Собственно, вскоре после этого в дверь дворового туалета и постучался Свен. Может благодаря благословлению Яхве, может благодаря освежающему зимнему ветерку, дующему из всех щелей, но остыл Морган довольно быстро. Но вот от глупости его это не удержало.

— Бухла, значит, принести? Будет тебе бухло, алконавт рыжий, — бормотал себе под нос проклятый, дуя на озябшие ладони. — Самое лучшее, что ни на есть!..

На следующий день, стоило таймеру отсчитать последние секунды, Морган выскочил из трактира и устремился по торговым рядам и злачным заведениям в поисках «самого лучшего бухла». Даже кушать особо не стал, заморил только червячка парой толстых бутербродов с грудинкой. Искомое нашлось ближе к вечеру, в лаборатории местного алхимика, выводившим оной жидкостью всякие подозрительные пятна.

— Но пить же её можно? — уточнил орк, задумчиво изучая сквозь стекло колбы кристально прозрачный продукт с отчётливым химическим запахом.

— Не рекомендую, — хмыкнул пожилой дварф. — Если выживешь, голова потом бо-бо будет.

— И сильно?

— Что?

— Сильно бо-бо?

Ошарашенный алхимик с опаской уставился на посетителя, после чего смущённо крякнул.

— Жить точно не захочешь.

— Это хорошо… — пробормотал под нос орк. — Сколько есть?

— Ну… пара бочонков найдётся.

— Беру оба!

Расплатившись с удивлённым дварфом, Морган подхватил два небольших бочонка и быстрым шагом устремился к храму. На Ихен уже опустились вечерние сумерки, на улицах давно горели фонари, но доступ к богам был круглосуточным. Миновав коридор теней, орк вновь оказался на грунтовке под ярким полуденным солнцем. В этот раз никто с пространством особо не игрался, так что до святилища скандинавских богов он добрался минут за пятнадцать. Зашёл внутрь, добежал до столба Локи, сгрузил дары на стол и со словами:

— Спасибо тебе, о светочь мудрости, за науку и наставления! — срочно ретировался обратно.

На выходе из храма левую руку вновь сжало, сигнализируя о поступившем сообщении. Выскочив за ворота, орк отошёл в сторону и открыл интерфейс:

«Получено божественное благословление».

«Малое благословление Локи: Здоровая пища.

Описание: Любая пища, даже самая испорченная, в ваших руках превращается в здоровую и полезную.

Длительность эффекта: 24 часа.

Оставшееся время: 24 часа (активируется после первого приёма пищи).

Комментарий: Бухло — огонь! Можешь, когда захочешь!».

— Вот жопа рыжая! — с лёгким разочарованием протянул Мэган, прочитав весь текст. — Ладно, кто сказал, что будет легко?

В целом, он и не рассчитывал, что план мести сработает сразу, более того — это был первый и пробный шаг. Но втайне всё же надеялся на более выраженный эффект. Собственно, именно поэтому и не набивал желудок за обедом, готовясь к возможным последствиям.

Вернувшись в «Хромого воина», орк наконец оторвался и заказал себе полноценный ужин. Конечно, немного напрягала формулировка благословления, но когда на столе появилась горячая наваристая похлёбка, жареное мясо, отварная картошечка, зелень, соусы и кружка холодного пива, он отбросил сомнения в сторону и накинулся на еду. Зря…

— Сука!!!!

Не успевшая отойти Марика с гневом обернулась, готовясь выдать обнаглевшему клиенту хорошую оплеуху, но в следующий момент её глаза распахнулись, не силах поверить увиденному. В миске, где только что исходила паром похлёбка, теперь находилась непонятная белая субстанция.

— Дед, это что такое?

— Манная каша! — с мукой в голосе протянул Морган, подняв глаза на официантку. — Едва тёплая, с плёнкой и комочками!

— Ты зачем это сделал?

— Это не я! — с отчаянием выкрикнул орк и, протянув руку, ухватил из соседней миски варёную картофелину.

Пока корнеплод совершал свой путь до рта, всё было хорошо, но стоило Моргану откусить кусочек, как картошка моментально обратилось в нечто белёсое, бугристое и непонятное. Одновременно с этим подобная судьба постигла и все остальные клубни в миске.

— А это что?

— Цветная капуста на пару…

Дальнейшие опыты превратили куски жареного мяса в пресные тыквенные котлеты, соусы в сметану, а пиво — в клюквенный кисель. И лишь зелень как была, так и осталась зеленью.

— Что, опять прокляли? — с деланным сочувствием поинтересовался Свен, подходя к столу.

— Благословили, — буркнул в ответ зеленокожий, опуская в сметану стрелку зелёного лука и закусывая чёрствой ржаной горбушкой.

— О-о-о-о! Даже так? Забавного ты себе покровителя выбрал. Юморного.

— Я его не выбирал! — рявкнул орк, с грохотом опуская кулак на столешницу. — Он сам выбрался!

Хозяин трактира на мгновенье вскинул брови, а потом утешающее похлопал Моргана по плечу.

— Ну… Поздравляю! Жизнь у тебя теперь будет интересная. Но, скорей всего, не очень долгая…

* * *

Промаявшись сутки на диете, Морган решил пока отложить свои планы мести — времени на дальнейшие эксперименты попросту не было. До праздников оставалось чуть больше месяца, а мастер Вури и без того уже косо смотрел на своего работника, выпавшего из производственного цикла на двое суток. Поэтому затаив злобу лютую и обиду глубокую, орк с головой окунулся в работу.

Но походы в храм действительно помогли. Благодаря благословлению Сварога, в следующей партии заготовок, что вышла из рук Мэгана, оказалось несколько зелёных. В смысле — редкого ранга. Окрылённый успехами, он продолжил работу, но когда вторая партия луков закончила сушиться, среди них не обнаружилось ничего выдающегося — все были обычными, белыми, хоть и отличного качества.

— Что, рукожоп, загубил заготовочки? — без тени сочувствия припечатал мастер Вури, закончив принимать готовую продукцию. — Небось уже губу на синьку раскатал?

От расстройства орк даже не нашёл в себе сил, чтобы ответить. Просто кивнул, до боли сжав громадные кулачищи.

— Да ладно, не переживай ты так, — смягчился Джонатан, глядя на поникшего ученика. — С кем не бывает. К тому же, чтобы создать что-то исключительное, нужно посвятить этому всего себя, а не штамповать продукт пачкой, торопясь успеть в сроки. Да и навыков у тебя пока не хватает. Вот поработаешь ещё пару годиков, научишься материал чувствовать, тогда и будешь эпические луки на раз-два строгать. А там, если покровитель поможет, может и легендарку осилишь.

Речь мастера помогла. Морган взбодрился и оставшиеся до праздников дни дорабатывал на позитиве, продумывая способы повысить свои Умения, а вместе с ними — шансы на создание уникального предмета. Часть из них требовала кардинальных изменений в процессе производства — к примеру, принципиально иные инструменты или доработка состава лаков. Этого орк себе пока позволить себе не мог, поэтому сосредоточился на другой части — магической. Так что когда вожделенные праздники наконец-то настали и все работники получили законные выходные, он заперся у себя на чердаке, полностью погрузившись в эксперименты.

В итоге, за последующие девять дней, из своей