— Я могу покинуть твой погреб? — спросил я у Шарли, которая уже отвернулась от меня и вернулась к своему занятию.

— Сейчас не лучшее время для этого. Если тебе, что-то нужно, то просто скажи мне.

— Я потерял книгу, что ты мне давала. А без неё будет очень скучно здесь сидеть. Да и домой нужно зайти.

Там у меня также имелись книги, а ещё моя корзина с вещами из тайника. У меня совершенно не было времени, чтобы всё перепрятать. Да даже для того, чтобы разобраться с вещами.

— Насчёт книги можешь не беспокоиться. Я взяла её. Но она тебе и не понадобится. А про дом пока забудь. Можешь не переживать, никто из жителей Безмятежного не рискнёт заходить и тем более, что-то брать из твоего дома. А сейчас, мы начнём наш первый урок. И если ты думаешь, что алхимия — это в первую очередь искусство смешивания нужных ингредиентов, то сильно ошибаешься. Алхимия — это искусство правильного приготовления и обработки этих ингредиентов. И первое, чему я буду тебя учить — это, как правильно толочь травы, превращать их в порошок.

* * *

Два дня я провёл в погребе у Шарли. Два дня только и делал, что измельчал и молол травы в ступке, ел, спал и изредка разговаривал. Пару раз приходила Дейя, но знахарка её быстро прогоняла, говоря, что я не должен отвлекаться.

Руки ужасно болели от непривычного занятия. Но я не обращал на эту боль внимание. Шарли лишь иногда говорила мне, что делать дальше, доверив работать с самыми простыми травами.

Эта работа дала мне возможность полностью погрузиться в себя и подумать над тем, что произошло. Я едва не убил человека. Хотя и собирался лишь немного проучить его. Показать, что больше не будут закрывать глаза на все издёвки и оскорбления. Что не позволю Лиро и дальше делать всё, что он захочет.

А действительно ли я собирался просто проучить его? Или я хотел его смерти? Хотел убить Лиро и навсегда избавиться от его насмешек и придирок?

Вот это было гораздо больше похоже на правду. Я хотел защитить себя и убить Лиро. Источник почувствовал это и вложил в мой удар свою силу. Или я сам заставил его это сделать. И повторись такая ситуация, я бы не стал ничего менять. Я сделал именно то, что хотел.

Показал Лиро и Таркину, что сильнее. Что они должны будут слушаться меня во время восхождения.

— Остановись, — прервала мои размышления знахарка. — Теперь у меня будет достаточно порошков, чтобы сделать эликсиров для всех жителей Безмятежного. Только осталось заполучить главный ингредиент — семена скальника. Или его корень, что будет гораздо лучше. По моим прикидкам такого эликсира хватит на большой цикл. Так что не подведи поселение. Все его жители надеются только на вас.

— Они нашли замену Лиро? — спросил я, боясь, что это окажется правдой. Единственной подходящей заменой для него была Дейя.

— Нашли, — согласно кивнула Шарли. — И я была против этой замены. Но, кто будет слушать глупую женщину. Особенно в мире, где всё решает сила, а не знания? Так что ты уж присмотри за этим пустоголовым зергом. Каким бы болваном он ни был, но всё же мой брат.

— Старейшина Йорго? — удивлённо спросил я.

Не ожидал, что он решится подниматься на Клык. Он был слишком тяжёлым для этого. Да и про возраст не стоит забывать. Поднявшись всего лишь до второго приюта, старейшина уже с трудом мог дышать. А в запретной зоне он и вовсе начнёт задыхаться. Если вообще сможет подняться до неё. Никто не отменял волю Клыка. Старейшина уже один раз испытывал её.

— Это болван вспомнил, что когда-то отлично лазил по любым горам. А после того, как у него появились подходящие инструменты и вовсе уверовал в собственное бессмертие. И какого зерга он вообще решил вновь попробовать залезть на гору? Попросил совет дать ему разрешение, и эти болваны не отказали. Чтоб им пусто стало. Так что присмотри там за ним.

Через три дня за мной пришли старейшины. Скорее всего, пришло время подниматься на Клык. Все приготовления были закончены. За это время я едва начал постигать азы алхимии. Превратив большую часть лекарственных трав, что имелись у Шарли, в порошок.

Я бы мог натолочь и ещё больше, только остальные травы необходимо было измельчать непосредственно в процессе приготовления состава для эликсира, иначе они теряли свои свойства.

— Подожди пока здесь. Не поднимаешься, пока я тебя не позову. Теперь ты мой ученик, и должен слушаться беспрекословно. А пока возьми ещё пучок шелковицы.

Я лишь кивнул, не понимая, для чего всё это. Пришло время подниматься на Клык, вот за мной и пришли. Чего тут ещё может быть? Сам же взял пучок высушенной шелковицы и бросил его в ступку, с отвращением взяв в руки пест.

Ладони уже успели загрубеть и покрыться толстыми мозолями, что делали работу немного легче. Но всё равно это довольно трудоёмкое занятие, после которого мне ещё предстояло залезать на Клык. Только сейчас понял это. Для чего Шарли снова заставила меня толочь травы? Она же понимает, что я должен быть полон сил перед восхождением. От этого зависит не только моя жизнь, но и жизни Таркина со старейшиной Йорго.

— Ян, хватай мою корзину и положи туда все оставшиеся эликсиры энергетического спокойствия. — выкрикнула Шарли.

Корзина стояла рядом со столом, а зелья на дальней полке, заставленные другими. Всего их осталось шесть штук. Этого было катастрофически мало. Не хватит даже для того, чтобы продержаться малый цикл.

Выбравшись, протянул Шарли корзину. Она быстро проверила её содержимое и не став ничего говорить быстро пошла за старейшинами. Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ними. На меня никто не смотрел, но я чувствовал себя виноватым. И всё из-за того, что произошло с Лиро.

Мы шли к центру поселения. Жители Безмятежного сейчас были на работах, поэтому никого не было видно на улицах. Шли молча, отчего я немного нервничал. Если старейшина Торк пришёл не за мной, то за Шарли. Кому-то понадобилась помощь знахарки? И если Шарли сказала взять эликсиры от энергетического безумия, то это может означать только одно.

Примерно за пару десятков шагов до начала зоны жилых домов, стали слышны звуки борьбы. Кто-то усердно сопел и явно пытался вырваться. Я