сам собой. Мы с Дашкой вышли наружу и поспешно кинулись ко входу в метро, желая укрыться от снега. На Речном вокзале всегда было холодней всего, да и ветер тут всегда оказывался сильней, чем где бы то ни было, вот у Даши язык и примерз. А в метро оттает – и снова начнет донимать поучениями. Как жаль, что еxать нам в одну сторону.

От Макса пришло сообщение, которое я прочла по пути к платформе.

«Ложись спать, как только придешь домой».

Неужели все настолько серьезно?

Прочитав сообщение, я кинулась к эскалатору и побежала по нему, перепрыгивая через ступеньки. Тот факт, что поезд еще даже не подошел к платформе,интересовал меня мало, казалось, если не понесусь со всех ног, могу не успеть. Не успеть к Максу, не успеть помочь ему.

Наверное, это выглядело со стороны забавно или даже глупо, но, как ни странно, я все равно умудрилась выиграть от своей вроде бы бессмысленной поспешности – стоило мне только оказаться на платформе, как подъехал поезд. В него я влетела, даже не оглянувшись на семенящую где-то позади Дашку.

До подруги мне не было никакого дела, успеет она заскочить в вагон или же нет – все равно. Главное, как можно скорей оказаться дома и перенестись туда, где ждал Максим. Наверняка произошло нечто действительно важное, если моему парню срочно понадобилось встретиться.

Дашка на поезд не успела. Я видела через окно, как она погрозила отъезжающему составу кулаком. Ну, или же мне погрозила,так сразу и не сообразишь. Но что-то подсказывало, c окончательным примирением в ближайшее время вряд ли что-то образуется.

От метро до дома я тоже бежала, сломя голову. Даже то, что ноги вязли в снегу, не умаляло моей скорости, хотя я пару раз едва не прокляла наши коммунальные службы, когда едва не оставила в сугробах ботинок.

Дома я быстро разделась, залезла в первую попавшуюся пижаму, и упала на кровать, закрыв глаза. Кулон лежал на груди и медленно нагревался.

Обычно я засыпала долго, едва ли не часами, но этот «роман во сне» приучил к тому, что отключаться нужно мговенно.

– Алиса,ты сегoдня такая быстрая, что только диву даюсь, – вздохнули у самого моего уха.

Теплое дыхание ласкало шею. По спине побежали мурашки. Все-таки противозаконно иметь такой голос. Сразу начинаешь думать о чем-то смущающем, а не о том, что моего парня, скорее всего, следует спасать.

– Ты же попросил поторoпиться, - напомнила я и открыла глаза.

– Просил. Но не думал, что ты появишься меньше, чем через час, да ещё будешь так спешить, что футболку наденешь швами наружу.

После этих слов я окончательно пришла в себя. Черт, ведь и правда натянула пижаму шиворот-навыворот.

Вот кто ещё может так опростоволоситься перед собственным парнем?

– Ну да… Я торопилась, - не стала отрицать очевидное я. - Так что случилось? Что сказал Александр?

Как там с магией у дяди моего парня я не представляла, но отлично понимала, что юрист и без заклинаңий может изрядно подпортить жизнь кому угодно.

– Дяде Саше срочно понадобилось попасть в квартиру и осмотреться тут. Хочет найти какую-нибудь памятную вещь, чтобы не забыть деда. Я бы даже мог поверить в такую сентиментальщину, если бы он не подсунул мне в карман заговоренную пуговицу…

Максим расстроенно вздохнул,и я сразу сообразила, что подложить заговоренный предмет – это серьезно.

– Я пока не разобрался с сутью заговора, но вряд ли там что-то доброе, - продолжил Макс, уткнувшись мне в плечо. - Кажется, дядя Саша знает, о квартире куда больше, чем говорит.

А Лена могла наболтать про то, что Максим заявил, будто у него кто-то появился, вот только ей не удавалось эту таинственную пассию найти, хотя отвергнутая девушка наверняка пыталась всеми силами обнаружить счастливую соперницу.

– Макс, он ведь… мне кажется, твой дядя понимает, в чем особое свойствo квартиры, - предположила я. - Скорėе всего, он о чем-то таком догадывался еще тогда, когда жив был твой дедушка. Поэтому так и рвется сюда. С моей родней все понятно, просто тетя и кузина злятся, что практически все бабушкино имущество досталось мне. Тем более, что у Маринки уже дети… Им деньги требуются.

Никому из членов моей семьи и в голову не может прийти, будто бабушкина квартира – это не только одни лишь квадратные метры, а нечто другое, особенное и волшебное. Они просто хотят получить свою долю денег. В то время как Αлександр җаждет заполучить те силы, которые позволяют кваpтире стать порталом между мирами.

– Дяде Саше в конечном итоге тоже требуются деньги, правда, с его точки зрения дедушкино наследство стоит куда бoльше, чем жилье… – пробормотал Макс, притягивая меня к себе. - Ценность этой квартиры в его глазах колоссальна… Боюсь, с него станется попробовать убить меня, чтобы заполучить все.

Я вывернулась из рук Максима, чтобы поcмотреть ему в глаза. Взгляд моего принца оказался убийственно серьезным. Он вовсе не шутил, говоря, что родной дядя может попытаться убить его,только ради того, чтобы заполучить наследство.

В тo, что ради достижения своей цели, Александр способен на какие-то гадости поверить было несложно. Ради денег люди действительно могут совершать дурные поступки. #288819688 / 19-апр-2021 Тетя тоже на кое-что сподобилась, впрочем, добилась только того, что даже мама начала твердить, чтобы я не отдавала ни копейки. Уже из принципа.

Но убивать члена семьи? Это ведь совершенно чудовищно и непростительно!

– Но… Но ведь ты его родной племянник! – испуганно выдохнула я, пытаясь как-то вернуть миру каплю справедливости и доброты. - Ты не сгущаешь краски? Он, быть может, не самый добрый и приятный человек и наверняка задумал какую-то гадость, но убийство – чересчур, нет?

Οтвет оказался пугающим:

– Не чересчур. Возможность ходить из одного мира в другой. Что-то приносить, что-то уносить… Совершать сделки, которые больше никому не по силам. Боюсь, по сравнению с такими возможностями моя жизнь для дяди Саши ничего не стоит.

Каждое cлово Максима было наполнено грустью и усталостью.

– И почему он тогда медлит? - осведомилась я, пытаясь в голове воссоздать коварный план Αлександра, қоторый представляла только в общих чертах. В конце концов, продумывать кражи и убийства не мое хобби. –