этой Ведьме не понравилось.

— Ты останешься на месте, — твёрдо сказал я. — Если хочешь помочь — скажи, что мне нужно сделать — я сделаю это сам.

— Ну если ты владеешь Магией Крови — дерзай! — насмешливо произнесла она, бросив оценивающий взгляд мне за спину. — Забери у неё часть силы и перенаправь её в другое место, чтобы она не пострадала. Тогда Верховная останется жить.

Пока она говорила, моя непонятная уверенность, что её ни за что нельзя подпускать к Лиэль, только крепла. Не знаю, на что способна эта Ведьма, но вот то, что она не собирается помогать Лиэль — совершенно точно. Не смотрят таким голодныым взглядом на того, кому собираются помочь.

— Клянусь, что ей ничего не угрожает, — успокаивающе подняла руки Ведьма. — Я просто помогу. Клянусь, — медленно произнесла она, будто я был похож на слабоумного.

Собираясь ответить ей, я с изумлением понял, что собственное тело больше меня не слушается, а пришедший изнутри отклик и волна почти материнской заботы дала понять: чьи это проделки.

Шаг сквозь серое марево вышел настолько привычным и будничным, будто это было не просто «юзание» классового умения, а полноценное сродство с этой стихией. А то, что Мгла является стихией — факт.

Я будто сам был первозданной Мглой.

В тот же миг мои пальцы сомкнулись на на горле побледневшей Караи, а губы помимо воли прошептали Ведьме на ухо:

— Клянёшься!? А теперь ещё раз повтори, что ты клянёшься, мразь!!!.

Я представляю ужас Ведьмы, так как от этих слов даже меня пробрало не на шутку.

— Лерея, Саян, Аганея, Сольдара, Османдина… теперь уже — Карая… Ты сменила столько личин, загубила столько своих же Сестёр, что я бы на месте Мистик уже отдала твою душу Танатосу. Хочешь мне что-то возразить? — недовольно поинтересовалась Тиамат моими устами, с лёгкостью отрывая Караю от земли.

— Кто… ты? — еле слышно просипела Ведьма, с трудом вытолкнув фразу из непослушного горла.

Если бы я усилил нажим, мог бы почувствовать, как сминается мягкая трахея, а глаза Караи стекленеют, но у Тиамат, видимо, были други планы на Ведьму.

Взор подёрнулся темноватой пеленой, на миг размазав изображение, чтобы тут же обрести необычайную резкость и чёткость. И мне не нужно было понимать, что сейчас произошло. Я и так знал, что сейчас мои глаза были чернее самого глубокого провала в мире.

Они были Мглой.

— Вижу, что ответ на твой глупый вопрос уже не требуется… — лениво ответствовала богиня, с усмешкой наблюдая, как на лице Караи проступает благовейный ужас. — Я сменила бесчисленную массу образов, — прошипела Тиамат, резко сменив настроение. — Неужели ты надеялась меня обмануть, смертная!? Я вижу и знаю, что ты задумала! Вот только, боюсь, тебе придётся отказаться от своих планов!

— Великая, я и и не смела помыслить, чтобы вмешиваться в твои планы! — прохрипела Карая, будто опасаясь, что подаренный для этого монолога воздух может так же быстро закончится, как и был дарован. — Я всего лишь служила во славу Ковена, на благо Мистик.

— Мистик? — Губы разьехались в улыбке, обнажив клыки. — Ну тогда у тебя есть минута, чтобы спросить у своей богини, когда это она тебе позволила вплетать в свои планы кровную сестру моего Первожреца?

«Сестру? — фугасом взорвалась мысль в моей голове. — Какую, нахрен, сестру?».

Я еще только силился открыть рот, чтобы спросить об этом вслух, когда мозг пронзила страшная догадка.

Ну конечно! Тиамат знала об этом! И я, если бы подумал, тоже об этом бы вспомнил. Это тоже было божественной «подводкой» к «клиенту»?

Метка ученичества!

Демонова метка, которая до сих пор красовалась у меня на руке. Ещё с тех самых пор, когда Поланея начала обучать Лиэль. Именно тогда мы с девушкой смешали кровь. И хоть вышло всё случайно — это факта не отменяло.

— Сестру? — внезапно прозвучал холодный голос совершенно невредимой Лиэль, кровавая вакханалия вокруг которой прекратилась так же внезапно, как и началась.

И прежде, чем я почувствовал, как воздух вокруг холодеет на несколько градусов, девушка произнесла:

— Уважаемая Тиамат… А можно с этого момента поподробнее?

Глава 24

Если вы врагов хотите

Победить одним ударом,

Вам ракеты и снаряды,

И патроны ни к чему.

Сбросьте к ним на парашюте

……………………………………….

(эту строчку сам заполни.)

Через час враги, рыдая,

Прибегут сдаваться в плен.

Если ты в совет последний

Сам не хочешь вставить строчку,

Выбери себе любую

Из предложенных тебе.

Г. Остер, «Вредные советы»).

Флерал, Аиталская империя, подножье Гуконского хребта, окрестности Дон-Мора.

Если бы нас сейчас не накрывал «энергощит» божественного ранга, заблаговременно воздвигнутый Тиамат, как только она воплотила частицу своего сознания во мне, в нашу «весёлую» компанию уже бы несколько десятков раз прилетело что-то крайне болезненное со стороны сражающихся.

Но «энергощит» на то и был божественным, чтобы с лёгкостью отсекать вот такие попытки нас зацепить. И после, наверное, пятого или шестого прилёта, я перестал обращать внимание на творящееся вокруг, полностью сосредоточившись на том, что сейчас говорила Тиамат, используя для этой цели мой игровой аватар.

— Запомни, кровь — один из самых сильных недооценённых многими компонентов в природе. В некоторых случаях она играет даже большую роль, чем Вода, дающая начало всему живому. Никогда и никому не позволяй завладеть даже маленькой частицей жидкости, которая течет в твоих жилах, девочка. Особенно вот таким вот пронырам, — моя рука указала на Караю, которая сейчас замерла, словно кролик перед удавом, стараясь не делать ни одного резкого движения. — Это пиявки болотные, которые будут сосать из тебя силу, с каждым разом отщипывая от твоего могущества куски всё больше и больше, пока окончательно не потеряют над собой контроль и когда-то хапнут столько, что это уже не сможет не отразиться на тебе. Позволив единожды, ты больше не никак этому не воспрепятствуешь.

Всё это время, пока говорила, богиня смотрела не на Лиэль, что было бы более логичным, а на Караю, которая с каждым произнесённым словом будто становилась ниже ростом,