В центре материка расположена огромная нейтральная зона. Она имеет округлую форму и равноудалена от экватора как в северном, так и в южном направлении. Если верить масштабу, то от любой границы центральнорасположенной нейтральной зоны до океана, омывающего Унарию, не менее тысячи километров.

Все фракции начали в равных условиях. Всего фракций семь: Хаос и Порядок, Жизнь и Смерть, Свет и Тьма, ну и стоящие обособленно стихийники во главе с богиней Нэйчири. У стихийников со взаимоотношением тоже не всё гладко. По сути, четыре магических направления – вода, воздух, земля и огонь – являются субфракциями, разве что без объявления войны убивать друг друга сложно, метка убийцы – штука неприятная.

Что удивительно, божественных сущностей в Э́стери больше, чем фракций, и если между ними нет вражды, как между теми же Хаосом и Порядком, то можно качать с ними репутацию, получать интересные квесты и отхватывать приличные бонусы для персонажа. Главное, чтобы репа с фракционным боссом была выше, чем с другим богом, иначе он может обидеться.

Стартовые зоны у всех фракций изначально были одинаковыми по площади и были равноудалены как от океана, так и от границ с центральными, нейтральными землями. Сразу после старта игроки начали вести активную экспансию и захватывать соседние зоны. За это они получали бонусы для клана от своего бога-покровителя. Захват новых территорий у разных фракций шёл и продолжает идти с разными скоростями и векторами движения. Кто-то стремится побыстрее попасть в центр материка в расчёте на спрятанные там разработчиками несметные сокровища. Другие, наоборот, хотят побыстрее выйти к океану и начать его освоение, так как это открывает множество перспектив. Есть и такие, кто сделал упор на приближение к владениям конкурирующей фракции, ведь отжать кусок земли у игроков бывает легче, чем захватить нейтральную зону у нпс и мобов. В общем, масса вариантов для фана.

На данный момент успехов частично добились лишь последние. В некоторых участках уже появилась граница между территориями Хаоса и Порядка, которая постепенно будет увеличиваться. Судя по новостям, приграничные нейтральные участки штурмуют и хаоситы, и порядочные, а там, где граница уже сформировалась, идёт постоянное веселье и обоюдные походы для получения знаков отличия. Кстати, Хаос не шутил, когда говорил, что в зачёт пойдут только убийства примерно равноуровневых игроков. Топам нет смысла вырезать нубов, это неспортивно.

А вот до океана так никто пока и не добрался, впрочем, как и до центра материка. Слишком сильные мобы обитают в тех локациях, да и среда обитания чрезвычайно агрессивная. Нужно время, чтобы выработать нужную устойчивость. Мир Э̐стери построен по зоновому принципу, где рядом могут соседствовать тропическая чаща и снежная равнина, гористая местность и пустыня. И в каждой зоне есть определённый, зависящий от её уровня и климатических особенностей, набор ресурсов. Создаётся впечатление, что материк разрезали на несколько десятков тысяч кусков, перемешали, а потом собрали заново, словно детский пазл, причём не особо напрягаясь с сопоставлением правильных деталей.

Особняком в этом сложном мире стоят свободные города. На данный момент обнаружено всего четыре крупных города уровня Вардана и около трёх десятков городков и деревень поменьше. Как и столичные зоны фракций, эти города, а также зоны, на которых они расположены, находятся под управлением нпс, и отжать их игрокам не светит. Это в своих землях кланы могут устанавливать любые законы, вплоть до платного посещения локаций для фарма, а вот в таких игровых зонах правила устанавливает искин, отыгрывающий главу поселения.

Чтобы открыть для своей фракции доступ в свободный город, туда должен добраться хоть один игрок. Как только счастливчик достигнет центральной площади, система предложит связать город со столицей фракции. Условие необязательное. Игрок может оставаться единственным, у кого имеется доступ к городу, но если дать согласие на сопряжение портала со столицей фракции, то за каждое перемещение на счёт такого игрока будет поступать 5% от стоимости перехода. Если удастся отыскать большой город, то он обязательно станет популярным, так как открывает массу возможностей как для прокачки, так и для дальнейшей экспансии, и доход игрока может быть очень приличным.

Самое прикольное, что подобные островки нейтральных зон есть внутри всех фракционных владений и охраняются они от конкурентов очень хорошо. Никто не хочет, чтобы те же порядочные пробрались в такую зону и получили возможность мгновенно перемещаться во владения хаоситов. Армию таким способом переправить вряд ли получится, всё же в подобных локациях есть определённые правила, а возможность захвата исключена на программном уровне, зато для всяческих разведчиков, воров и шпионов работа по инфильтрации на вражескую территорию и сбору данных сильно упростится.

На данный момент ни хаоситы, ни порядочные не смогли получить доступ к такой зоне на вражеской территории, хотя попытки случаются чуть ли не каждый день. За такое достижение предусмотрена специальная, весьма внушительная награда от большого босса, и с моей трансфигурацией я могу попытаться её заполучить.

Идея предложить за заряженное магическое ядро нейтральное, плюс доплату, нашла живой отклик на аукционе Вардана. Если в чистом виде Элли смогла найти ядро хаоса аж за полмиллиона золотых, то подобный обмен удалось совершить с доплатой в семьдесят тысяч. Достойная оплата за прохождение сложного квеста.

За несколько часов Элли не только закрыла все интересующие нас позиции и заполучила ключики к разблокировке скиллов второй ступени, но и совершила обмен магических карт на нужные нам. Очень быстро выяснилось, что не все карты одинаково востребованы, и девушке пришлось прошерстить историю сделок, чтобы вычислить наиболее дорогие из имеющихся у нас карт и сопоставить их с предложениями, которых, к слову, было не так уж и мало. Свободных игроков, которым посчастливилось заполучить магическую карту атрибута, практически не было, и в основном на аукционе были предложения от клановых торговцев.

Как оказалось, в Э́стери деньги могут решить и проблему нехватки нужных умений. Понятное дело, чтобы заполучить что-то действительно редкое, надо сильно постараться. Мало того, что каким-то образом придётся узнать о самой возможности получения редкого умения, но ещё и придётся долго и упорно качать репу как с конкретным городом, так и с нужным нпс, а добиться этого бывает очень трудно. Но простые умения можно купить и изучить свободно. Карта Вульфстара содержит информацию, где проживают нужные нпс. Уже сделал себе пометку, что, как только мы с Тенью окончательно определимся с билдом персонажа, обязательно приобрету нужные умения, хотя искин и бурчит, что я могу открыть их самостоятельно, стоит только подумать головой и приложить толику сил.

Всего Элли удалось выменять по одной карте