Шрифт:
Закладка:
Меня же выводят наружу лишь справить нужду. Сплю в своей же тюремной повозке. Ну как сплю? Пытаюсь. Мне ведь даже на бок не лечь. Пол холодный. Всё ноет. Охрана, что по идее всю ночь должна бдеть, то и дело храпит. Часа три провалялся, страдая. Никак не могу провалиться в спасительный сон.
— Что? Дрыхнем на посту?
Забравшийся в повозку Никодим широко зевнул.
— Кто дрыхнет? — возмутился мгновенно выпрыгнувший из дрёмы охранник.
— Мы днём выспались, — недовольно буркнул второй. — Чего надо?
— Хозяин послал. Нужно кое-что срочно спросить у князёныша.
— Нам выйти?
— Да сидите. Не тайное.
Никодим двинулся ко мне мимо сидящих на лавке охранников. Я уже не притворялся, что сплю. Приподнял голову. И чего ему среди ночи понадобилось?
— Это вам, кстати.
Здоровяк протянул к стражникам руки со сложенными в лодочки ладонями, и не успел я разглядеть, что в них лежит, как из длинных рукавов Никодима выпрыгнули ножи. Мгновение — и у каждого из воинов в глазу торчит по клинку. Охранники даже пикнуть не успели. Как, впрочем, и я.
— Тихо! — шикнул амбал. — Слушай меня очень внимательно, князь. У нас мало времени. Есть предложение. Хочешь жить?
— Глупый вопрос.
Я уже взял себя в руки. Что бы не случилось, а роль Милоша Соболевского надо играть до конца.
— Понимаю, как “да”, — торопливо зашептал Никодим. — В общем, слушай. Лаком — безмозглый баран. Лезть в дела высшей знати — верх глупости. Я в эти игры играть не хочу. Благо, твоими стараниями, я уже в таком выигрыше, что на Зимородовых с их долей и жалованием я теперь срать хотел.
Так вот оно что. Здоровяк прибрал к рукам моё золото, а хозяину притащил рюкзак уже без него. Это многое объясняет.
— Варианта два, — продолжил амбал, присев возле меня на корточки. — Первый — я освобождаю тебя, и мы вместе идём дорезать эту шушеру. Второй — убиваю тебя и валю.
Единый услышал меня! Не разбойники, но тоже неплохо. Одарённый, в отличие от купца, знает, что кроме бумаг у меня в рюкзаке была куча золота и догадывается, что Волковы захотят его вернуть. Но, зачем ему меня освобождать? Сбежал бы — и вся недолга.
— Я услышал один вариант. Только в чём твоя выгода? Ты уже забрал золото. Там на несколько жизней хватит.
— Мне не нужно на несколько, — заговорщически понизил голос Никодим. — Не ты один мечтаешь удрать на Землю. Доли на потолок по всей триаде загоняют лишь в одном случае. Небось удивился, когда я Лакому сбрехнул про твой троерост? Я ведь сразу обо всём догадался. На Землю ты собрался. Вот и мне туда надо. Так что, твои несметные богатства целиком мне без надобности. Возьму на бобы с семенами, чтобы доли с отмером до края поднять, и на дорогу. Остальное — твоё. Считай это платой за помощь.
— Ясно. Только, что ты от меня ещё хочешь?
— Ты часом не дурачок, князь? На контракте я у купцов — не могу просто взять и уйти. Тут семь с лишним десятков свидетелей. Одному мне не справиться. СА вот с таким бойцом, как ты — запросто. Ты же дар уже восстановил, а они кучно спят. Пара взмахов твоими мечами — и больше половины дружины к Низверженному. Часовых я уже всех порезал. Не тяни время. Всё равно же выбора нет. Не ровен час, кто трупы заметит.
И выбора нет, и предложение чересчур уж заманчивое. Складывается всё для меня лучше некуда. Только чувствую, есть здесь какой-то подвох.
— А потом?
— Что потом?
— Всех убьём, и?
— И хаваться. До весны теперь на Землю никак. Ты же шёл там куда-то со своей бабой. Если слово дашь не сливать меня, пойдём вместе. Кто-то же должен прикрывать тебе спину? А я в драке силён.
Да уж… Ещё один одарённый набивается ко мне в спутники. И внезапно так… Стоит только чей-то дар посмотреть, и человек мне готов помогать. Сначала Конь, потом Мая…
Быть не может!
Почти что сорвавшийся с моего языка ответ застрял в горле. Я понял… Все странности последнего времени мигом обрели смысл. Нет. Здесь нужны другие слова. Не хочу притворяться, не хочу играть в эти брехливые игры. Что бы он не затеял, я против. Хочет что-то от меня получить, пускай просит прямо.
— Князь, может, и дурачок, а я нет. Заканчивай балаган, Ло.
Ло 9
Доигрался… Интриган вселенского масштаба переоценил свои силы. Или недооценил мальчишку. Как-то слишком уж сложно завернул в этот раз. При таком количестве совпадений и нестыковок трудно было рассчитывать на успех. Но, что я мог сделать, если всё так сложилось? Попытаться в любом случае стоило. Я ничего не терял. Ладно, заканчиваю. Отпираться нет смысла.
— Догадался? — улыбнулся я. — Каждый раз, когда я начинаю считать тебя недостаточно умным, ты доказываешь мне обратное. Только давай все вопросы потом. Сначала в очередной раз спасём твою задницу, а после уже поболтаем. Идёт?
Специально говорю в таком тоне. В извинения и в раскаяние Китар не поверит. Добрый сказочник-Ло уступает место практичному Ло-реалисту. За прошедший год мальчик вырос. Значит, будем общаться, как со взрослым. Хватит лживых заигрываний.
— Не пропускает барьер без меня? — ехидно прищурился парень. — Скопытился Конь? Ладно, режь уже эти йоковы путы.
Я мысленно выдохнул. Не принялся сходу сыпать обвинениями — уже хорошо. Ехидство — не ненависть. Время сделало своё дело — подзабылась обида.
— Дело не в барьере, — пробурчал я, принимаясь резать верёвки. — Гахар подстерёг. Ты к копью вроде больше привычен. Возьмёшь одно — вон у стенки лежит. С мечами Вилора я лучше управлюсь. Я уже всё продумал. С тебя — посечь спящих даром.
Содрав с него последние путы, помогаю мальчишке подняться. Нужно дать ему время, чтобы затёкшие руки вернули подвижность.
— Зимородовых прикончил уже?
— Нет. Они спят в экипаже. По-тихому там никак.
— Яков мой.
— Хорошо. Постараюсь потом притащить.
— Это, что значит? Куда притащить? — замер разминавший руки Китар.
— В лес. Я успел основательно подготовиться. Что часовых перерезал — это только полдела. У меня тут поблизости запасное тело припрятано.
— Э…
— Одарённый, который тогда почувствовал наше присутствие у ручья. Он без сознания. Рядом оружие. Я
