поставленной задачи, накинулся на еду. Люди много раз критиковали меня за быстрое поедание, но каким же еще оно может быть, если ты целый день работаешь? Тарелки всегда не выдерживали жуткого напора и быстро начинали пустеть, сдавая перед мощью желудка великого энергика. Глупая еда всегда недооценивает своего противника.

— «Тебе следует есть медленнее», — укоризненно ущипнули меня за бок.

— Э непокося, — попытался ответить я сквозь набитый рот, — а седа ак эм.

Правда, ее простая забота и внимание заставили замедлиться немного, а еще взять ложку в руку правильно. Все-таки, очень приятно, если есть кому поругать тебя за легкомыслие и безрассудность.

— «Забота! Вот что мне нужно!» — словно яркая лампочка в голове загорелась идея. Если я «случайно» уроню вилку на пол где-то между собой и Элисон, то она наверняка поднимет ее. Когда светлая голова окажется внизу, я всего лишь зависну сверху, интересуясь судьбой счастливой вилки. Возвращаясь назад, Эл заедет затылком по носу. Останется прикинуться футболистом, и забота будет обеспечена.

Подгадать момент оказалось совсем несложно. Ничего не подозревающая девушка потянулась за очередным пробным на вкус образцом, не поворачивая головы в сторону злоумышленника. В этот момент хитрый Джек скинул заранее приготовленную вилку локтем с барной стойки таким образом, что та ударилась о перегородки стула и со звоном приземлилась на пол прямо у под ногами. Действительно, биороид сразу обратила на это внимание и нагнулась за прибором, а я последовал за ней. Вот только поднимаясь назад, она аккуратно обогнула зависший над ней чайник, лишь слегка зацепив его хвостиком.

— «Как так-то!» — моему разочарованию не было предела, — «глаза что ли на затылке есть!». Однако, не только негодование удалось испытать в тот момент. Еще одно чувство проявилось от случайного касания. И оно требовало некоторых объяснений.

— Что это? — указал я пальцем на светлую голову.

Не сообразив, на что показывает палец, Эл поводила головой в поисках неизведанного и, само собой, ничего не обнаружив, жестами спросила, — «о чем ты говоришь?».

— Это, — уточнил я, немного подвинув руку в сторону, чтобы кончиком руки зацепить ее хвост.

Слегка удивившись такому вопросу, девушка вывела руками объяснение, — «волосы».

— Я знаю, что волосы, — не выдержал я соблазна и потянулся вперед, чтобы бесцеремонно поводить рукой по ее хвостику. Может быть, просто давно не прикасался к женским волосам (если вообще), может быть, те монстры в пещере отравили восприятие каким-то ядом, но ничего мягче и приятнее на ощупь я никогда не трогал, — из чего они сделаны? Из шелка?

Похоже бедолага оказалась совсем сбитой с толку от подобного заявления. А чтобы ты ответил на ее месте?

— «Идентичные человеческим, без усовершенствований», — быстро вывела она пальцем.

— Аха, как же, — провел я разочарованно рукой по собственной макушке. — вот это идентичные человеческим, а твои больше похожи на…ммм. на… даже не знаю, с чем сравнивать, мне никогда ничего подобного не попадалось.

— «Может дело в разной половой принадлежности?» — с явным сомнением в своей уникальности ответила она.

— Да, наверное, — пришлось понуро согласиться с логичным предположением.

Внезапно по браслету на правой руке биороида прошел небольшой огонек, осведомляющий хозяйку о входящем сообщении. Эл тут же ознакомилась с содержанием и огласила вердикт.

— «Должна вернуться в штаб через хрон».

Да, понимаю. Долг зовет. На самом деле я удивлен, что это первый случай вызова на службу, который произошел во время нашего совместного времяпровождения. Должно быть у биороидов не так уж и много работы.

— Пойдем тогда ко мне домой. Хочу кое-что сделать прежде, чем уйдешь на работу, — устало выдохнул я, смирившись с окончанием толком не начавшегося свидания.

— «А насколько тогда твоя родная планета отличается по развитию от Катрины?» — появилось на электронном листке, когда я провел рукой по замку входной двери.

— Ну как тебе сказать… — начал я, — говоря о развитии, ты обычно не имеешь в виду технологии, понимаешь? Потому что технологии Катрины сильно превосходят те, которыми пользуются люди на Земле. Там нет космолетов и энергетического оружия, Земля не состоит в Перусе, не использует андроидов и не воюет ни с кем помимо себя любимой. Нет, я предполагал общественное развитие. Насколько устройство внутренних порядков, то есть правил, по которым, собственно, и функционирует общество может отличаться. И вот здесь обе планеты находятся примерно на одной высоте, очень низко, — добавил для уточнения.

— «Значит, человеческое общество отстает в развитии от остальных рас?» — Эл слегка опустила нос, явно не ожидав, услышать подобного о людях.

— Возможно, — туманно произнес я и тут же с задоринкой в голосе добавил, — но не суди человека по двум его далеко не самым лучшим представителям. О нет, дорогая, основная масса представителей людского рода весьма и весьма продвинута и в техническом, и в социальном плане! Более того, Перус — это самая обширная могучая цивилизация в известных мне пределах. Может быть, именно поэтому людей недолюбливают другие представители вселенной.

— «А как это проявляется?» — тут же приободрилась напарница, — «можем ли мы тоже научиться?».

— Вот еще что! — скривил я недовольное лицо, — я не хочу родниться с людьми. Мне и так комфортно. Дай свое запястье.

Элисон послушно протянула вперед правую руку, уже формируя следующий вопрос, в то время как я проводил некоторые манипуляции с браслетом и замком двери.

— Вот так! — довольным голосом подвел я итог своим действиям, — теперь ты можешь входить сюда, когда пожелаешь и без моего участия.

Девушка даже не ожидала такого подхода. Очень внимательно она изучила совсем неизменившийся внешне браслет, а затем поднесла его к двери, которая тут же послушно отъехала в сторону.

— Подумал, мало ли ты захочешь взять что-нибудь или будешь ждать, если не окажусь дома. В общем приходи, когда вздумается.

— «Мне жаль, что твои волосы не имеют таких же физических свойств», — вывела она предложение, которое я даже не заметил сперва, так как бестактно пялился поверх ее макушки.

— А…нет…я просто…не обращай внимания, люди так делают иногда, — попытался промямлить я в ответ, но было слишком поздно. Поэтому пришлось мигом сменить тему, при этом взяв ее за руку и проведя в центр комнаты подальше от неловкий объяснений, — проходи, у нас ведь есть еще время.

По крайней мере Эл чувствовала себя комфортно и, не теряясь особо долго, взяла со стола коробку с земными вещами и вместе с ней села на пол у стены, рядом со шкафом, из которого эта коробка и появилась.

— Можно посмотреть, чем вас обеспечивают в армии? — спросил я, в то время как девушка погрузилась с головой в уникальный инвентарь.