысли окрестят меня моральным уродом, нацистом и человеконенавистником, но мне плевать! Лично я считаю себя филантропом. Я же не просто сокращаю население Земли, а очищаю улицы Лондона, попутно развивая душу любимой супруги! И вообще, в последнее время я только и делаю, что самым альтруистичным образом забочусь о других! Вырвал Котенка из сети магических клятв, помог паре вейл обзавестись достойным супругом, подарил своему заместителю шикарный гарем, избавил столицу страны от восьми сотен преступников и прочих паразитов… Да мне нужно памятник ставить при жизни!

Вернув шкатулки с пленниками и «биологическими отходами» в сумку, я погасил светильники и дошел до двери библиотеки, где Котенок продолжала общаться с Вальбургой. И судя по услышанному окончанию фразы, последние пару часов мама рассказывала похрюкивающей в ладошку девушке забавные случаи из моего детства. Видеть и ощущать такое искреннее веселье Шивы было приятно, однако я извинился перед маман и забрал свою супругу, объявив, что нам пора на тренировку. Традиционно поклонившись, аякаси искренне поблагодарила Железную Леди за беседу, Вальбурга тоже не осталась в долгу, признавшись, что ей было очень приятно пообщаться с девушкой. Я даже подумал, не задержаться ли в особняке еще на часок.

Однако близилась очередная, надеюсь, последняя раздача книг заказчикам, до начала которой я еще должен успеть восстановить форму своей кошечки. Поэтому, простившись с Леди Блэк, мы покинули библиотеку и вернулись на базу, где я первым делом пробежался по комнатам и поднял своих старших учеников вместе с пикси, Кричером и даже Мальсибером. Поскольку вчера наша компания засиделась далеко за полночь, ранней побудке никто не был рад. Однако я подсластил пилюлю, пообещав, что до девяти мы точно закончим, после чего маги могут спать дальше. Пока сонные ученики продирали глаза и переодевались, мы с Шивой и верным домовиком перетащили пару сотен коробок с книжными наборами в прихожую, заставив ее почти полностью. А потом перебазировались в гараж, куда начали стягиваться засони.

Сегодняшнее занятие, несмотря на недосып, выдалось не менее продуктивным. А все потому, что процесс ускоренного энергообмена быстро убрал сонливость из разумов моих учеников. Сгустив магию в своих телах, они сразу почувствовали себя лучше и принялись работать с полной самоотдачей, совершенствуя второй комплекс упражнений и навыки